แลนดอน โดโนแวน เปิดเผยความจริงที่น่าตกใจ ซานโฮเซ เอิร์ธเควกส์ สูญเสียนักเตะดาวโดยบังเอิญ
อดีตทีมชาติสหรัฐอเมริกา แลนดอน โดโนแวน เปิดเผยว่า ซานโฮเซ เอิร์ธเควกส์ สูญเสียนักเตะดาวอย่าง คริสเตียน เอสปิโนซา ให้กับ แนชวิลล์ เอสซี เนื่องจากสมาชิกในฝ่ายบริหารคนหนึ่ง "ถูกมองข้าม" การเปิดใช้งานข้อกำหนดในสัญญาของนักเตะ
เอสปิโนซา ทำได้ 36 ประตู และ 70 แอสซิสต์ จาก 218 การลงเล่นในฤดูกาลปกติของ MLS ตลอด 7 ฤดูกาลกับ เอิร์ธเควกส์ แต่กลายเป็นนักเตะไร้สังกัดทั้งที่เป็นผู้นำ MLS ในด้านการส่งบอลสำคัญในฤดูกาลที่ผ่านมา
สัญญาของนักเตะวัย 30 ปี ยืดไปถึงปี 2025 พร้อมข้อกำหนดสำหรับปี 2026 แต่เอสปิโนซา ในที่สุดก็จากซานโฮเซไปร่วมกับแนชวิลล์ อย่างไรก็ตาม มีเรื่องราวเบื้องหลังการย้ายทีมที่น่าประหลาดใจนี้มากกว่าที่เชื่อกันในตอนแรก
"สถานการณ์กับซานโฮเซนั้นไม่น่าเชื่อ ผมต้องเน้นย้ำว่า นี่ไม่ใช่ความผิดของ [ผู้จัดการทีม เอิร์ธเควกส์] บรูซ อารีนา แต่เป็นคนที่ดูแลงานด้านเทคนิคก่อนหน้านี้ที่ถูกมองข้ามไปจริงๆ ว่าพวกเขาต้องเปิดใช้งานข้อกำหนด [ของเอสปิโนซา] หรืออย่างน้อยเปิดใช้งานข้อกำหนดเพื่อเปิดใช้งานข้อกำหนด ทำให้เขากลายเป็นนักเตะไร้สังกัดทันที" โดโนแวน อธิบายใน Unfiltered Podcast ร่วมกับ ทิม โฮเวิร์ด อดีตทีมชาติสหรัฐอเมริกาอีกคน
"ผมเข้าใจว่าพวกเขาทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาตัวเขาไว้และเสนอสัญญาใหม่ แต่ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจว่า 'เอาล่ะ ผมคิดว่าคุณไม่ได้ให้ความสำคัญกับผม ดังนั้นผมจะไปแนชวิลล์'"
หลังจากพลาดคลื่นแรกของการคว้านักเตะไร้สังกัด เอสปิโนซา ได้รับสัญญากับแนชวิลล์ที่ยืดไปถึงปี 2028 รวมถึงข้อกำหนดถึงเดือนมิถุนายน 2029 และฤดูกาล 2029-2030 จากไปจาก เอิร์ธเควกส์ โดยไม่มีนักเตะหลักของพวกเขาในช่วง 7 ปีที่ผ่านมา
แนชวิลล์ และ ซานโฮเซ ต่างได้ประโยชน์
แนชวิลล์ และ ซานโฮเซ ต่างได้ประโยชน์
แม้ว่าจะไม่มีแหล่งข่าวอื่นยืนยันเรื่องราวของโดโนแวน แต่ทั้งสองสโมสรต่างเป็นผู้ชนะอย่างมากจากการแลกเปลี่ยนครั้งนี้
สำหรับซานโฮเซ การจากไปของเอสปิโนซา อาจสร้างพื้นที่สำหรับการคว้าตัวนักเตะดัง เนื่องจากพวกเขาดูเหมือนจะพร้อมที่จะเซ็นสัญญากับ ทิโม เวอร์เนอร์ อดีตกองหน้าเชลซี จาก อาร์บี ไลป์ซิก ซึ่งเป็นการคว้าตัวนักเตะชื่อดังที่หาได้ยากสำหรับสโมสรแคลิฟอร์เนีย เวอร์เนอร์ ที่มี 57 การลงเล่นกับทีมชาติเยอรมนี ลงเล่นเพียง 14 นาทีในฤดูกาลนี้ท่ามกลางสถานการณ์ที่ยากลำบากที่ไลป์ซิก
แลนดอนกล่าวว่าใครบางคนในฝ่ายบริหารซานโฮเซลืมที่จะ "เปิดใช้งานตัวเลือกเพื่อเปิดใช้งานตัวเลือก" ในสัญญาของคริสเตียน เอสปิโนซา ทำให้เขาไปเซ็นสัญญากับแนชวิลล์ pic.twitter.com/DM7ZMRdVh3
ในขณะเดียวกัน แนชวิลล์ ได้รับพลังสร้างสรรค์ใหม่บนปีก ที่จะสร้างโอกาสเพิ่มเติมให้กับการจับคู่อันอันตรายของ แซม เซอร์ริดจ์ ที่จบปี 2025 ในฐานะนักยิงอันดับ 3 ของ MLS ด้วย 24 ประตู และ ฮานี มุคตาร์ ที่ทำได้ 16 ประตู และ 12 แอสซิสต์ จาก 34 การลงเล่นในฤดูกาลปกติ
ทั้งสองสโมสรเริ่มฤดูกาลปกติในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ และจะเจอกันในการแข่งขันฤดูกาลปกติระหว่างคอนเฟอเรนซ์ในวันที่ 17 ตุลาคม