อาร์เน่ สล็อต โต้กลับนักวิจารณ์ลิเวอร์พูล พร้อมให้นัยเรื่องการซื้อนักเตะ

อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล กล่าวอย่างชัดเจนว่าเขาไม่มี "ความกังวล" เกี่ยวกับการขาดแคลนบุคลากรในแนวรับของลิเวอร์พูลอย่างเห็นได้ชัดสำหรับฤดูกาลที่จะมาถึง แม้ว่าเขาจะแนะนำถึงการคว้าตัวนักเตะใหม่ในแผนกนั้นก็ตาม

แชมป์พรีเมียร์ลีกได้ใช้ท่าทีก้าวร้าวในตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ โดยมีค่าใช้จ่ายถึงจำนวนเงินมหาศาลประมาณ 270 ล้านปอนด์ (362.8 ล้านดอลลาร์) หลังจากการคว้าตัวฮูโก้ เอกิติเก้ ความเป็นไปได้ที่แท้จริงยังคงมีอยู่ที่อเล็กซานเดอร์ อิซัค จะเดินผ่านประตูแอนฟิลด์เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมที่ได้ต้อนรับฟลอเรียน เวิร์ทซ์, เจเรมี่ ฟริมปอง และมิโลช เคอร์เคซ แล้ว

อย่างไรก็ตาม การป้องกันแชมป์ของลิเวอร์พูลอาจต้องการกองหลังตัวจริงบ้าง แม้จะลงทุนไปหลายล้านในซัมเมอร์นี้ แต่ก็ไม่มีกองหลังกลางคนใหม่เข้าร่วมสโมสร

การขาดแคลนบุคลากรในแนวรับนี้เห็นได้ชัดเจนในระหว่างการแพ้เอซี มิลาน 4-2 ในเกมเตรียมความพร้อมเมื่อวันเสาร์ สล็อตถูกบังคับให้ใช้ไรอัน กราเวนแบร์ช กองกลางรับ เคียงข้างเวอร์จิล ฟาน ไดค์ ขณะที่อิบราฮิมา โกนาเต้ เข้าสนามในช่วงครึ่งหลัง

แม้จะมีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ในทางตรงกันข้าม สล็อตก็ยังปฏิเสธความกังวลเกี่ยวกับความลึกในแนวรับของเขา "ผมไม่เชื่อว่าเรามีปัญหาที่ตำแหน่งกองหลังกลาง" ผู้จัดการทีมชาวดัตช์กล่าว "ไรอันแสดงให้เห็นความสามารถของเขาในบทบาทนั้น—เขาเล่นได้ดีมาก แม้ว่าเราจะชอบให้เขาเล่นเป็นหมายเลข 6 มากกว่า วาตารุ เอนโด้ ก็สามารถเล่นที่นั่น [กองหลังกลาง] ได้เช่นกัน"

นอกเหนือจากคู่หูตัวจริงอันดับหนึ่งของฟาน ไดค์และโกนาเต้แล้ว ทางเลือกอื่นก็มีน้อย โจ โกเมซ ไม่ได้ลงเล่นในเกมกระชับมิตรวันเสาร์เนื่องจากปัญหาเส้นเอ็นอะคิลลิสเล็กน้อย ลิเวอร์พูลคาดว่านักเตะอังกฤษที่เล่นได้หลายตำแหน่งคนนี้จะไม่พักนาน แต่นี่เป็นอีกกรณีหนึ่งของปัญหาสมรรถภาพของโกเมซ ไรส์ วิลเลียมส์ วัย 24 ปี ที่ใช้เวลาฤดูกาลที่แล้วประสบกับการตกชั้นจากฟุตบอลลีกขณะไปเล่นให้มอร์คัมบ์ ยังคงเป็นกองหลังกลางคนเดียวที่เหลืออยู่ในทีมหลังจากการย้ายทีมของจาเรลล์ ควอนซาห์ ไปบาเยอร์ เลเวอร์คูเซน

สล็อตให้คำใบ้เกี่ยวกับกิจกรรมที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต: "ดังนั้นเรามีทางเลือกเพียงพอ แต่เป็นความจริงที่จาเรลล์ ควอนซาห์ จากไปและเรายังไม่ได้หาคนมาแทนที่เขา"

รายงานระบุว่ามาร์ค เกฮี รองกัปตันคริสตัล พาเลซ อาจเป็นผู้สืบทอดที่โดดเด่นของควอนซาห์ โดยค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับระบบลิเวอร์พูลในฐานะตัวสำรองก่อนที่จะสืบทอดตำแหน่งของเวอร์จิล ฟาน ไดค์ในที่สุด อย่างไรก็ตาม คาดว่าจะมีการแข่งขันจากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สำหรับนักเตะที่อาจมีราคาสูงถึง 45 ล้านปอนด์ (61.8 ล้านดอลลาร์)