แมนซิตี้พร้อมแย่งชิงการซื้อขายนักเตะจากคู่แข่งด้วยการซื้อด้วยค่าตัวขั้นต่ำ—รายงาน
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ดูเหมือนจะเป็นผู้นำในหมู่สโมสรที่ต้องการคว้าตัวดาวรุ่งของบอร์นมัธ อองตวน เซเมนโย มาร่วมทีมก่อนช่วงการซื้อขายนักเตะเดือนมกราคม
ซิตี้แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องถึงความเต็มใจที่จะลงทุนอย่างหนักเมื่อจำเป็น โดยเฉพาะการใช้จ่ายกว่า 170 ล้านปอนด์ (225.6 ล้านดอลลาร์) สำหรับสมาชิกใหม่ 4 คนเมื่อมกราคมที่แล้ว ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นช่วงที่มีตัวเลือกจำกัดและราคาสูงเกินจริง
รูปแบบการลงทุนนี้ยังคงดำเนินต่อไปในช่วงฤดูร้อน โดยใช้จ่ายเพิ่มอีก 181 ล้านปอนด์สำหรับนักเตะใหม่ 6 คน
อย่างไรก็ตาม ซิตี้ยังคงอยู่ในช่วงการปรับโครงสร้างทีมหลังจากการตกต่ำที่ไม่คาดคิดในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งทำให้สถิติแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัยติดต่อกันสิ้นสุดลง ส่งผลให้ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลายังไม่ได้กลับมาอยู่ในฟอร์มที่เหนือกว่าเหมือนเดิม โดยพ่ายแพ้ใน 4 จาก 13 นัดแรกของลีกจนถึงปัจจุบัน
เออร์ลิง ฮาลันด์ทำประตูได้มากกว่าครึ่ง (14 ประตู) จากประตูทั้งหมดของซิตี้ในพรีเมียร์ลีก (27 ประตู) ในแคมเปญนี้ และการคว้าตัวนักรุกที่กำลังพัฒนาและปรับตัวได้อย่างเซเมนโยอาจช่วยลดการพึ่งพาอย่างหนักนี้ได้ "ทีมชั้นนำทำประตูได้จากหลายคน หากมีแค่เออร์ลิงเท่านั้นที่ทำประตูได้ เราจะเจอปัญหา" กวาร์ดิโอลากล่าวหลังชัยชนะเหนือลีดส์ ยูไนเต็ด 3-2 ในสุดสัปดาห์
เดอะ ไทมส์ รายงานว่าซิตี้กำลัง "ประเมิน" ว่าจะใช้สิทธิ์ซื้อตามค่าฉีกสัญญาของเซเมนโยหรือไม่ จำนวนเงินเข้าใจว่าตั้งไว้ที่ 65 ล้านปอนด์และสามารถใช้ได้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม แหล่งข่าวระบุว่าซิตี้ "ยังตัดสินใจไม่ได้อย่างสมบูรณ์" ในการดำเนินการ แม้ว่าบางคนในองค์กรจะรู้สึกว่าการคว้าตัวเซเมนโยมาจะ "ให้ความได้เปรียบ" ในการไล่ตามอาร์เซนอลที่นำจ่าฝูง
เงื่อนไขสำคัญคือต้องใช้สิทธิ์ภายในกำหนดเวลาที่เป็นความลับในเดือนมกราคม เพื่อให้บอร์นมัธมีเวลาเพียงพอในการหาตัวแทนที่เหมาะสม ซึ่งจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว
ซิตี้เผชิญการแข่งขันจากฝ่ายอื่นที่สนใจ โดยเมื่อเร็วๆ นี้มีการเชื่อมโยงกับลิเวอร์พูล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สถานการณ์ของลิเวอร์พูลน่าสนใจเนื่องจากผู้อำนวยการกีฬาของแอนฟิลด์ ริชาร์ด ฮิวจ์ส เป็นผู้ที่นำตัวนักเตะทีมชาติกานาคนนี้มาที่บอร์นมัธในปี 2023 อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลอาจตัดตัวเองออกจากการแข่งขันหลังจากการใช้จ่ายในช่วงฤดูร้อนเกิน 400 ล้านปอนด์
เซเมนโยทำประตูได้ 6 ครั้งและแอสซิสต์ 3 ครั้งในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2025-26 ไม่มีนักเตะซิตี้คนไหนนอกจากฮาลันด์ที่ทำประตูได้เท่านี้ในจุดนี้ของฤดูกาล โดยมีเพียงฮูโก เอกิติเก (6 ประตู) จากลิเวอร์พูลเท่านั้นที่เท่ากับเขา ขณะที่นักยิงชั้นนำของลีกจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและท็อตแน่ม ไบรอัน เอ็มเบอูโมและริชาร์ลิซอน ทำได้เพียง 5 ประตูเท่านั้น
บอร์นมัธจะไม่ขัดขวางการจากไปของเซเมนโย
บอร์นมัธได้กำหนดนโยบายแล้วว่าจะไม่ขัดขวางดาวเด่นของพวกเขาจากการจากไปสู่โอกาสที่ใหญ่กว่า ตลอดช่วงซัมเมอร์ 2025 ดีน ฮุยเซน อิลเลีย ซาบาร์นยี และมิลอส เคอร์เคซ ย้ายไปเรอัล มาดริด ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และลิเวอร์พูลตามลำดับ ในมูลค่ารวมเกือบ 144.5 ล้านปอนด์
"เมื่อสโมสรอย่างเรอัล มาดริด ลิเวอร์พูล PSG แสดงความสนใจและพวกเขากำลังแข่งขันเพื่อตำแหน่งแชมเปียนส์ลีก เราเป็นใครที่จะประกาศว่า 'ไม่ คุณไม่สามารถไป คุณไม่สามารถไล่ตามความฝันของคุณได้'" ทิม เบซแบตเชนโก ผู้จัดการทั่วไปของเชอร์รี่ส์กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้
แนวทางนี้ยังคงดำเนินต่อไปกับเซเมนโย ซึ่งค่าฉีกสัญญาของเขารับประกันว่าบอร์นมัธจะได้รับผลประโยชน์ทางการเงิน โดยเป็นตัวแทนของกำไรมหาศาล 55 ล้านปอนด์ในช่วง 3 ปี เนื่องจากบอร์นมัธคว้าตัวเขามาจากบริสตอล ซิตี้ในราคาเพียง 10 ล้านปอนด์ในมกราคม 2023 สำหรับนักเตะที่ไม่เคยแข่งขันเหนือระดับแชมเปียนชิพมาก่อน
สิ่งนี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่าสัญญา 5 ปีใหม่ที่เขาเซ็นเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องสโมสรและเพิ่มมูลค่าการซื้อขายในอนาคตให้สูงสุด มากกว่าที่จะบ่งบอกถึงความมุ่งมั่นระยะยาวจากทั้งสองฝ่าย