อาร์เซนอลเผชิญช่วงเวลาสำคัญแชมเปียนส์ลีกโดยไม่มีนักเตะดาวสามคน

อาร์เซนอลไม่มี ไค ฮาเวิร์ตซ์, บูกาโย ซากา และกัปตันทีม มาร์ติน เอเดการ์ด ในเซสชันซ้อมครั้งสุดท้ายที่ลอนดอนเหนือก่อนเดินทางไปบิลเบาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมเปิดฤดูกาลแชมเปียนส์ลีกในวันอังคารที่จะพบกับแอธเลติก คลับ อย่างไรก็ตาม มิเกล อาร์เตตา สามารถต้อนรับนักเตะสำคัญหลายคนกลับมาได้

ปืนใหญ่ได้รับผลกระทบจากปัญหาการบาดเจ็บตลอดช่วงเริ่มต้นของฤดูกาลแข่งขันใหม่ ฮาเวิร์ตซ์ต้องเข้ารับการผ่าตัดเข่าหลังจากการลงสนามอย่างหนักในสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาล ขณะที่ทั้งซากาและเอเดการ์ดได้รับบาดเจ็บระหว่างการดวลกับลีดส์ ยูไนเต็ดในเดือนสิงหาคม

วิลเลียม ซาลิบา ลงสนามได้น้อยกว่าห้านาทีเมื่อพบลิเวอร์พูลก่อนช่วงหยุดทีมชาติในเดือนกันยายน และเอเดการ์ดถูกเปลี่ยนตัวออกอีกครั้งระหว่างชัยชนะเหนือน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ในวันเสาร์

อาร์เตตาเปิดเผยในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่ากัปตันของอาร์เซนอลได้รับความเสียหายที่ไหล่เดียวกันที่ทำให้เขาพลาดเกมกับลีดส์ก่อนหน้านี้ กัปตันที่เชื่อถือได้คนนี้ไม่ได้เข้าร่วมเซสชันซ้อมสาธารณะของสโมสรในวันจันทร์ ทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการเดินทางไปสเปน

ซากาคาดว่าจะยังคงอยู่ในห้องพยาบาลทีมร่วมกับฮาเวิร์ตซ์เป็นระยะเวลานาน แต่ซาลิบามีกรอบเวลาการฟื้นตัวที่มีแนวโน้มดีกว่า กองหลังผู้มีบทบาทสำคัญคนนี้ได้ฟื้นตัวจากการแพลงข้อเท้าเพียงพอที่จะเข้าร่วมการซ้อมทีมอย่างสมบูรณ์ในสัปดาห์นี้ ว่าอาร์เตตาจะใช้กองหลังกลางผู้มีอิทธิพลคนนี้เล่นกับแอธเลติกหรือไม่ยังไม่แน่ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการเผชิญหน้าสำคัญกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในวันอาทิตย์ที่กำลังจะมาถึง

คริสเตียน เนอร์การ์ด ก็กลับมาซ้อมแล้วที่ลอนดอน โคลนีย์ การคว้าตัวคุ้มค่าจากเบรนท์ฟอร์ดยังไม่ได้ลงสนามอย่างจริงจังหลังจากได้รับบาดเจ็บก่อนฤดูกาลใหม่จะเริ่มขึ้น ด้วยมาร์ติน ซูบิเมนดี้ที่เล่นได้ยอดเยี่ยมในตำแหน่งกองกลางรับ จึงไม่มีความเร่งด่วนเกี่ยวกับเนอร์การ์ด แต่อาร์เตตาได้จ่ายราคาบ่อยครั้งจากการใช้นักเตะหลักมากเกินไป

เดคลาน ไรซ์ได้รับการพักผ่อนที่ไม่ค่อยได้มีในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากช่วงทีมชาติที่หนักหน่วงกับอังกฤษ อาร์เตตาได้ใส่ชื่อกองกลางที่เชื่อถือได้ที่สุดของเขาไว้ในม้านั่งสำรองสำหรับการมาเยือนของฟอเรสต์ แม้เมื่อเอเดการ์ดได้รับบาดเจ็บในครึ่งแรก ผู้จัดการทีมที่มีวิสัยทัศน์ของอาร์เซนอลก็หลีกเลี่ยงการหันไปใช้ไรซ์ แต่เลือกที่จะไว้วางใจอีธาน นวาเนรี่ที่อายุน้อย

เด็กหนุ่มวัย 18 ปีคนนี้สามารถลงเป็นตัวจริงให้อาร์เซนอลเมื่อพบแอธเลติกได้เมื่อเอเดการ์ดไม่สามารถลงสนามได้ เอเบเรชี เอเซ่ เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกในตำแหน่งกองกลางสร้างสรรค์นั้นหากกาเบรียล มาร์ติเนลลี่ กลับมาเล่นในบทบาทปีกซ้าย ขณะที่ยังมีความเป็นไปได้ของการจับคู่กองกลางแบบปฏิบัติจริงที่ประกอบด้วยไรซ์ ซูบิเมนดี้ และมิเกล เมริโน

ตรงข้ามกับฤดูกาลก่อนๆ อาร์เตตามีทางเลือกมากมายให้เขาได้ใช้