อาร์เตต้าโต้กลับนักวิจารณ์ที่เรียกอาร์เซนอลว่า 'ขี้ขลาด' หลังเสมอวูล์ฟส์อย่างน่าผิดหวัง

หัวหน้าทีมอาร์เซนอล มิเกล อาร์เตต้า ปฏิเสธป้ายชื่อ "ขี้ขลาด" อย่างเด็ดขาด ขณะที่เขายืนหยัดเคียงข้างทีมของเขาต่อต้านชื่อเสียงที่ไม่พึงประสงค์

หลังจากการเสมอที่น่าผิดหวัง 2-2 กับวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ที่กำลังเผชิญกับภัยตกชั้นในช่วงกลางสัปดาห์ ทีมเหนือลอนดอนเข้าสู่สุดสัปดาห์นี้โดยมีข้อได้เปรียบเพียง 5 แต้มเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แม้จะเล่นมากกว่าทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาหนึ่งนัด

ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้นึกถึงความผิดหวังในอดีตของอาร์เซนอล โดยสถิติเผยให้เห็นการลดลงของฟอร์มอย่างชัดเจนในขั้นตอนสุดท้ายของ 3 ใน 4 แคมเปญพรีเมียร์ลีกที่ผ่านมา แม้ว่าอาร์เตต้าจะยืนยันว่าการตราหน้าทีมของเขาว่า "ขี้ขลาด" นั้นไม่ยุติธรรม

"นั่นเป็นมุมมองส่วนบุคคล และคุณต้องเคารพมุมมองนั้น" เขาตอบ "คุณเสียแต้มไป 2 แต้มกับวูล์ฟส์จากการที่เกมดำเนินไป และคุณต้องยอมรับมันอย่างสง่างาม นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของมัน มันมาพร้อมกับตำแหน่งของเรา"

"อย่างไรก็ตาม คำนั้นไม่อยู่ในพจนานุกรมของฉัน และฉันไม่มองมันในแบบนั้น เพราะฉันเชื่อว่าไม่มีใครตั้งใจจะทำแบบนั้นโดยเจตนา ฉันจะไม่ใช้คำแสดงออกนั้น"

Are Arsenal 'Bottling' the Title Race?

อาร์เซนอลกำลัง 'ขี้ขลาด' ในการแข่งขันชิงแชมป์หรือไม่?

อาร์เซนอลอยู่ในตำแหน่งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอย่างสบายๆ เป็นส่วนใหญ่ของแคมเปญนี้ และยังคงไล่ตามควอดรูเปิลที่เป็นประวัติการณ์ ขณะที่พวกเขาตั้งเป้าความสำเร็จในแชมเปียนส์ลีก เอฟเอคัพ และคาราบาว คัพ ควบคู่ไปกับแชมป์ลีก

อย่างไรก็ตาม ช่วงที่ชนะเพียง 2 จาก 7 นัดทำให้เกิดการเยาะเย้ยที่หลีกเลี่ยงไม่ได้จากแฟนบอลฝ่ายตรงข้ามที่กระหายจะเน้นย้ำความล้มเหลวของปืนใหญ่ในการรักษาข้อได้เปรียบที่มีมาก่อนหน้านี้ในช่วงสำคัญของการต่อสู้ชิงแชมป์

อาร์เตต้าที่โต้แย้งว่าการบาดเจ็บได้มีส่วนทำให้อาร์เซนอลประสบปัญหาอีกครั้ง เน้นย้ำว่าปฏิกิริยาของทีมต่อความยากลำบากสำคัญกว่าการตกต่ำในตอนแรก

"เมื่อเราไม่ได้ตามความคาดหวัง ฉันยอมรับความรับผิดชอบอย่างเต็มที่" เขาประกาศ "ฉันไม่เชื่อว่าฉันเคยชี้นิ้วใส่นักเตะคนใดคนหนึ่งหรือทั้งทีม"

"ฉันสามารถพูดถึงความคาดหวังได้แน่นอน และในครึ่งหลัง [กับวูล์ฟส์] เราไม่ได้ตามความคาดหวัง ซึ่งเป็นสิ่งที่เข้าใจได้เมื่อพิจารณาจากจำนวนนัดที่เราเล่น แต่หากมีใครต้องรับผิดชอบ นั่นคือฉัน"

"เรามีแนวทางที่ชัดเจนมาก เราต้องมุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาปัจจุบัน และปัจจุบันนั้นยอดเยี่ยม"

"เราอยู่ในตำแหน่งที่เราตั้งเป้าไว้ในทุกรายการแข่งขัน ดังนั้น การรักษาความสงบ รักษาวิสัยทัศน์ให้ชัดเจน รักษาความสนใจให้มุ่งเน้น และตระหนักถึงสิ่งที่นักเตะต้องการเพื่อแสดงในระดับสูงสุด"

"สิ่งที่ฉันได้เห็น [จากกลุ่ม] คือการตอบสนองที่น่าทึ่ง และฉันไม่ประหลาดใจเลย"

"สิ่งที่ฉันสนใจจริงๆ คือบทต่อไป สิ่งที่เราประกอบด้วย และวิธีที่เราสร้างอนาคตของเราเองต่อไป"