แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เผชิญคลื่นวิจารณ์หนัก ขณะที่ความโกรธแค้นของแฟนบอลถึงจุดเดือด

สมาคมแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (MUST) ได้วิจารณ์สโมสรฟุตบอลอย่างรุนแรงเกี่ยวกับการขึ้นราคาครั้งล่าสุด โดยระบุว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลให้ค่าตั๋วเฉลี่ยเพิ่มขึ้นมากกว่า 50%

ปีศาจแดงได้นำระบบ Match Categorisation Model ใหม่มาใช้ โดยแบ่งเกมออกเป็นหลายระดับพร้อมโครงสร้างราคาที่สะท้อนความสำคัญของแต่ละนัด การแข่งขันระดับสูงกับคู่แข่งอย่าง ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจมีราคาสูงถึง 97 ปอนด์ (130 ดอลลาร์) สำหรับผู้ที่ไม่ได้เป็นสมาชิกตั๋วฤดูกาล

แม้ว่าสมาชิกตั๋วฤดูกาลกว่า 50,000 คนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ แต่ยูไนเต็ดมักจะขายตั๋วแต่ละนัดประมาณ 20,000 ใบต่อเกม MUST โต้แย้งว่าแฟนบอลเหล่านี้กำลังเผชิญกับการขึ้นราคาเกิน 50%

การประกาศราคาตั๋วแบบเหมาจ่าย 66 ปอนด์ ในฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งดำเนินการโดยไม่ปรึกษาองค์กรแฟนบอล ได้จุดชนวนการประท้วงครั้งใหญ่และทำให้ซีอีโอ โอมาร์ เบอร์ราดา ยอมรับว่ายูไนเต็ดจะ "พยายามป้องกัน" สถานการณ์คล้ายกันในอนาคต อย่างไรก็ตาม MUST กล่าวหาว่าผู้นำสโมสรได้ละเมิดความไว้วางใจของแฟนบอลอีกครั้ง

"หลังจากเหตุการณ์ในฤดูกาลที่แล้ว เราหวังว่าสโมสรอาจพิจารณากลยุทธ์ใหม่สำหรับโครงสร้างราคาใหม่นี้ ซึ่งจะกำหนดค่าใช้จ่ายที่น่าตกใจให้กับแฟนบอล 20,000 คนต่อนัดที่ซื้อตั๋วแต่ละครั้ง" แถลงการณ์ระบุ "นี่เป็นการทำร้ายแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อีกครั้ง

"เมื่อสโมสรประกาศว่าจะนำระบบใหม่นี้มาใช้สำหรับตั๋วสมาชิก เราสนับสนุนให้พวกเขารักษาราคาปัจจุบันสำหรับการแข่งขันส่วนใหญ่ และสงวนหมวดหมู่ราคาสูงสุดไว้เฉพาะการแข่งขันใหญ่จำนวนจำกัด พร้อมเสนอราคาลดสำหรับเกมที่มีความต้องการน้อย แต่อีกครั้ง พวกเขาละเลยการปรึกษากลุ่มตัวแทนแฟนบอลเกี่ยวกับรายละเอียดของการตัดสินใจนี้ และอีกครั้งที่พวกเขาตัดสินใจขัดต่อผลประโยชน์ของแฟนบอลและเราเชื่อว่าขัดต่อความเป็นอยู่โดยรวมของสโมสร

"การประกาศความมุ่งมั่นของสโมสรต่อการเป็นตัวแทนแฟนบอลฟังดูดีในทางทฤษฎี แต่ล้มเหลวในการปฏิบัติซ้ำแล้วซ้ำเล่า กรอบการทำงานมีอยู่ และตัวแทน Fans Forum และ FAB กำลังทำหน้าที่ของตน แต่สโมสรไม่ได้เคารพคำมั่นสัญญาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการปรึกษาหารืออย่างมีความหมาย และสิ่งนี้ต้องเปลี่ยนแปลงทันที

"สิ่งที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องการในฤดูกาลหน้าคือความสามัคคีระหว่างแฟนบอลและสโมสร โดยทีมได้รับการสนับสนุนจากแฟนบอลที่หลงใหลและมีเสียงดัง ช่วยขับเคลื่อนการฟื้นตัวหลังจากหายนะปีที่แล้ว ตัวเลือกการขายตั๋วเหล่านี้เพียงแต่ทำให้แฟนบอลประจำห่างเหินในขณะที่ให้ความสำคัญกับผู้เข้าชมเป็นครั้งคราว และเสี่ยงต่อการกีดกันแฟนบอลรุ่นใหม่ที่เป็นอนาคตของสโมสร ระบบ Match Categorisation นี้จะสร้างความเสียหายอย่างมากและทำให้บรรยากาศในสนามอ่อนแอลงในฤดูกาลที่ทีมต้องการการสนับสนุนมากที่สุด"

การขึ้นราคาครั้งนี้เป็นอีกหนึ่งการตัดสินใจที่ก่อให้เกิดการถกเถียงเพื่อสร้างรายได้ของยูไนเต็ด การเปลี่ยนแปลงตั๋วในฤดูกาลที่แล้วได้รับความนิยมน้อยมาก ในขณะที่การปลดพนักงานหลายรอบได้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อขวัญกำลังใจในที่ทำงาน

แฟนบอลยังคงประท้วงต่อการนำของเจ้าของผู้ดำเนินงานใหม่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ที่ยืนยันว่าพฤติกรรมการใช้จ่ายก่อนหน้านี้ของสโมสรจะส่งผลให้เกิดการล่มสลายทางการเงินภายในไม่กี่ปี