อาร์เจนตินาที่หยุดไม่ได้สร้างความตกตะลึงให้โลกด้วยการไล่กลับมาอย่างน่าตื่นเต้นเพื่อคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก

สวัสดีตอนเช้า ผมแดน การ์ตแลนด์ ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าควันไฟป่าที่ปกคลุมภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะจางหายไปก่อนถึงนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในวันอาทิตย์

ในวันนี้ SI:AM: 
🇦🇷 อาร์เจนตินาทำได้อีกครั้ง
🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 ทูเคิลไม่ใช่คนที่ต้องรับผิดชอบ
🐐 บทสรุปในแบบนิทานของเมสซี

หากคุณกำลังอ่านบทความนี้บน SI.com คลิกที่นี่เพื่อสมัครสมาชิก และรับ SI:AM ตรงถึงกล่องจดหมายของคุณทุกเช้า

อีกหนึ่งคลาสสิกฟุตบอลโลก

ช่างน่าตกใจ พวกเขาทำมันได้อีกครั้ง

อาร์เจนตินา ซึ่งได้สร้างการไล่กลับมาชนะถึงสามครั้งในรอบน็อกเอาต์ของฟุตบอลโลกครั้งนี้ คว้าชัยชนะอีกครั้งอย่างหวาดเสียวเหนืออังกฤษในรอบรองชนะเลิศเมื่อวานนี้ เพื่อผ่านเข้าสู่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน

การแข่งขันเริ่มต้นอย่างดุเดือด โดยครึ่งแรกเต็มไปด้วยการปะทะหลังนกหวีดที่ดูเหมือนการทะเลาะวิวาทในฮ็อกกี้มากกว่าฟุตบอล แต่บรรยากาศเปลี่ยนไปหลังจากแอนโทนี กอร์ดอนทำลายสถิติในนาทีที่ 55 ทันใดนั้น ทีมอังกฤษที่กดดันอย่างไม่หยุดยั้งในช่วงต้น ดูเหมือนพอใจที่จะถอยลึกและปล่อยให้อาร์เจนตินาครองบอล อังกฤษยืนหยัดได้ระยะหนึ่ง แต่อาร์เจนตินาในที่สุดก็ทะลุผ่านด้วยการทำประตูตีเสมอในนาทีที่ 85 ก่อนจะยิงประตูชัยในนาทีที่สองของช่วงต่อเวลา

การพูดคุยหลังการแข่งขันส่วนใหญ่ มุ่งเน้นไปที่กุนซือทีมอังกฤษ โทมัส ทูเคิล และการตัดสินใจถอนนักเตะแนวรุกออกเพื่อเพิ่มแนวรับในช่วงครึ่งหลัง การไล่กลับมาของอาร์เจนตินาเป็นไปได้เพราะอังกฤษยอมสละการครองบอลและเปิดโอกาสให้อาร์เจนตินาครั้งแล้วครั้งเล่า ใน 37 นาทีระหว่างประตูของกอร์ดอนและประตูชัยของเลาตาโร มาร์ติเนซ อาร์เจนตินาครองบอลถึง 88% การทะลุผ่านย่อมเกิดขึ้นได้เสมอเมื่อเกมเอียงไปในทิศทางเดียวอย่างหนักหน่วง

แต่ตามที่เกรย์ ไวท์บลูมโต้แย้ง ทูเคิลไม่ควรรับคำวิจารณ์มากเท่าที่เขาได้รับ การเปลี่ยนตัวครั้งแรกของกุนซือชาวเยอรมันเกิดขึ้นในนาทีที่ 72 เมื่อเขาถอนกอร์ดอน (มิดฟิลด์แนวรุก) และส่งเอซรี คอนซา (กองหลัง) ลงสนาม แต่การเปลี่ยนตัวนั้นไม่ได้เป็นเรื่องของกุนซือที่พยายามเปลี่ยนยุทธวิธี แต่เป็นการปรับบุคลากรให้สอดคล้องกับรูปแบบการเล่นที่ทีมได้นำมาใช้แล้ว ใน 17 นาทีระหว่างประตูของกอร์ดอนและการเปลี่ยนตัวครั้งแรก อังกฤษครองบอลได้เพียง 17% นักเตะที่อยู่ในสนามได้ตัดสินใจร่วมกันที่จะนั่งลึกและปกป้องความนำ ทูเคิลเพียงแค่ปรับตัวเพื่อให้ทีมมีโอกาสดีที่สุดในการรักษาผลด้วยแนวทางที่นักเตะของเขาเลือก ทูเคิลกลายเป็นแพะรับบาปได้ง่าย แต่นักเตะอังกฤษเองก็สมควรรับส่วนแบ่งของคำตำหนิอย่างมากที่หดตัวเมื่อเกมยังไม่ได้ตัดสิน

ทูเคิลเปลี่ยนตัวอีกสองครั้งในอีก 10 นาทีหลังจากถอนกอร์ดอน โดยส่งนิโค โอ'ไรลลี (แบ็ก) และแดน เบิร์น (เซ็นเตอร์แบ็กร่างสูง 6'7") ลงสนาม หากการเปลี่ยนตัวคอนซาคืออังกฤษจอดรถบัสขวางประตู การเปลี่ยนตัวในภายหลังคือการที่พวกเขาล็อครถบัสให้แน่นหนา แต่แล้วอาร์เจนตินาก็พบกุญแจสำรองใต้พรมและขับรถบัสออกไปเลย

เอนโซ เฟร์นันเดซยิงประตูแรกด้วย การยิงอันทรงพลังจากนอกกรอบเขต โดยได้รับการช่วยเหลือจากลิโอเนล เมสซี การส่งบอลจากเมสซีค่อนข้างตรงไปตรงมา แต่การตัดสินใจของแฮร์รี เคนที่ละทิ้งเฟร์นันเดซและไปดับเบิลมาร์กเมสซีเป็นสิ่งที่เปิดประตูให้ประตูนั้นเกิดขึ้น นั่นคืออิทธิพลที่เมสซีมีต่อการแข่งขัน แนวรับฝ่ายตรงข้ามสามารถเลือกที่จะทำให้เขาเป็นกลางได้ แต่ต้องแลกกับการเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมของเขา

ประตูที่สองคือเวทมนตร์ล้วนๆ ของเมสซี หลังจากการยิงของอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ของอาร์เจนตินากระแทกเสา เมสซีรับบอลที่กระดอนออกมาและส่งครอสแม่นยำไปยังเสาไกล ซึ่ง มาร์ติเนซโหม่งเข้าประตูอย่างทรงพลัง การแอสซิสต์นั้นน่าทึ่งยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาว่ามันมาจากเท้าขวาของเมสซีแทนที่จะเป็นเท้าซ้ายที่เขาถนัด

มันคงไม่ช่วยให้อังกฤษรู้สึกดีขึ้นมากนัก แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้อยู่คนเดียวในกลุ่มทีมที่ต้องเผชิญกับการไล่กลับมาของอาร์เจนตินา แชมป์เก่าถูกทำประตูนำ 5–2 ใน 75 นาทีแรกของการแข่งขันรอบน็อกเอาต์ทั้งสี่นัด แต่กลับมีความได้เปรียบอย่างท่วมท้น 9–1 นับจากจุดนั้นเป็นต้นไป (รวมถึงสองนัดที่ต้องต่อเวลาพิเศษ)

อาร์เจนตินาไม่ได้สมบูรณ์แบบในฟุตบอลโลกครั้งนี้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบในปี 2022 เช่นกัน เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมว่าอาร์เจนตินาเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์นั้นด้วยความพ่ายแพ้อย่างน่าตกตะลึงต่อซาอุดีอาระเบีย และต่อมาพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีในรอบก่อนรองชนะเลิศ เมื่อเนเธอร์แลนด์ยิงสองประตูในช่วงท้ายเพื่อบังคับให้ต่อเวลาพิเศษก่อนที่อาร์เจนตินาจะชนะในการดวลจุดโทษ

แต่ต่างจากอังกฤษ อาร์เจนตินาเล่นด้วยความกล้าหาญที่หมายความว่าไม่มีการแข่งขันใดจบลงจนกว่าจะถึงนกหวีดสุดท้าย ส่วนหนึ่งมาจากการมีเมสซี ซึ่งแม้อายุ 39 ปีแล้ว ยังคงสามารถพลิกเกมได้ ที่สำคัญกว่านั้น การมีนักเตะอย่างเมสซีที่มีสถานะเป็นตำนานแห่งกีฬา ซึ่งเพื่อนร่วมทีมบูชา ช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้ทั่วทั้งทีม ตอนนี้ ด้วยความช่วยเหลือของเขา พวกเขายืนอยู่ห่างจากการป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกอันหายากยิ่งเพียงหนึ่งชัยชนะ

เปิดใช้งานคุกกี้เชิงฟังก์ชันเพื่อดูฟีเจอร์นี้

สิ่งที่ดีที่สุดจาก Sports Illustrated

ห้าอันดับแรก…

… สิ่งที่ผมเห็นเมื่อวานนี้: 
5. นักเตะที่ ถูกไล่ออกด้วยใบแดง เพียง สามวินาที หลังเริ่มการแข่งขัน ฮาเวียร์ อาร์มาสของ Fort Wayne FC ใน USL League One ดิวิชั่นสาม เตะคู่แข่งที่หน้าอกทันทีหลังจากเริ่มเกม
4. การส่งบอลที่น่าทึ่งจากโจเซฟ เมลโตและ การวอลเลย์อย่างเฉียบขาดของเกร็ก เฮิร์สต์ สำหรับประตูที่สามของ New Mexico United ต่อ Lexington Sporting Club (นั่นคือ USL Championship ดิวิชั่นที่สูงกว่า USL League One)
3. การยิงอย่างแม่นยำของโรส ลาเวลล์ สำหรับประตูเดียวของ Gotham FC ต่อ Washington Spirit (การแข่งขันจัดขึ้นที่ Citi Field ต่อหน้าผู้ชม 42,000 คน ซึ่งเป็นฝูงชนที่ใหญ่ที่สุดสำหรับงานกีฬาสตรีในนิวยอร์กซิตี้)
2. การยิงอันทรงพลังของเอนโซ เฟร์นันเดซ สำหรับประตูแรกของอาร์เจนตินา
1. การบรรยายของผู้บรรยายเทเลมุนโด อันเดรส คันตอร์ สำหรับประตูชัยของเลาตาโร มาร์ติเนซ (คันตอร์เกิดในอาร์เจนตินาและมักส่งมอบผลงานที่ดีที่สุดของเขาเมื่อบรรยายการแข่งขันของประเทศบ้านเกิด)

แดน การ์ตแลนด์ เขียนจดหมายข่าวรายวันหลักของ Sports Illustrated ชื่อ SI:AM และเป็นพิธีกรรายการวิดีโอ "Stadium Wonders" เขาเข้าร่วมทีมงาน SI ในปี 2014 หลังจากได้รับการตีพิมพ์บน Deadspin และ Slate มาก่อน การ์ตแลนด์ ผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮม เป็นอดีตแชมป์ Sports Jeopardy! (ซีซั่น 1 ตอนที่ 5)