钢制看台在夏末琥珀色的余晖中矗立，观众们聚集在一起，还有一些人在附近的山坡上观看，然后体育场的灯光照亮了夜晚的黑暗。这幅熟悉的画面定义了美国各地的高中橄榄球。 然而，佛蒙特州伯灵顿呈现出不同的景象。在这里，足球占据了中心舞台——这项运动在美国人口第二少的州正经历着突破性时刻。 佛蒙特绿队在美国第四级别的USL联赛2中征战，已经赢得了当地居民的心。虽然这看起来与明年在北美举办的FIFA世界杯的大都市焦点相距甚远，但它代表了美国不断发展的足球叙事中的一个关键元素。 随着梅西和其他明星在顶级联赛MLS中的上座率不断增加，这项运动在佛蒙特州达到了一个特殊的里程碑——这个以其令人叹为观止的风景和户外文化而闻名的州，现在在容量为2700人的美德球场上演足球比赛。 在2024年，足球向伯灵顿展示了它的重要性。球迷们一如既往地坐满看台，裹着厚衣服抵御寒冷，见证佛蒙特大学山猫队击败马歇尔大学夺得他们的首个NCAA冠军。在上周末的半决赛胜利中，几乎出现了类似的氛围。 然而，与周六晚上等待的比赛相比，这种兴奋显得黯然失色，届时绿队——其中包括许多相同的佛蒙特大学运动员——将在USL联赛2冠军赛中面