แม็กซ์ ดาวแมน เด็กมหัศจรรย์อาร์เซนอล ทำลายสถิติสโมสร 137 ปี และสาบานว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น
เมื่ออาร์เซนอลเจอแมนส์ฟิลด์ ทาวน์ในการเตะเริ่มเที่ยงวันของวันเสาร์ แม็กซ์ ดาวแมน อัจฉริยะวัย 16 ปี ได้สร้างประวัติศาสตร์สโมสรด้วยการเป็นนักเตะในประวัติศาสตร์ที่อายุน้อยที่สุดที่ได้ลงเป็นตัวจริงในการแข่งขันเอฟเอคัพให้กับปืนใหญ่ การตอบสนองอย่างกระตือรือร้นของมิเกล อาร์เตต้าต่อการแสดงที่สร้างสถิติครั้งนั้นบ่งชี้ว่านี่จะไม่ใช่การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของดาวแมนในหนังสือบันทึกสถิติ
ไนเจล คลัฟ เข้าหาการมาเยือนของทีมจ่าฝูงตารางพรีเมียร์ลีกในรอบที่สามของถ้วยเอฟเอคัพด้วยความเป็นจริง "เราเจออาร์เซนอลในเอฟเอ ยูธ คัพที่สนามนี้และพ่ายแพ้ 4-1" หัวหน้าทีมลีกวันจำได้ก่อนการแข่งขันช่วงสุดสัปดาห์ "หลายคนจากเย็นวันนั้นจะสร้างปัญหาให้กับทีมอาวุโสของเรา"
แม้จะอายุน้อยกว่านักเตะทุกคนที่ทำประตูให้อาร์เซนอลจากการแข่งขันทัวร์นาเมนต์อายุไม่เกิน 18 ปีครั้งนั้น ดาวแมนก็สามารถทำให้ทีมแมนส์ฟิลด์ของคลัฟงุนงงด้วยการแสดงที่โดดเด่นที่สุดจากนักเตะเยือนคนใดในชิงชนะที่ท้าทาย 2-1
"ภูมิใจอย่างมาก" อาร์เตต้ายิ้มแย้มเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการแสดงที่น่าประทับใจจากกองกลางวัยรุ่นของเขา "แม็กซ์แสดงได้อย่างยอดเยี่ยม ผมเชื่อ"
"แม็กซ์ถือสถิติสโมสรเป็นคนอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ในทัวร์นาเมนต์นี้" อาร์เตต้าสังเกตอย่างถูกต้อง "และเมื่อพิจารณาประวัติอันยาวนานของการแข่งขันนี้ ความสำเร็จนั้นบ่งบอกถึงความยากลำบากของมัน"
การเข้าร่วมเอฟเอคัพครั้งแรกของอาร์เซนอลย้อนกลับไปถึงเดือนตุลาคม 1889 เกือบ 137 ปีที่ผ่านมา ไทม์ไลน์จะยาวออกไปอีกหากเอฟเอไม่ได้ละเลยปืนใหญ่ซึ่งเดิมชื่อรอยัล อาร์เซนอลจากการจับสลากครั้งแรกโดยบังเอิญ สโมสรลอนดอนได้คว้าถ้วยรางวัลไป 14 ครั้งในช่วง 13 ทศวรรษที่ตามมา แต่ไม่เคยมีตัวจริงที่อายุน้อยเท่าดาวแมน (16 ปี 66 วัน) มาก่อน
Dowman Shows New Side to His Game
ดาวแมนเผยมิติใหม่ในเกมของเขา
หากไม่มีความสามารถพิเศษของเขา ดาวแมนจะยังคงอยู่ในระบบสถาบันการฝึกซ้อมที่พรีเมียร์ลีกของผู้เล่นที่กำลังเติบโตเพลิดเพลินกับสิ่งอำนวยความสะดวกระดับยอด การฝึกซ้อมด้วยอุปกรณ์ชั้นเลิศ การเรียนรู้จากผู้สอนระดับยอดและการแข่งขันบนพื้นผิวการเล่นที่ดีที่สุดของประเทศ
พื้นผิวที่ท้าทายที่ฟิลด์ มิลล์ของแมนส์ฟิลด์นำเสนอการทดสอบใหม่สำหรับทั้งทีมอาร์เซนอล แม้ว่านักเตะที่ไม่มีประสบการณ์ที่สุดของพวกเขาจะปรับตัวได้เร็วที่สุด
ดาวแมนเลื่อนไถลข้ามสนาม ดูเบาโหวงจนพื้นผิวการเล่นที่ยากลำบากซึ่งสร้างปัญหาให้เพื่อนร่วมทีมหลายคนดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับเขา "ด้วยลูกบอลที่เด้งอย่างคาดเดาไม่ได้และคู่ต่อสู้กดดันจากด้านหลัง การจัดการเวลา พื้นที่ และคุณภาพการสัมผัสของเขาน่าทึ่ง" อาร์เตต้าชื่นชม "โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจังหวะของการตัดสินใจของเขา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์พิเศษของเรา"
การวางตำแหน่งของดาวแมนขณะหลบหลีกการท้าทายอย่างง่ายดายพิสูจน์ให้เห็นอย่างเท่าเทียมกัน ตลอดอาชีพที่กำลังพัฒนาของเขา วัยรุ่นคนนี้ได้ทำงานเป็นปีกขวาสำหรับทีมชุดใหญ่เท่านั้น อาร์เตต้าไว้วางใจให้ดาวแมนทำหน้าที่ในบทบาทที่เป็นศูนย์กลางมากขึ้น ให้เสรีภาพเขาในการเดินทางข้ามความกว้างของสนามเพื่อรับบอลและขับเคลื่อนไปข้างหน้า
ในขณะที่ดาวแมนมีประสบการณ์ทีมเยาวชนในตำแหน่งนี้ การทำงานในศูนย์กลางในระดับอาวุโสนำเสนอความท้าทายที่แตกต่างกัน เส้นข้างสนาม จำกัด หน้าที่การป้องกันของปีก ไม่มีคู่ต่อสู้ที่สามารถโจมตีคุณจากด้านหลังเมื่อวางตำแหน่งใกล้เส้นสัมผัส วันเสาร์ต้องการให้ดาวแมนรักษาการตระหนักรู้ 360 องศาเมื่อมืออาชีพที่มุ่งมั่นของแมนส์ฟิลด์เพิกเฉยต่อความเยาว์วัยของเขาเพื่อท้าทายเขาจากทุกทิศทาง
ผู้สร้างประวัติศาสตร์ของอาร์เซนอลโอบกอดและพิชิตความท้าทายใหม่นี้ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าทำให้ผู้จัดการของเขาพอใจอย่างมาก "การพัฒนาต่อไปนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น" อาร์เตต้าสังเกต "ด้วยศักยภาพที่มากกว่านี้ข้างหน้า"