ไบรอัน เรย์โนลด์ส เรียกร้องความสนใจจากทีมชาติสหรัฐอเมริกาด้วยฟอร์มการกลับมาที่น่าทึ่ง

"ผมคิดว่านี่เป็นปัญหาที่น่ายินดีมาก" มาวริซิโอ โปเชตติโน หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติชายสหรัฐอเมริกากล่าว เกี่ยวกับความอุดมสมบูรณ์ของพรสวรรค์ใหม่ที่สร้างความประทับใจในช่วงอินเตอร์เนชันแนลวินโดว์เดือนกันยายน-ตุลาคม

วัยรุ่นแปดคนและนักเตะที่ได้รับการเรียกติดทีมเป็นครั้งแรก 13 คน มีโอกาสสร้างผลงานให้เป็นที่จดจำกับ USMNT ในสี่นัดกระชับมิตรกับเปรู ชิลี เม็กซิโก และแคนาดา ทีม Stars and Stripes กวาดชัยทั้งสี่นัด เปิดตัวรอบการแข่งขันฟุตบอลโลก 2030 ด้วยผลงานโดดเด่นจากนักเตะอย่างจูเลียน ฮอลล์ และคาแวน ซัลลิแวน

หนึ่งในผู้เล่นที่ไม่ปรากฏชื่อในภาพนี้คือ ไบรอัน เรย์โนลด์ส แบ็กขวาวัย 25 ปีรายนี้ไม่ได้รับการเรียกติดทีมชาติสหรัฐฯ มานานถึงสามปีแล้ว หลังจากค่อยๆ เลือนหายไปในช่วงที่เล่นให้กับเวสเตอร์โลในเบลเยียม

อย่างไรก็ตาม เรย์โนลด์สย้ายไปร่วมทีมแรนส์ในลีก 1 เมื่อซัมเมอร์นี้ และกำลังทำให้โปเชตติโนมีชื่อใหม่ที่ต้องพิจารณาก่อนอินเตอร์เนชันแนลวินโดว์เดือนพฤศจิกายน

เรย์โนลด์สสร้างความฮือฮาในลีก 1

Une histoire de connexions 👂

Buteur contre Marseille, Adrien Thomasson enchaîne, parfaitement servi par Bryan Reynolds 🪖#SRFCAJA 4-1 pic.twitter.com/6S6xpHTUEp

ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนักที่เรย์โนลด์สไม่ติดการประกาศรายชื่อผู้เล่นชุดแรกของโปเชตติโนหลังจากฟุตบอลโลก 2026 แบ็กขวารายนี้เริ่มต้นชีวิตในฝรั่งเศสได้อย่างเชื่องช้า โดยลงสนามเพียงสองนาทีในสามนัดแรกของแรนส์

เมื่อช่วงต้นฤดูกาลดำเนินไป เรย์โนลด์สค่อยๆ ได้รับเวลาลงสนามมากขึ้น เขาลงมาจากม้านั่งสำรองสองครั้งในลีก 1 และยังได้รับโอกาสลงสนามนัดแรกในศึกยูโรปาลีกที่แรนส์เสมอกับสตวร์ม กราซแบบไม่มีสกอร์

เมื่อการแข่งขันในประเทศกลับมาในช่วงสุดสัปดาห์ เรย์โนลด์สได้รับโอกาสลงสนามนัดแรกในลีก 1 โดยดูแลแนวปีกขวาในชัยชนะอย่างน่าประทับใจ 4-1 เหนืออ็อกแซร์ ชาวอเมริกันคว้าโอกาสนี้ไว้ได้และตอบแทนความไว้วางใจของผู้จัดการทีมด้วยการคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำนัด

เรย์โนลด์สทำได้สองแอสซิสต์ในคืนที่เขาโชว์ให้เห็นถึงพิสัยการส่งบอลและสัญชาตญาณสร้างสรรค์ เขายังโดดเด่นในด้านการป้องกันเช่นกัน โดยเอาชนะเฟรดริก ออปเปการ์ด และแดนนี นามาโซได้อย่างเด็ดขาด

นี่อาจเป็นการแสดงออกที่ทรงพลังที่สุดที่เรย์โนลด์สสามารถทำได้ หลังจากถูกโปเชตติโนมองข้ามอีกครั้ง

ช่วงเวลาอันสั้นของเรย์โนลด์สกับ USMNT

เรย์โนลด์สเปิดตัวกับทีมชาติสหรัฐฯ ชุดใหญ่ในเดือนมีนาคม 2021 แต่ไม่เคยสร้างตัวเองให้มั่นคงในตำแหน่งตัวจริงได้อย่างแท้จริง เขาต้องแข่งขันแย่งเวลาลงสนามกับเซร์ฆิโญ เดสต์ ที่ครองตำแหน่งตัวเลือกอันดับหนึ่งอย่างไม่มีข้อกังขา และโจ สแคลลีที่กำลังก้าวขึ้นมา

ถึงปี 2023 เขาสะสมได้เพียงสามแคป เขาถูกตัดออกจากฟุตบอลโลก 2022 และแทบไม่ได้ลงสนามในศึกคอนคาเคฟ เนชันส์ ลีก ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น เรย์โนลด์สย้ายจากโรมาไปยังเวสเตอร์โล ทำงานหนักในความเงียบงันนอกห้าลีกชั้นนำของยุโรปในเบลเยียม

เรย์โนลด์สมีช่วงฟื้นตัวสั้นๆ กับทีมชาติในศึกโกลด์คัพ 2023 โดยลงสนามสี่นัดและยังทำประตูได้ก่อนที่ USMNT จะตกรอบด้วยการดวลจุดโทษในรอบรองชนะเลิศ

แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรักษาตำแหน่งถาวรในแผนของเกร็ก เบอร์ฮัลเตอร์ อดีตผู้จัดการทีม เมื่อโปเชตติโนเข้ารับตำแหน่งในเดือนกันยายน 2024 เรย์โนลด์สกลายเป็นเพียงความคิดรอง และการถูกเนรเทศจากทีมชาติก็ยิ่งลึกขึ้นไปอีกด้วยการก้าวขึ้นมาของอเล็กซ์ ฟรีแมน

ความท้าทายอันยากเย็นรออยู่เบื้องหน้าของเรย์โนลด์ส

ราวกับว่าการหนทางกลับเข้าสู่ทีมยังไม่ยากพอ เรย์โนลด์สต้องมองดูจากระยะไกลขณะที่ฟรีแมนโชว์ฟอร์มเจิดจรัสในฟุตบอลโลก 2026 กองหลังของบียาร์เรอัลครองตำแหน่งตัวจริงแนวปีกขวาและไม่มีทีท่าจะถอยหลัง ด้วยความคิดสร้างสรรค์ ความเร็ว และการมีส่วนร่วมในการป้องกันบนแผ่นดินบ้านเกิด

สแคลลียังลงสนามสองนัดในทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนนี้ โดยได้รับเลือกในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มกับตุรกี ส่วนเดสต์ถูกใช้งานในตำแหน่งปีกขวาเป็นส่วนใหญ่ในการแข่งขัน แม้ว่าเขายังคงเป็นตัวเลือกที่ใช้ได้ในตำแหน่งแบ็กขวาหากโปเชตติโนต้องการให้นักเตะวัย 25 ปีรายนี้กลับสู่ตำแหน่งตามธรรมชาติ

รูปแบบนั้นยังคงดำเนินต่อไปในช่วงพักอินเตอร์เนชันแนลเดือนกันยายน-ตุลาคม ขณะที่เรย์โนลด์สดูอยู่ที่บ้าน ฟรีแมนลงสนามเป็นตัวจริงสามในสี่นัดที่ทีมชนะ และยังเป็นผู้ส่งบอลให้ทำประตูชัยกับแคนาดา สแคลลีอาจพลาดโอกาสในครั้งนี้ แต่ฟรานซิส เวสต์ฟิลด์ได้รับโอกาสเปิดตัวกับทีมชุดใหญ่

นั่นหมายความว่ามีผู้เล่นสี่คนที่อยู่เหนือเรย์โนลด์สในแผนผังความลึกของโปเชตติโน แต่ด้วยสแคลลีที่อยู่ชายขอบและเวสต์ฟิลด์ที่ยังดิบอยู่ เรย์โนลด์สอาจหาเส้นทางกลับสู่ภาพของ USMNT ได้ด้วยการแสดงที่โดดเด่นยิ่งขึ้นกับแรนส์

โปเชตติโนแสดงให้เห็นว่าเขาพร้อมที่จะเรียกนักเตะที่เคยถูกตัดออกกลับมา โดยการกลับมาโดดเด่นของจิโอ เรย์นาในชุดแดง ขาว และน้ำเงินเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุด แม้เรย์โนลด์สจะมีความหวังน้อยมากที่จะแย่งตำแหน่งจากฟรีแมน แต่เขาสามารถผลักดันเพื่อชิงตำแหน่งสำรองได้อย่างแน่นอน หากเขายังคงสร้างความประทับใจในลีก 1 ต่อไป