อาร์เตต้าคาดการณ์สุดกล้า 9 ทีมจะแย่งชิงแชมป์พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2025-26

หัวหน้าทีมอาร์เซนอล มิเกล อาร์เตต้า ได้ยอมรับอย่างระมัดระวังว่าทีมของเขาพร้อมที่จะ "แข่งขัน" เพื่อแชมป์พรีเมียร์ลีกอีกครั้ง แต่เตือนว่าพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งถึง 8 ทีมในการแย่งชิงความสำเร็จในประเทศ

ปืนใหญ่คว้าอันดับสองมาสามฤดูกาลติดต่อกันในปี 2024–25 หลังจากท้าทายแมนเชสเตอร์ ซิตี้อย่างใกล้ชิดเป็นเวลาสองปี อาร์เซนอลแทบไม่เคยดูเหมือนจะสามารถไล่ตามลิเวอร์พูลได้ ซึ่งจบฤดูกาลด้วยการนำห่างสโมสรลอนดอนเหนือไป 10 คะแนน

ทีมก่อนหน้านี้ที่ทำสถิติรองแชมป์พรีเมียร์ลีกสามครั้งติดต่อกันคืออาร์เซนอลช่วงต้นศตวรรษ ในความพยายามครั้งที่สี่ ทีมของอาร์แซน เวนเกอร์คว้าแชมป์ได้สำเร็จ—โดยเอาชนะลิเวอร์พูลอย่างน่าสังเกต เมื่อถูกถามว่าทีมปัจจุบันของเขาสามารถทำสำเร็จเช่นนี้ได้หรือไม่ อาร์เตต้าแสดงความมั่นใจอย่างระมัดระวัง "ใช่ ผมเชื่อ" เขาบอกกับนักข่าวที่มารวมตัวกัน

"การแข่งขันรุนแรงขึ้นทุกปี มาตรฐานกำลังสูงขึ้น เราเข้าใจเรื่องนี้ ดังนั้นความคาดหวังของเราต้องเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

"ทุกปีเราต้องสังเกตว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร" อาร์เตต้าเสริม "แต่ผมเห็นการผสมผสานที่เหมาะสมของความเป็นผู้ใหญ่ ประสบการณ์ ความเยาว์วัย ความทะเยอทะยาน และองค์ประกอบที่จำเป็นทั้งหมดมีอยู่

"ความจริงคือมีอีก 6, 7, 8 สโมสรที่มีองค์ประกอบที่ถูกต้องในการคว้าชัย แต่จะมีผู้ชนะได้เพียงทีมเดียว ดังนั้นเราต้องมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราควบคุมได้ การกระทำที่เราสามารถทำได้ เพื่อบรรลุเป้าหมายของเราในตอนท้ายฤดูกาล"

คู่แข่ง 8 ทีมที่อาร์เตต้าอ้างถึงนั้นยังไม่ได้เปิดเผย ลิเวอร์พูลจะเป็นตัวเต็งในการป้องกันตำแหน่งแชมป์ ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ได้ลงทุนอย่างมากเพื่อฟื้นตัวจากการตกต่ำในฤดูกาลที่แล้ว แชมป์โลกอย่างเชลซีกำลังไล่ตามแชมป์อย่างเปิดเผย แต่นอกเหนือจากทีมเหล่านี้แล้ว กลุ่มผู้ท้าชิงที่จริงจังจะลดลงอย่างมาก

ยักษ์ใหญ่ดั้งเดิมอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ไม่สามารถทำคะแนนได้ถึงครึ่งหนึ่งของลิเวอร์พูลในฤดูกาลที่แล้ว แต่อาจยังคงอยู่ในการคิดคำนวณของอาร์เตต้า นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ แอสตัน วิลลา จะมุ่งเป้าไปที่การผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกอย่างแน่นอน แต่ทั้งสองสโมสรคว้าแชมป์ลีกได้เพียงหนึ่งครั้งรวมกันในช่วง 98 ปีที่ผ่านมา

นักเตะอาร์เซนอลมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาตนเองมากกว่าที่จะสนใจรายชื่อคู่แข่งที่ขยายตัวของผู้จัดการทีม "หัวข้อเดียวที่พวกเขาพูดถึงในตอนท้ายฤดูกาลที่แล้วและเมื่อกลับมาคือ 'เอาล่ะ เราจะปรับปรุงอย่างไร? เราจะทำมากกว่านี้ได้อย่างไร?'" อาร์เตต้าเปิดเผย

"เรารู้ว่าเราใกล้แค่ไหนในสองทัวร์นาเมนต์ใหญ่ และเราแค่อยากก้าวไปข้างหน้า รายละเอียดและสถานการณ์มากมายต้องเข้าข้างเรา เราต้องพยายามทำให้สิ่งนั้นเป็นจริง"