อาร์เซนอล vs แมนซิตี้ ใครมีเส้นทางสู่ความรุ่งโรจน์ในพรีเมียร์ลีกที่ยากกว่ากัน?

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจตามหลังอาร์เซนอลในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมแพ้โดยไม่สู้

เดอะ ซิติเซนส์ ใช้เกมที่คั่งค้างอยู่เจอกับคริสตัล พาเลซ ในวันพุธ คว้าชัยชนะอย่างน่าประทับใจ 3–0 ที่สนามเอติฮัด สเตเดียม และลดช่องว่างกับผู้นำตารางอย่างอาร์เซนอลเหลือเพียงสองแต้ม

อย่างไรก็ตาม ความผิดพลาดครั้งใหญ่ของซิตี้กับเอฟเวอร์ตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วยังคงหลอกหลอนพวกเขา ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาต้องชนะทุกนัดที่เหลือของพวกเขาเพื่อมีโอกาสคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก นอกจากนั้น พวกเขายังต้องการให้เดอะ กันเนอร์ส เสียแต้มอย่างน้อยหนึ่งครั้งในนัดสุดท้าย

น่าเสียดายสำหรับผู้ท้าชิงแชมป์ เพราะนัดที่เหลือของพวกเขาดูยากกว่ามาก—อย่างน้อยก็บนกระดาษ—เมื่อเทียบกับเกมที่ทีมของมิเกล อาร์เตตาเหลืออยู่เพื่อปิดฤดูกาล แม้กระนั้น ทุกอย่างเป็นไปได้ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างยิ่งเพื่อชิงมงกุฎลีกสูงสุดของอังกฤษ

ตารางแข่งพรีเมียร์ลีกที่เหลือของอาร์เซนอลและแมนซิตี้

ปลายทางอยู่ใกล้แค่เอื้อมสำหรับอาร์เซนอลแล้ว เดอะ กันเนอร์ส คว้าชัยในลีกสามนัดติดต่อกันเพื่อฟื้นการไล่ล่าแชมป์ และชัยชนะอีกสองนัดก็เพียงพอที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก

ภารกิจแรกของพวกเขาคือเกมเหย้าพบเบิร์นลีย์ที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ซึ่งน่าจะเป็นหนึ่งในเกมที่ตรงไปตรงมาที่สุดในปฏิทิน เดอะ แคลเรตส์ ตกชั้นไปแล้วและไม่ชนะมา 11 นัด แม้จะเสมอกับแอสตัน วิลลาในนัดล่าสุด แต่ทีมอันดับ 19 ก็แทบไม่เป็นภัยคุกคามต่อเดอะ กันเนอร์ส ที่กระหายจะทำประตูให้มากและปรับปรุงผลต่างประตู

จากนั้นทีมของอาร์เตตาเดินทางไปเซลเฮิร์สต์ พาร์ค เพื่อปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 2025–26 คริสตัล พาเลซ พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นคู่แข่งที่ยากสำหรับอาร์เซนอลในช่วงหลัง—สองในสามนัดล่าสุดระหว่างสองทีมจบด้วยการเสมอ—แต่โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ อาจเลือกพักผู้เล่นหลักหลายคนเนื่องจากนัดชิงชนะเลิศคอนเฟอเรนซ์ลีกอยู่ห่างออกไปเพียงสามวัน

ทีมเยือนยังมีรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกอยู่ในใจ แต่พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงทีมครั้งใหญ่เมื่อเจอกับเดอะ อีเกิลส์ หากแชมป์พรีเมียร์ลีกยังไม่ถูกตัดสิน

ก่อนหน้านั้น ซิตี้จะเผชิญหน้ากับเชลซีในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ ที่เวมบลีย์ในสุดสัปดาห์นี้ ชัยชนะในนัดนั้นจะมอบถ้วยรางวัลชิ้นที่สองให้กับเอติฮัดในฤดูกาลนี้ โดยเดอะ ซิติเซนส์ ยังคงไล่ล่าถ้วยที่สามที่อาจเป็นไปได้—แม้หน้าต่างแห่งโอกาสกำลังปิดลงอย่างรวดเร็ว

เพียงสามวันหลังจากนั้น ทีมของกวาร์ดิโอลาเดินทางไปสนามไวทาลิตี้ สเตเดียม บอร์นมัธ ที่เพิ่งเอาชนะอาร์เซนอลได้อย่างน่าจดจำเมื่อเดือนที่แล้ว กำลังต่อสู้เพื่อตำแหน่งในยุโรปและจะไม่ยอมให้ทีมเยือนง่ายๆ อย่างแน่นอน

นัดนี้ยังเป็นเกมเหย้านัดสุดท้ายของอันโดนี อิราโอลา ในฐานะผู้จัดการทีม และไม่มีอะไรจะทำให้เขาพึงพอใจมากไปกว่าการยืดสถิติไม่แพ้ใครของทีมเป็น 18 นัดในทุกรายการ โดยเอาชนะผู้ท้าชิงแชมป์

นัดสุดท้ายของซิตี้คือการพบกับแอสตัน วิลลา ทีมของอูไน เอเมรี กำลังยึดอันดับห้าอย่างหวุดหวิด แม้ว่าชัยชนะในนัดชิงชนะเลิศยูโรปาลีกจะการันตีตั๋วแชมเปียนส์ลีกให้พวกเขาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หากพวกเขาเอาชนะไฟรบวร์กได้เพียงสี่วันก่อนเดินทางไปแมนเชสเตอร์ พวกเขาอาจถูกล่อใจให้ผ่อนคลาย ซึ่งอาจมอบโอกาสทองให้ซิตี้ฉวยประโยชน์