แคนาดาจุดประกายฟุตบอลโลกด้วยการอุทิศให้โคเน่และการกลับมาของเดวีส์ในการเผชิญหน้าสำคัญกับสวิตเซอร์แลนด์

แวนคูเวอร์ — บีซี เพลซ กลายเป็นสนามที่สร้างประวัติศาสตร์ครั้งแล้วครั้งเล่าในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 เมื่อพฤหัสบดีที่ผ่านมา แคนาดาคว้าชัยชนะในฟุตบอลโลกรายการชายเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่สนามแห่งนี้ และในวันอาทิตย์ อียิปต์ก็ทำได้เช่นกัน

สำหรับอียิปต์ นี่คือช่วงเวลาของโม ซาลาห์ อดีตดาวเตะลิเวอร์พูลผู้แบกรับความฝันด้านฟุตบอลของชาติมาอย่างยาวนาน ได้พิสูจน์ตัวเองในยามที่สำคัญที่สุด หลังจากทำได้ทั้งประตูและแอสซิสต์ เขาออกไปเฉลิมฉลองบนท้องถนนพร้อมกับแฟนบอล ซึมซับช่วงเวลาที่เขาฝันถึงมาหลายปี

แคนาดาไม่ได้สัมผัสความปีติยินดีเช่นนั้น หลังจากถล่มกาตาร์ 6–0 บรรยากาศในทีมกลับเต็มไปด้วยความหดหู่ เมื่อมีข่าวเลวร้ายว่า อิสมาเอล โคเน่ ดีเจประจำห้องแต่งตัวและกลไกสำคัญในแดนกลาง ได้รับบาดเจ็บกระดูกขาหัก

อย่างไรก็ตาม สัปดาห์นี้แคนาดาได้รวมพลังกันอีกครั้ง ขวัญกำลังใจสูงขึ้น และทั้งทีมตระหนักดีถึงสิ่งที่ต้องเผชิญในวันพุธกับสวิตเซอร์แลนด์ หากเสมอหรือชนะ แคนาดาจะขึ้นนำกลุ่ม B ได้พักผ่อนเจ็ดวัน และลงเล่นรอบ 32 ทีมที่แวนคูเวอร์ พร้อมโอกาสเล่นรอบ 16 ทีมในบ้านด้วย

Ismaël Koné. Sending you all the love and strength. pic.twitter.com/ZCjDGpkFMq

หากแพ้ เจ้าภาพร่วมจะต้องออกจากแคนาดาตลอดช่วงที่เหลือของทัวร์นาเมนต์ โดยน่าจะต้องเผชิญกับเกาหลีใต้ที่ลอสแองเจลิสโดยมีเวลาพักเพียงสามวัน ก่อนนัดวันพุธ แฟนบอลกำลังจัดกิจกรรมเพื่ออุทิศให้โคเน่ และมีผู้สนับสนุนรายหนึ่งได้แสดงชื่อของกองกลางคนนี้จากระเบียงอพาร์ตเมนต์ที่มองเห็นบีซี เพลซ

"กลุ่มนี้ทำให้ผมประหลาดใจอยู่เสมอว่าพวกเขาวิเศษแค่ไหน มุ่งมั่นและผูกพันกันแค่ไหน" เจสซี มาร์ช ผู้จัดการทีมกล่าว "มันเป็นความรู้สึกที่อบอุ่นใจเมื่อคุณรับรู้ถึงความเจ็บปวดของสถานการณ์ และรู้ว่าทุกคนที่นี่ห่วงใยและดูแลกันอย่างแท้จริง"

Someone has made a tribute to Ismaël Koné at an apartment building near BC Place.

They've even gotten the accent right — just fantastic, heartwarming stuff.#CanMNT has captured this country's hearts. pic.twitter.com/AEfAsfaYY1

มาร์ชจะต้องหาคนมาเติมเต็มช่องว่างที่โคเน่ทิ้งไว้ และคาดว่าจะหันไปพึ่ง เนธาน ซาลิบา ผู้ที่ลงมาแทนโคเน่และยิงฟรีคิกได้ หรืออาจเป็น นิโก ซิกูร์ หรือ มาติเยอ ชัวนิแยร์ ใครก็ตามที่รับบทบาทนั้นจะต้องรับผิดชอบในการสร้างโอกาสให้กับกองหน้าฟอร์มร้อนอย่าง โจนาธาน เดวิด และ ไซล์ ลาริน ที่รวมกันทำได้ห้าประตูในสองนัด

"มันคือเรื่องราวของทุกสิ่งที่เราผ่านมาด้วยกัน" เดวิดกล่าว "ตอนที่ผมเริ่มต้น เราไม่ได้คิดถึงฟุตบอลโลกเลย เราแค่อยากชนะแมตช์และไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เมื่อเวลาผ่านไป เราได้นักเตะที่ดีขึ้น และมีโค้ชที่เก่งที่เชื่อในตัวเราและวางแผนเพื่อมาถึงระดับนี้ ผมคิดว่าเราควรภูมิใจในจุดที่เราอยู่ตอนนี้ และมองไปข้างหน้าเพื่อก้าวต่อไปอีก"

ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเขาจะไม่เปลี่ยนแนวทาง แม้ว่าการเสมอจะเพียงพอสำหรับการรักษาเส้นทางแวนคูเวอร์ โดยมาร์ชระบุว่า "วิธีที่แย่ที่สุดในการเสมอคือการเล่นเพื่อเสมอ"

บอมบิโตและเดวีส์พร้อมสร้างผลกระทบ

แม้การขาดหายไปของโคเน่จะสร้างช่องว่างขนาดใหญ่ แต่ทั้ง อัลฟองโซ เดวีส์ ซูเปอร์สตาร์จากบาเยิร์น มิวนิค และ มัวส์ บอมบิโต เซ็นเตอร์แบ็กตัวเลือกแรก อาจได้รับบทบาทที่โดดเด่นมากขึ้น โดยผู้จัดการทีมเผยว่าเขา "คาดหวัง" ที่จะเห็นเดวีส์ลงสนาม แม้ไม่ใช่ตั้งแต่ต้น

"ผมจะบอกว่าเราจะประเมินสิ่งที่ต้องการจากเขาระหว่างแมตช์" มาร์ชกล่าวเมื่อถูกถามว่ามีสถานการณ์ใดที่เดวีส์จะลงเล่นหรือไม่ ซึ่งจะเป็นการลงสนามให้แคนาดาครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2025 "ผมอยากให้เขาได้ลงเล่นอย่างแน่นอน และเชื่อว่าเขาสามารถสร้างผลกระทบที่สำคัญได้ทั้งในด้านร่างกายและฟุตบอล รวมถึงด้านจิตใจและจิตวิทยา การที่เขากลับมา กัปตันของเรากลับมา นักเตะที่ดีที่สุดของเรากลับมาอยู่ในทีม"

เดวีส์ที่เปิดตัวใน MLS ตั้งแต่อายุ 15 ปีกับแวนคูเวอร์ ไวต์แคปส์ ทีมท้องถิ่น ได้รับการอนุมัติให้ลงเล่นก่อนนัดกาตาร์แต่ไม่ได้ลงสนาม หากเขาได้ลงและสร้างช่วงเวลาสำคัญในการเผชิญหน้ากับสวิตเซอร์แลนด์ เสียงเชียร์ของฝูงชนอาจทำลายสถิติความดังได้

บอมบิโตถูกพบเห็นวิ่งในการฝึกซ้อมและลงเล่น 45 นาทีโดยไม่ได้รับการทดสอบในนัดกาตาร์ มาร์ชปฏิเสธที่จะเปิดเผยรายชื่อผู้เล่น แต่เซ็นเตอร์แบ็กที่เคลื่อนที่เร็วคนนี้ดูเหมือนพร้อมสำหรับนาทีสำคัญในนัดที่มีเดิมพันสูง

"มันเป็นการเดินทาง การเดินทางที่วิเศษมาก" บอมบิโตกล่าวก่อนการฝึกซ้อมวันจันทร์ หลังจากผ่านการฟื้นตัวอันยาวนานจากกระดูกขาหักที่ได้รับบาดเจ็บในเดือนตุลาคม "ผมต้องยอมรับว่า เดเร็ก [คอร์เนลิอุส] และ ลุค [เดอ ฟูเฌอโรล] ทำงานได้ยอดเยี่ยมมากจริงๆ... ผมจะไม่บอกว่าไม่อยากแย่งตำแหน่งพวกเขา แต่คุณไม่อยากทำลายโมเมนตัมที่ดี คุณแค่อยากพร้อมที่จะมีส่วนร่วมเมื่อถูกเรียกใช้"

แนวทางของมาร์ชถูกตั้งคำถาม

นับตั้งแต่รับตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม 2024 มาร์ชมุ่งหมายไม่เพียงแค่ยกระดับทีมชาติชายเท่านั้น แต่ยังต้องการสถาปนาแคนาดาให้เป็นพลังฟุตบอลที่แท้จริง โดยอยู่ในอันดับที่ 29 ของ FIFA ก่อนเผชิญกับสวิตเซอร์แลนด์ที่อยู่อันดับ 17 โครงการนี้แสดงให้เห็นสัญญาณของความก้าวหน้า

อย่างไรก็ตาม คำประกาศที่กล้าหาญและเต็มพลังของเขา รวมถึงการเฉลิมฉลองที่แสดงออกอย่างเต็มที่ ไม่ได้สร้างความนิยมให้เขามากนักทั้งในสหรัฐอเมริกาบ้านเกิดหรือบนเวทีนานาชาติ

ความเข้มข้นของชายวัย 52 ปีคนนี้ ไม่ว่าจะเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความหมาย การเฉลิมฉลอง หรือวิธีการของเขา ไม่เคยลดลง สำหรับบางคนนั่นคือสูตรแห่งความสำเร็จ ในขณะที่บางคนยังไม่เชื่อมั่น แต่มันไม่เปลี่ยนแปลงและถูกคำนวณมาเพื่อรับใช้ทีมของเขา โดยไม่สนใจความคิดเห็นจากภายนอก

"Stephen I'm telling you now i disagree completely."

Alan Cawley and Stephen Kelly have a disagreement on some of Jesse Marsch's post-match antics.

Watch all 104 games from the #FIFAWorldCup on RTÉ pic.twitter.com/Dvhl2jMSvc

หลังจากสัปดาห์ที่รวมถึงการระเบิดอารมณ์ของนักวิเคราะห์ชาวไอริช อลัน ครอว์ลีย์ เรื่อง "การขาดความมีชั้นเชิง" ของมาร์ช และ คลินต์ เดมป์ซีย์ วิจารณ์ความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับพฤติกรรมของทีมชาติสหรัฐฯ ในช่วงที่เขาอยู่กับโปรแกรมนั้น มาร์ชยังคงมุ่งความสนใจไปที่ทีมของเขาอย่างเต็มที่ ซึ่งเป็นกลุ่มที่เต็มไปด้วยนักเตะที่สอดคล้องกับวิสัยทัศน์และปรัชญาของเขา

SI answers คือเครื่องมือตอบคำถาม AI ของเราที่ฝึกฝนจากเนื้อหาที่มนุษย์สร้างขึ้น

"เจสซีพูดถึงเรื่องที่เราบางครั้งเป็นแคนาดาเกินไป คุณรู้ไหม สุภาพเกินไปและดีเกินไป" เลียม มิลลาร์ กองหน้าปีกกล่าว "เขาฉีดความมั่นใจเข้ามาในตัวเรา... เมื่อโค้ชของผมเป็นคนจริงที่มีอารมณ์ความรู้สึกแท้จริง มันสามารถเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มได้เสมอ"

ในวันพุธ ระหว่างนัดที่สี่จากเจ็ดนัดฟุตบอลโลกที่บีซี เพลซจะเป็นเจ้าภาพ แคนาดาจะแสดงความเข้มข้นอย่างไม่ขอโทษใคร โดยมีน้ำหนักของผลการแข่งขันที่มีความสำคัญอย่างมหาศาล โชคดีสำหรับพวกเขาที่บีซี เพลซได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นเวทีแห่งความฝัน และพวกเขาหวังว่าการแสดงในวันพุธจะจุดประกายไม่เพียงแค่การเฉลิมฉลอง แต่ยังเป็นการโบว์รับเสียงปรบมืออีกหลายรอบ