แม็ค อัลลิสเตอร์ชี้จุดเปลี่ยนที่ลิเวอร์พูลกลายเป็นนักล่าแชมป์พรีเมียร์ลีก
อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ เปิดเผยว่ากองกลางชุดใหม่ของลิเวอร์พูลต้องใช้เวลาในการหาจังหวะระหว่างฤดูกาลอำลาของเยือร์เกน คล็อปป์ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาที่ท้าทายนั้นเองที่รากฐานสำหรับการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2024-25 ได้ถูกวางไว้
ด้วยการจากไปของคล็อปป์ที่ใกล้เข้ามา ลิเวอร์พูลสามารถคว้าอันดับสามในตารางสุดท้ายของฤดูกาล 2023-24 ได้เท่านั้น โดยตามหลังแชมป์อย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ 9 แต้ม
แคมเปญนี้ยังเป็นพยานของการเปลี่ยนแปลงกองกลางอย่างครอบคลุม เมื่อฟาบินโญ่, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน, เจมส์ มิลเนอร์, นาบี้ เคตา และอเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน จากไป แม็ค อัลลิสเตอร์, โดมินิก โซโบซไล, วาตารุ เอนโด และไรอัน กราเวนแบร์ช ถูกนำเข้ามาเป็นตัวแทน
"ทุกอย่างต้องใช้ความอดทน" แม็ค อัลลิสเตอร์แบ่งปันในบทความสำหรับ The Players' Tribune
"สโมสรได้เปลี่ยนแปลงหน่วยกองกลางทั้งหมดโดยพื้นฐาน กลุ่มตำนานที่เคยคว้าทุกถ้วยรางวัล เมื่อผม, โดม, ไรอัน และเอนโดเข้าร่วม เราใช้เวลาในการรู้สึกสบายใจในการเล่นสไตล์ของเรา เข้าใจไหม? กองกลางนั้นเข้มข้นมาก เราเป็นนักเตะประเภทที่แตกต่างกัน ดุร้ายน้อยกว่าค่อนข้างหน่อย
"เราชอบที่จะสร้างเกม แต่เมื่อคุณมีนักโจมตีอย่างโม [ซาลาห์] และลูโช่ [ดิอาซ] และโคดี้ [กัคโป] ข้างหน้า พวกเขาต้องการลูกบอลทันที เราต้องใช้เวลาในการปรับตัว"
แม็ค อัลลิสเตอร์ ที่ถูกคว้าตัวมาในราคาเริ่มต้น 35 ล้านปอนด์ (47.4 ล้านดอลลาร์) จากไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน ยอมรับว่าการตระหนักรู้เกิดขึ้นหลังจากการเสมอที่น่าผิดหวัง 1-1 กับลูตัน ทาวน์ ในเดือนตุลาคม 2023 รากฐานสำหรับสิ่งที่กลายเป็นการไล่ล่าแชมป์ที่น่าประหลาดใจในฤดูกาลถัดไป หลังจากการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมในช่วงพักฤดูร้อน ได้ถูกสร้างขึ้นในบ่ายวันนั้น
"ผมจะจำได้เสมอ เราเดินทางไปลูตันและจัดการเสมอ 1-1 และเมื่อเราไปถึงห้องแต่งตัวหลังจากนั้น เราเข้าใจว่าเราเล่นได้แย่" แม็ค อัลลิสเตอร์เล่าให้ฟัง
"แต่แล้วเยือร์เกนเข้ามาและกล่าวสุนทรพจน์ที่เราต้องการได้ยินอย่างยิ่ง ตรงไปตรงมาและชัดเจน เขาพูดว่า 'กองกลางเก่าของฉันจะมีความกล้าหาญที่จะไปคว้าชิงชัยนั้น' ผมจำได้ว่าแค่จ้องมองพื้น คิดว่า ว้าว เอาล่ะ เขาพูดถูกแน่นอน
"ผมเชื่อว่านั่นคือจุดเปลี่ยนสำหรับเรา เราเริ่มเล่นด้วยความเข้มข้นมากขึ้น ตรงไปตรงมามากขึ้น จังหวะเร็วขึ้น ความมุ่งมั่นมากขึ้น และในที่สุดเราก็กลายเป็นหน่วยที่เหนียวแน่นมาก"
แม็ค อัลลิสเตอร์ยังคงอธิบายอาร์เน่ สล็อต ว่าเป็น "การเชื่อมต่อ" ที่สมบูรณ์แบบจากคล็อปป์
"มันตลกเพราะผมใกล้ชิดกับเยือร์เกนมาก เพื่อนร่วมทีมล้อผมตลอดเวลาว่า 'อ๊า คล็อปป์เป็นพ่อของเธอ ไปกอดพ่อสิ!'" เขาจำได้
"จะพูดยังไง? ผมชอบสื่อสารกับโค้ชในระหว่างการฝึกซ้อมและเข้าใจความคาดหวังของพวกเขาที่มีต่อผม มันเหมือนกันกับ [โรแบร์โต] เด เซอร์บี้ [ที่ไบรท์ตัน] และตอนนี้ก็เหมือนกันกับอาร์เน่ ผมมีบิดาบุญธรรมสี่หรือห้าคนนะ!
"เมื่ออาร์เน่มาถึง มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับเรา เพราะแนวทางของเขาแตกต่างออกไปบ้าง มันไม่วุ่นวายและเน้นการครอบครองบอลมากกว่า แต่มันได้ผลดีมากสำหรับเรา แต่การสนับสนุนส่วนตัวของเขานอกสนามยิ่งสำคัญกว่าสำหรับผม ผมไม่อยากพูดรายละเอียด แต่ผมกำลังประสบปัญหาส่วนตัวที่ลึกซึ้งมากในฤดูกาลที่แล้ว ผมไว้ใจคนหนึ่งเรื่องสถานการณ์ของผม และในที่สุดมันก็ไปถึงหูอาร์เน่
"เขาเรียกผมไปที่ออฟฟิศวันหนึ่ง คุณไม่เคยคาดหวังว่าสถานการณ์แบบนี้จะเป็นอย่างไรในฟุตบอล แต่อาร์เน่ยอดเยี่ยมตลอดทุกอย่าง เขาให้ผมระบายความกังวลทั้งหมด และหลังจากนั้น ผมรู้สึกว่าผมสามารถผ่อนคลายได้บ้าง"