แม้ว่าอังกฤษอาจถือได้ว่าเป็นแหล่งกำเนิดของฟุตบอลตามที่เราเข้าใจในปัจจุบัน แต่มรดกนี้ไม่ได้แปลเป็นการครองความเป็นเลิศในรางวัลบุคคลที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดของกีฬานี้โดยอัตโนมัติ รางวัลบัลลงดอร์เกิดขึ้นในปี 1956 และได้รับการคว้าไปโดยผู้เล่นในตำนานจำนวนมากตลอดหลายทศวรรษ จากไลบีเรี