แคนาดาใกล้คว้าตัวอดีตดาวรุ่งเม็กซิโกในความสำเร็จใหญ่เพื่อฟุตบอลโลก 2026

มาร์เซโล ฟลอเรส กองกลางรุกของทีมติเกรส ดูเหมือนจะใกล้เคียงกับการเลือกแคนาดาเป็นจุดหมายปลายทางระหว่างประเทศของเขามากขึ้น หลังจากที่ดูเหมือนโอกาสในการสวมใส่เสื้อใบเมเปิลจะผ่านไปแล้ว เมื่อเขาได้รับการเรียกตัวครั้งแรกสำหรับทีมชาติเม็กซิโกในปี 2021

เจสซี มาร์ช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติแคนาดา ได้รักษาการติดต่อสื่อสารและเดินทางไปเยี่ยมเยียนอย่างสม่ำเสมอในการไล่ล่านักเตะสามสัญชาติที่ถือสัญชาติแคนาดา เม็กซิโก และอังกฤษ ขณะนี้ในปี 2026 หลายปีหลังจากความพยายามครั้งแรกของอดีตโค้ช จอห์น เฮิร์ดแมน ในการดึงตัวฟลอเรส แคนาดาดูเหมือนจะพร้อมที่จะคว้าตัวเขามาได้ 

"ผมได้ยินหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับมาร์เซโลก่อนการพบกันครั้งแรก เมื่อรับตำแหน่งนี้ ผมเข้าหาทุกสิ่งและทุกคนด้วยมุมมองที่เปิดกว้างอย่างสมบูรณ์" มาร์ชแบ่งปันกับ Vamos Network 

"สิ่งที่ผมค้นพบเมื่อได้พบมาร์เซโลคือ แม้เขาจะยังหนุ่ม แต่เขามีความเป็นผู้ใหญ่ที่น่าทึ่ง หลังจากผ่านประสบการณ์ที่มีความหมายและความท้าทายที่ยากลำบาก เขาถูกบังคับให้พัฒนาความเป็นผู้ใหญ่ในหลายด้าน"

หลังจากเคยลงเล่นให้เม็กซิโกมาก่อน ฟลอเรสปรากฏในรายชื่อทางการของแคนาดาประจำเดือนมกราคม พร้อมความเป็นไปได้ที่จะได้รับการเปิดตัวครั้งแรกสำหรับประเทศที่เขาเกิดในการแข่งขันกระชับมิตรกับกัวเตมาลาในวันที่ 17 มกราคม 

ปัจจุบันเป็นนักเตะรุกที่มีพลังกับการลงเล่นทั้งหมด 72 ครั้งให้ติเกรสในทุกรายการ ฟลอเรสเคยเป็นตัวแทนเม็กซิโกผ่านระดับเยาวชนต่างๆ ก่อนที่จะให้คำมั่นกับเอล ตรีในระดับอาวุโส แม้จะเกิดที่จอร์จทาวน์ รัฐออนแทรีโอ แคนาดา 

อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ระหว่างประเทศระดับอาวุโสของเขากับเม็กซิโกถูกจำกัดให้เหลือเพียงการลงเล่นสำรองสั้นๆ ในการแข่งขันกระชับมิตรกับชิลีในเดือนธันวาคม 2021 และการแข่งขันกระชับมิตรกับกัวเตมาลาในเดือนเมษายน 2022 ก่อนที่จะเปิดตัวในการแข่งขันจริงกับซูรินาเมในเดือนมิถุนายน 2022 ระหว่างการแข่งขัน Concacaf Nations League 

หลังจากการลงเล่นในการแข่งขันครั้งนั้น เขาไม่ได้รับคำเชิญอีกครั้ง ดังนั้น เมื่อมาร์ชเข้ามาควบคุมทีมชาติแคนาดาในปี 2024 ความเป็นไปได้ที่ฟลอเรสจะเปลี่ยนความจงรักภักดีจึงกลายเป็นโอกาสที่เป็นจริงได้ 

"แคนาดาก็กำลังไล่ล่าผมเช่นกัน แต่ผมเชื่อว่าหากเม็กซิโกเลือกผมสำหรับฟุตบอลโลก 2026 นั่นคือที่ที่ผมอยากอยู่" ฟลอเรสยอมรับในปี 2025 "ในขณะนี้ ผมไม่แน่ใจ พูดตรงๆ ผมกำลังใคร่ครวญและเพียงแค่เตรียมตัวสำหรับเมื่อผมจะตัดสินใจครั้งสุดท้าย"

การเปิดตัวของฟลอเรสกับแคนาดาใกล้เข้ามาแล้ว

สัปดาห์นี้นำเสนอโอกาสให้ฟลอเรสเป็นตัวแทนแคนาดาครั้งแรก ขณะที่จับตาดูการคว้าตำแหน่งในรายชื่อฟุตบอลโลก 2026 ก่อนหน้านี้ เขาเปิดประตูสู่ความเป็นไปได้นี้ในเดือนพฤศจิกายนในฐานะผู้เข้าร่วมฝึกซ้อมในค่ายของมาร์ช แม้ว่าเขาจะหลีกเลี่ยงการผูกมัดในสถานการณ์ที่ผูกพันกับการลงเล่น 

หากเขาลงเล่นกับกัวเตมาลา เขาจะต้องยื่นคำขอเปลี่ยนสัญชาติระหว่างประเทศครั้งเดียวต่อ FIFA เพื่อเชื่อมโยงอนาคตของเขากับ Les Rouges อย่างถาวร พร้อมความปรารถนาที่จะแข่งขันในฟุตบอลโลก 2026 บนแผ่นดินบ้านเกิดและต่อไป

"ยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้าย แต่ผมยังคงทำงานเพื่อช่วยให้เขาเข้าใจว่าการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มและทีมแคนาดานี้นั้นพิเศษอย่างแท้จริง" มาร์ชอธิบาย "เขาเข้าร่วมค่ายเดือนพฤศจิกายนของเราในฐานะผู้เข้าร่วมแขก ผมเชื่อว่าเขาสร้างความประทับใจอย่างสำคัญ และทุกคนฝึกซ้อมได้อย่างยอดเยี่ยม

"นี่เป็นโอกาสอีกครั้ง ผมเชื่อว่า สำหรับเขาที่จะทำความคุ้นเคยกับเรา และสำหรับเราที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับเขามากขึ้น ผมมีความหวังอย่างแท้จริงว่าเราจะโน้มน้าวให้เขาทำการเปลี่ยนแปลงและกลายเป็นคนแคนาดา"

ความปรารถนาฟุตบอลโลกหลังจากความพยายามก่อนหน้า

เมื่อฟลอเรสให้คำมั่นกับเม็กซิโกในตอนแรก เขากำลังแข่งขันให้ทีมเยาวชนของอาร์เซนอลและมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานสำหรับอาชีพในยุโรปในฐานะนักเตะหนุ่ม อย่างไรก็ตาม ตัวเลือกแคนาดายังคงเป็นข้อพิจารณา แม้ว่าพ่อของเขา รูเบน ฟลอเรส จะเคยแข่งขันให้เม็กซิโก 

ในเดือนมกราคม 2021 ฟลอเรสจริงๆ แล้วยอมรับการเรียกตัวของแคนาดาภายใต้เฮิร์ดแมน ก่อนที่จะถอนตัวเพื่ออยู่กับอาร์เซนอลระหว่างตารางการแข่งขันที่หนาแน่นในยุโรป

อย่างไรก็ตาม เฮิร์ดแมนยังคงพูดถึงฟลอเรส รวมถึงหลังจากชัยชนะ 2-0 ในการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 เหนือทีมชาติสหรัฐอเมริกา ขณะที่แคนาดาดำเนินการนำรอบคัดเลือกสุดท้ายเพื่อคว้าตั๋วฟุตบอลโลกครั้งแรกในรอบ 36 ปี

"ผมแน่ใจว่าคุณมีนักเตะอย่างมาร์เซโล ฟลอเรส วัยหนุ่ม [ที่] อาจจะสังเกตการณ์หลังจากการแข่งขันนี้และตั้งคำถามว่าเขาต้องการเป็นตัวแทนเม็กซิโกหรือแคนาดา" เฮิร์ดแมนกล่าวในเวลานั้น
นี่คือประเภทของอิทธิพลที่เรากำลังเริ่มสร้างทั่วโลก"

ปัจจุบัน ขณะที่อาชีพสโมสรของฟลอเรสได้พัฒนาไปสู่เวลาเล่นที่สม่ำเสมอใน Liga MX เขาได้หลุดออกจากการพิจารณาของเอล ตรี และความสนใจของเขาได้เปลี่ยนไปที่แคนาดา ที่ซึ่งเขากำลังค่อยๆ เข้าใกล้การให้คำมั่นกับอนาคตระหว่างประเทศของเขา

เพื่อคว้าตำแหน่งในรายชื่อฟุตบอลโลกในฐานะนักเตะในทีม เขาต้องเล่นได้ดีกับกัวเตมาลาและคว้าโอกาสอีกครั้งในการแข่งขันกระชับมิตรทางการในเดือนมีนาคม โดยหวังว่าจะเข้าค่ายเตรียมตัวฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายในเดือนมิถุนายน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เขาจะต้องมุ่งมั่นในการป้องกันภายใต้ความคาดหวังที่เข้มงวดของมาร์ชสำหรับนักเตะปีก 

"แม้ว่าเขาจะมีความมุ่งมั่นกับทีมชาติเม็กซิโก เขายังคงเกิดในแคนาดา รู้สึกเป็นคนแคนาดา รู้จักนักเตะทีมชาติหลายคน และนั่นยังคงอยู่ในมรดกของเขา" มาร์ชสังเกต "การสนทนาที่ผมมีล้วนเป็นบวกมากและผมสนุกกับมันอย่างแท้จริง และในขณะที่เขาไม่ได้สูญเสียความมั่นใจ มันมีพื้นฐานมาจากความเป็นจริงมากกว่า"

อ่านข่าวฟุตบอลโลกล่าสุด บทวิเคราะห์ และการวิเคราะห์ที่นี่