อาร์เซนอล ถูกทดสอบความแกร่ง: ดาวเด่นเรียกร้องให้ทีมลุกขึ้นสู้ หลังพ่ายนิวคาสเซิล อย่างหนัก
วิลเลียม ซาลิบา กองหลังของอาร์เซนอล เน้นย้ำถึงความสำคัญของความสามัคคีในทีม หลังจากพ่ายแพ้ล่าสุดต่อนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด
ปืนใหญ่พ่ายแพ้ 0-1 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค โดยอเล็กซานเดอร์ อิซัค ทำประตูโหม่งในครึ่งแรก ทำให้นิวคาสเซิลคว้าชัยชนะ ผลงานอันยอดเยี่ยมของทีมเจ้าบ้านเหนือกว่าอาร์เซนอล ส่งผลให้สาลิกาดงขยับขึ้นสู่ครึ่งบนของตารางพรีเมียร์ลีก
ในขณะที่ขาดกัปตันทีมอย่างมาร์ติน โอเดการ์ด อาร์เซนอลประสบปัญหาในการสร้างโอกาสในแดนกลาง กลยุทธ์ของนิวคาสเซิลสามารถหยุดยั้งความสามารถในการสร้างสรรค์ของบูคาโย ซาก้า และกาเบรียล มาร์ติเนลลี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ปืนใหญ่ขาดไอเดีย
หลังจบเกม ผู้จัดการทีมมิเกล อาร์เตต้า ยอมรับว่าผลงานของอาร์เซนอลไม่สมควรได้คะแนน ซาลิบาเห็นด้วยกับความคิดนี้ หลังจากได้เห็นอิซัคเอาชนะกาเบรียลและทำประตูโหม่งอย่างทรงพลังผ่านเดวิด รายา ในนาทีที่ 12
"เรารู้สึกผิดหวังเพราะเราตั้งเป้าที่จะชนะในวันนี้" ซาลิบาบอกกับ TNT Sports "น่าเสียดายที่เราไม่สามารถทำได้และไม่สามารถเล่นเกมตามที่เราตั้งใจ ผมเชื่อว่าเราสมควรแพ้จากผลงานของเรา
"เราไม่สามารถดำเนินตามแผนการเล่นของเราได้ และพวกเขาก็เล่นได้ดีเช่นกัน ผลการแข่งขันวันนี้ยุติธรรมแล้วเมื่อพิจารณาจากฟอร์มการเล่นของเรา ตอนนี้เราจะมุ่งเน้นไปที่การเตรียมตัวสำหรับสัปดาห์หน้า"
แอนโทนี่ กอร์ดอน ได้รับคำชมเชยสำหรับการมีส่วนร่วมในประตูของนิวคาสเซิล โดยส่งบอลข้ามให้อิซัคได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม เกิดคำถามขึ้นทันทีหลังจากที่ทำประตูได้ว่าทำไมกองหน้าชาวสวีเดนถึงยืนอยู่โดยไม่มีคนคุมตัว
ซาลิบายอมรับว่าอาร์เซนอลสามารถป้องกันได้ดีกว่านี้ และเรียกร้องให้เพื่อนร่วมทีมรวมตัวกันเพื่อสร้างผลงานที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง
"มันเป็นประตูที่ยอดเยี่ยม ด้วยการครอสและการยิงที่ดีมาก อย่างไรก็ตาม เราน่าจะทำอะไรได้มากกว่านี้เพื่อป้องกัน พวกเขาทำประตูได้เร็ว และเราก็พยายามทำประตูตีเสมอ" เขาอธิบาย
"เราต้องรักษาความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน เราเคยเผชิญกับช่วงเวลาที่ท้าทายแบบนี้ในฤดูกาลที่แล้ว แต่เราก็ยึดมั่นอยู่ด้วยกันและได้ความมั่นใจกลับคืนมา เราเชื่อว่าเราสามารถกลับมาได้ เราต้องพัฒนาจากผลงานครั้งล่าสุดของเรา ผมไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดตอนนั้น ดังนั้นผมจำเป็นต้องกลับไปสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดของผม มันสำคัญมากที่ผมต้องกลับไปสู่ระดับที่ดีที่สุดของผม"
อาร์เซนอลยังคงรักษาตำแหน่งในท็อปโฟร์ของพรีเมียร์ลีก แต่ตอนนี้ตามหลังลิเวอร์พูลจ่าฝูงเจ็ดคะแนน หลังจากที่หงส์แดงพลิกสถานการณ์เอาชนะไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ที่แอนฟิลด์ ในขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่าก็พ่ายแพ้อย่างไม่คาดคิดต่อบอร์นมัธที่กำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ