แมนยูไนเต็ดบดขยี้เชลซีในศึกพรีเมียร์ลีกสุดมันส์ บทเรียนสำคัญสี่ประการที่ได้รับ

ชัยชนะอันหวุดหวิด 1–0 ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเหนือเชลซีอาจไม่ใช่เกมที่สวยงาม แต่พิสูจน์ให้เห็นว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งในการแข่งขันเพื่อคว้าสิทธิ์ลงเล่นแชมเปียนส์ลีก

ปีศาจแดงแทบจะการันตีที่นั่งในรายการสโมสรชั้นนำของยุโรปฤดูกาลหน้าได้แล้ว ด้วยชัยชนะอย่างสู้ยิบตาเหนือคู่แข่งในกลุ่มสี่อันดับแรก ขณะที่ความพ่ายแพ้ของเดอะบลูส์ทำให้พวกเขาติดอยู่ในอันดับหกและตามหลังคู่แข่ง

ยูไนเต็ดนำห่างเชลซีถึง 10 คะแนน โดยเหลือเกมพรีเมียร์ลีกอีกเพียงห้านัด และสามารถเริ่มเตรียมตัวสำหรับแคมเปญแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้าได้แล้ว อย่างไรก็ตาม แนวโน้มของทีมโรเซนิออร์ดูมืดมนลง หลังจากพ่ายแพ้ในพรีเมียร์ลีกสี่นัดติดต่อกัน และแพ้ถึงหกครั้งจากเจ็ดนัดในทุกรายการ

นี่คือบทเรียนสำคัญสี่ประการจากเกมสำคัญในเวสต์ลอนดอน

แรงกดดันต่อเลียม โรเซนิออร์ทวีความรุนแรง

เชลซีถูกโห่ไล่ทั้งในช่วงพักครึ่งและเมื่อจบเกมในวันเสาร์ การประท้วงก่อนเกมที่มุ่งเป้าไปยังเจ้าของสโมสรสร้างบรรยากาศหม่นหมองให้กับอีกคืนอันเลวร้ายของเดอะบลูส์ ซึ่งความฝันในการเข้าร่วมแชมเปียนส์ลีกดูเหมือนจะพังทลายลงพร้อมกับขวัญกำลังใจที่ตกต่ำถึงขีดสุด

เชลซีไม่ได้เล่นแย่เท่ากับเกมที่ผ่านมา แม้จะมีช่วงที่กดดันคู่แข่งได้อย่างต่อเนื่องน่าพอใจ แต่ความไม่สามารถทำประตูในเขตอันตรายยังคงเป็นปัญหาร้ายแรง เมื่อเผชิญกับแนวรับของยูไนเต็ดที่บางเบา (จะกล่าวถึงในภายหลัง) เดอะบลูส์ทำได้เพียง 1.55 ประตูคาดหวัง ยิงเข้ากรอบสามครั้ง และไม่มีโอกาสทองแม้แต่ครั้งเดียว

ทีมจากเวสต์ลอนดอนแพ้ติดต่อกันสี่นัดในพรีเมียร์ลีกโดยไม่สามารถทำประตูได้เลย และแทบไม่มีเหตุผลให้มองโลกในแง่ดีหลังจากอีกหนึ่งเกมที่ไร้ชีวิตชีวา แม้ว่าการเสมอจะอยู่ในมือหากพวกเขาเด็ดขาดกว่านี้ แต่ก็แทบไม่มีข้อโต้แย้งใดต่อผลลัพธ์ที่ได้

สำหรับโรเซนิออร์ การจับตามองยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แฟนบอลเชลซีไม่ลังเลที่จะแสดงความไม่พอใจ และเสียงโห่จะดังขึ้นในสัปดาห์ข้างหน้าหากกุนซือที่ขาดประสบการณ์รายนี้ไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้

ฝ่าวิกฤตแนวรับได้สำเร็จ

การขาดหายไปของลิซานโดร มาร์ติเนซ, แฮร์รี แม็กไกวร์ และมัตไธส์ เดอ ลิกต์ — สองคนแรกถูกแบนและคนหลังบาดเจ็บ — ถูกคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะสร้างปัญหาให้กับแนวรับของยูไนเต็ด แต่สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีกในวันศุกร์เมื่อเลนี โยโรก็ถูกตัดออกเพราะบาดเจ็บเช่นกัน

เมื่อเซ็นเตอร์แบ็กอาวุโสสี่ในห้าคนของยูไนเต็ดใช้งานไม่ได้ คู่หูที่ยังไม่ผ่านการทดสอบอย่างนูสแซร์ มาซราอุย และเอย์เดน เฮฟเวน จึงถูกมอบหมายให้รับมือกับแนวรุกอันน่าเกรงขามของเชลซี แม้จะเริ่มต้นได้อย่างสั่นคลอน โดยเฉพาะจากเฮฟเวนหนุ่ม แต่คู่หูแนวรับที่ประกอบขึ้นมาชั่วคราวนี้สมควรได้รับคำชมอย่างยิ่งสำหรับผลงานในเมืองหลวง

มาซราอุยและเฮฟเวนรวมกันทำได้ 13 แอ็กชันป้องกันที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ และแทบไม่ดูเหมือนจะถูกกดดันจนเอาไม่อยู่ แม้เชลซีจะเพิ่มแรงกดดันหลังจากช่วงปรับตัวในช่วงแรก เฮฟเวนโดดเด่นเป็นพิเศษเมื่อเกมดำเนินไป เปลี่ยนจากความประหม่าในช่วง 25 นาทีแรกมาเป็นความมั่นใจเมื่อเกมจบลง

ในยามที่ยูไนเต็ดต้องการ ฮีโร่ที่ไม่คาดคิดสองคนก็ก้าวขึ้นมาส่งมอบผลงาน

เวทมนตร์ของบรูโน เฟร์นันเดส

เมื่อถึงเวลาที่ต้องการ บรูโน เฟร์นันเดสก็ส่งมอบผลงาน

แทบหาคำพูดมาบรรยายผลงานที่โดดเด่นอย่างสม่ำเสมอของกัปตันทีมยูไนเต็ดได้ โดยเขาแสดงออกมาอีกครั้งที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ แม้จะไม่ใช่เกมที่ครองเกมได้มากที่สุดของมิดฟิลด์ชาวโปรตุเกสรายนี้ แต่เขายังคงเป็นเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนทีมไปข้างหน้า

เฟร์นันเดสบันทึกแอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีกครั้งที่ 18 ของฤดูกาล ขณะที่เขาเข้าใกล้สถิติตลอดกาลในฤดูกาลเดียวที่ 20 ครั้ง ซึ่งถือร่วมกันโดยเทียร์รี อองรี และเควิน เดอ บรอยน์ หลังจากดันยอดโอกาสสร้างขึ้นไปถึง 109 ครั้ง — มากกว่าอันดับสองอย่างเดคลัน ไรซ์ถึง 49 ครั้ง — แทบไม่มีใครโต้แย้งรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเกมของเขาได้

เมื่อฤดูกาลใกล้จะสิ้นสุด การถกเถียงจะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ว่าเฟร์นันเดสสมควรได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลหรือไม่ และแทบจะหาผู้รับรางวัลที่สมควรได้รับมากกว่านี้ได้ยาก

เอนโซ เฟร์นันเดสกลับมาทันที

เอนโซ เฟร์นันเดสกลับมาพร้อมลงเล่นอย่างเป็นทางการก่อนที่ยูไนเต็ดจะมาเยือน โดยเลียม โรเซนิออร์ยืนยันการกลับมาของนักเตะชาวอาร์เจนตินาจากการถูกแบนภายในสโมสรสองนัดในแถลงการณ์ก่อนเกม การที่เขาได้รับการคืนสถานะเป็นตัวจริงทันทีไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เมื่อพิจารณาจากผลงานที่ย่ำแย่ของเชลซีในช่วงที่ผ่านมา

เฟร์นันเดสกลับเข้ามาเล่นในตำแหน่งดับเบิลพิวอตกลางสนามของเชลซี โดยนั่งลึกลงเพื่อให้โคล พาลเมอร์มีอิสระในการเล่นในตำแหน่งเบอร์ 10 มิดฟิลด์ที่เพิ่งกลับมาสร้างความโดดเด่นตั้งแต่นัดแรก ด้วยการจัดระเบียบเกมจากส่วนลึกในแดนตัวเองเพื่อขับเคลื่อนเชลซีไปข้างหน้า การส่งบอลที่เป็นระเบียบดึงดูดสายตา และเดอะบลูส์ดูเป็นภัยคุกคามในการรุกที่น่าเชื่อถือมากขึ้นกว่าเกมที่ผ่านมา

ความจริงที่ว่าเฟร์นันเดสเป็นหนึ่งในนักเตะเชลซีเพียงไม่กี่คนที่ออกจากสแตมฟอร์ด บริดจ์โดยที่ชื่อเสียงของเขาได้รับการยกระดับขึ้น บอกทุกอย่างเกี่ยวกับความสำคัญของเขาต่อทีม เขานำทีมในด้านโอกาสสร้าง (5 ครั้ง), การส่งบอลเข้าเขตอันตราย (17 ครั้ง) และประตูคาดหวัง (0.37) แม้ว่าเพื่อนร่วมทีมหลายคนจะทำผลงานได้น่าผิดหวัง