อาร์เซนอลครองเกมเหนือนิวคาสเซิลคว้าชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ แต่ความกังวลเรื่องการบาดเจ็บสองรายทอดเงาดำมืด

ลอนดอน — การยิงที่สวยงามของเอเบเรชี เอเซ่ มอบชัยชนะสำคัญ 1–0 ให้แก่อาร์เซนอลเหนือนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เมื่อคืนวันเสาร์ แม้ว่าสามแต้มที่ได้มานั้นจะมาพร้อมกับความกังวลสำคัญสองประการ

นักเตะทั้งสองคนที่มีส่วนร่วมในประตูเดียวของเกมต่างเดินกะเผลกออกจากสนามก่อนนาทีที่ 55 เอเซ่กลับมานั่งบนม้านั่งสำรองได้อย่างน่าโล่งใจ แต่ไค ฮาเวิร์ตซ์ เดินตรงเข้าอุโมงค์หลังได้รับบาดเจ็บในครึ่งแรก

อาร์เซนอลมีเวลาเพียงสี่วันก่อนเดินทางไปพบแอตเลติโก มาดริดในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก เมื่อเหลือเกมให้เล่นอีกเพียงไม่กี่นัด มิเกล อาร์เตต้าดูเหมือนจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วกับแนวรุกที่ต้องการ ซึ่งประกอบด้วยสามเส้าที่มีทักษะสูงอย่างเอเซ่ ฮาเวิร์ตซ์ และมาร์ติน เออเดการ์ด ที่ได้รับการสนับสนุนจากความเร็วบนปีกขวา ทว่าตอนนี้เดอะ กันเนอร์ส ต้องลุ้นระทึกกับความพร้อมของนักเตะครึ่งหนึ่งในชุดนั้น

อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถปลอบใจตัวเองได้จากการกลับขึ้นไปครองอันดับหนึ่งในพรีเมียร์ลีก แม้ว่าความสนใจของแฟนบอลทางตอนเหนือของลอนดอนจะถูกแบ่งระหว่างเหตุการณ์ในแมนเชสเตอร์และห้องพยาบาลของสโมสรเอง

ช่วงเวลาที่กำหนดชะตาเกม

อาร์เซนอลเข้าสู่เกมวันเสาร์ในฐานะทีมอันดับสอง ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคม โดยไม่มีชัยชนะในพรีเมียร์ลีกมาหกสัปดาห์ และดูเหมือนจะกำลังจะพลาดอีกครั้งอย่างเจ็บปวด แต่กลับมีบรรยากาศที่คึกคักรอบสโมสร

ถนนในย่านทางตอนเหนือของลอนดอนเต็มไปด้วยเสื้ออาร์เซนอลตลอดช่วงเช้าและบ่ายที่แสนสดใส ความมองโลกในแง่ดี — และละอองเกสร — ลอยอยู่ในอากาศ ลอนดอนเป็นเมืองที่ร่าเริงกว่ามากเมื่อได้รับแสงแดดและท้องฟ้าสีฟ้าใส ผู้คนแม้แต่จะสบตากันบนรถไฟใต้ดิน (แม้ว่าอย่าเพิ่งลองเริ่มบทสนทนา — มันยังไม่อบอุ่นขนาดนั้น)

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยกเครดิตฟอร์มที่ดีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในช่วงหลังให้กับการกลับมาของแสงแดด และอาร์เตต้าก็เช่นกัน โดยให้เครดิตวิตามินดีที่ช่วยยกระดับจิตใจของทีม "พลังงานดีมากๆ" เขากล่าวอย่างสดใสก่อนเกมเริ่ม "สภาพอากาศก็ช่วยได้เช่นกัน ทุกอย่างช่างสวยงาม" และความพยายามอันประณีตของเอเซ่ก็จัดอยู่ในหมวดหมู่นั้นอย่างแน่นอน

แทบไม่มีสนามใดที่ต้อนรับการได้เตะมุมด้วยความกระตือรือร้นเท่ากับเอมิเรตส์ อาร์เซนอลได้เตะมุมสามครั้งติดต่อกัน แต่สองครั้งแรกกลับทำให้แฟนบอลถอนหายใจด้วยความหงุดหน่ายเมื่อโนนี มาดูเอเก้ ส่งบอลสั้นให้เออเดการ์ดโดยไม่ได้ผล เสียงถอนหายใจที่กำลังก่อตัวขึ้นเมื่อกัปตันทีมชาวนอร์เวย์เคลื่อนตัวรับบอลครั้งที่สาม กลับสะดุดอยู่ในลำคอของแฟนบอลเมื่อมาดูเอเก้เลือกที่จะส่งบอลเข้าหาฮาเวิร์ตซ์แทน

กองหน้าชาวเยอรมันที่ยืนอยู่โดยไม่มีคนดูแลในเขตโทษ ส่งบอลแตะเบาๆ ให้เอเซ่วิ่งเข้ารับ ก่อนที่เขาจะยิงอย่างทรงพลังและดูง่ายดายเข้ามุมบนของประตู

ทั้งฮาเวิร์ตซ์และเอเซ่ต่างออกจากสนามก่อนครบชั่วโมง และอาร์เซนอลแทบไม่มีภัยคุกคามใดๆ ในช่วงที่ทั้งคู่ไม่อยู่ ในความเป็นจริง เจ้าบ้านมีตาจับจ้องนาฬิกาแทบตั้งแต่ช่วงที่ทำประตูได้ บดขยี้ชัยชนะเหนือคู่แข่งที่ฟอร์มตกต่ำอย่างสิ้นเชิงด้วยวิธีที่ไม่น่าประทับใจนัก

คะแนนประเมินนักเตะอาร์เซนอล พบ นิวคาสเซิล (4-2-3-1)

*คะแนนจาก FotMob*

GK: เดวิด ราย่า—7.9: มีคำกล่าวว่าการเปรียบเทียบคือขโมยแห่งความสุข แต่ราย่ากลับได้เปรียบอย่างมากเมื่อเทียบกับนิค โป๊ป ของนิวคาสเซิล ในขณะที่ทุกลำดับการส่งบอลของนิวคาสเซิลดูเหมือนจะพังทลายที่เท้าของผู้รักษาประตูหมายเลข 1 ที่ดูประหม่า ราย่ากลับเป็นผู้แจกบอลที่สงบที่สุดในบรรดาตัวเลือกของอาร์เซนอล

RB: เบน ไวท์—7.1: กดดันสูงและก้าวร้าวใส่เจคอบ แรมซีย์ เกาะติดเขาเหมือนเงาที่มีรอยสักและผิวสีแทนจากแสงแดด

CB: วิลเลียม ซาลิบา—7.4: การเผชิญหน้ากับวิล โอซูล่า มีความท้าทายเฉพาะตัว กองหน้าร่างสูงผู้นี้ใช้เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละเกมต่อสู้กับการควบคุมแขนขาอันยาวของตัวเอง จนทำให้ช่วงเวลาที่เขาแสดงคุณภาพออกมาได้นั้นดูน่าประหลาดใจอย่างแท้จริง ซาลิบาถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัวมากกว่าหนึ่งครั้ง

CB: กาเบรียล—7.2: เชื่อถือได้แม้จะไม่โดดเด่นในการแสดงออกทางด้านรับที่สงบนิ่ง

LB: เปียโร อินคาปิเอ—8.0: แม้แต่ในแนวรับที่มีสถิติป้องกันประตูดีที่สุดในดิวิชั่น อินคาปิเอก็ยังโดดเด่นในฐานะนักเตะที่เกิดมาเพื่อเล่นแนวรับ ชื่นชอบทุกการประลองทางกายภาพและการสกัดในนาทีสุดท้าย

CM: มาร์ติน ซูบิเมนดี—7.8: สมาชิกที่ปรับตัวได้มากที่สุดในเส้นกลางที่ลื่นไหล ซึ่งหมุนเวียนตำแหน่งทั้งในแนวตั้งและแนวนอนเพื่อหาช่องเปิดผ่านการกดดันของนิวคาสเซิล

CM: เดคลัน ไรซ์—6.7: "มันยังไม่จบ" ไรซ์ประกาศหลังจากพ่ายแพ้ให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว มิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษผู้นี้แสดงออกมาราวกับว่าเขาหมายความตามนั้นทุกคำ

AM: มาร์ติน เออเดการ์ด—7.5: เอมิเรตส์แทบไม่เคยห่างไกลจากช่วงเวลาแห่งความวิตกกังวลร่วมกันในทุกวันนี้ แต่ความสงบจะลงมาเยือนทุกครั้งที่เออเดการ์ดได้ครองบอล

RW: โนนี มาดูเอเก้—6.4: แสดงให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าเขามีความเร็วเหนือกว่าแดน เบิร์น และสเวน บอตแมน แต่ดูเหมือนจะขาดความมั่นใจเมื่ออยู่หน้าประตู โดยยิงพลาดอย่างสม่ำเสมอ

ST: ไค ฮาเวิร์ตซ์—7.1: อยู่ได้แค่กว่าครึ่งชั่วโมงก่อนจะเดินตรงลงอุโมงค์ด้วยสีหน้าหดหู่ เขาน่าจะกำลังคิดถึงโอกาสของตัวเองในช่วงที่เหลือของฤดูกาลและฟุตบอลโลก แม้ว่าการเล่นซ้ำในใจถึงการสัมผัสบอลครั้งแรกๆ ในช่วง 33 นาทีนั้นก็คงให้สีหน้าแบบเดียวกัน

LW: เอเบเรชี เอเซ่—7.7: ประกายความคิดสร้างสรรค์ที่อาร์เซนอลต้องการมากที่สุดส่งมอบหนึ่งในการแสดงที่โดดเด่นที่สุดของฤดูกาล นอกจากประตูอันน่าตื่นตาตื่นใจแล้ว เอเซ่ยังโรยเกมด้วยการเลี้ยงบอลแบบซุกซน การเลี้ยงลอดขาอย่างหน้าด้าน และการหลอกล่อที่ทำให้คู่ต่อสู้หงุดหน่ายอย่างเห็นได้ชัด

SUB: วิกเตอร์ เจียเกรส (34' แทน ฮาเวิร์ตซ์)—6.2: กองหน้าชาวสวีเดนร่างกำยำดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงบอล โดยเตะมันออกไปทุกครั้งที่บอลเข้ามาใกล้

SUB: กาเบรียล มาร์ติเนลลี (53' แทน เอเซ่)—6.4: การส่งบอลถอยหลังมักถูกวิจารณ์อย่างไม่เป็นธรรม แต่เมื่อนักเตะหยุดการวิ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหันเพื่อหันกลับและส่งบอลถอยอย่างลังเล ความหงุดหน่ายที่เกิดขึ้นในหมู่แฟนบอลนั้นสมเหตุสมผลอย่างสิ้นเชิง

SUB: ไมลส์ ลูอิส-สเกลลี (80' แทน ซูบิเมนดี)—N/A

SUB: บูคาโย ซาก้า (81' แทน มาดูเอเก้)—N/A

ตัวสำรองที่ไม่ได้ลงเล่น: เคปา อาร์ริซาบาลาก้า (GK), คริสเตียน มอสเกรา, แม็กซ์ ดาวแมน, กาเบรียล เฆซุส, เลอันโดร ทรอสซาร์ด

สิ่งที่คะแนนบอกเรา

ตัวเลขที่อธิบายชัยชนะอย่างฝืดเคืองของอาร์เซนอล