ให้คะแนนทุกนัดของทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลก 2026 ใครเจิดจรัส และใครสะดุดล้ม?

ทีมชาติสหรัฐอเมริกา (ชาย) เข้าสู่ฟุตบอลโลก 2026 พร้อมกับความคาดหวังอันมหาศาล โดยได้รับแรงหนุนจากความได้เปรียบสนามเหย้าและสายการแข่งขันที่เอื้ออำนวย แต่ในที่สุด ความหวังเหล่านั้นก็พังทลายลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ 4–1 ต่อเบลเยียมในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

กระนั้น มันก็ไม่ใช่ความล้มเหลวโดยสิ้นเชิงสำหรับทีมของกุนซือ เมาริซิโอ โปเชตติโน พวกเขาแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่แท้จริงในรอบแบ่งกลุ่ม และแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นทางยุทธวิธีในชัยชนะรอบ 32 ทีมสุดท้ายเหนือบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา นักเตะตัวสำรองหลายคนก็ก้าวขึ้นมาโดดเด่น — ทั้งหมดนี้ก่อนที่จะจบลงอย่างเจ็บปวด

ที่นี่ Sports Illustrated จัดอันดับการลงสนามทั้ง 5 นัดของทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลกฤดูร้อนนี้

5. สหรัฐฯ 1–4 เบลเยียม | รอบ 16 ทีมสุดท้าย

ไม่มีใครรับประกันว่าฟุตบอลโลกจะเป็นเส้นทางที่ราบรื่น แน่นอนว่าทีมชาติสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์จากเส้นทางที่ง่ายกว่าในฐานะเจ้าภาพและแชมป์กลุ่ม D แต่การปะทะกับทีมระดับหนักก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ การเผชิญหน้าครั้งนั้นมาถึงเมื่อพบกับเบลเยียมในรอบ 16 ทีมสุดท้าย เมื่อชาวอเมริกันพ่ายแพ้ต่อทีมยุโรปที่ดูไม่โดดเด่นนักตลอดรอบแบ่งกลุ่มและรอบ 32 ทีมสุดท้าย

ปัญหาหลักไม่ใช่คุณภาพของเบลเยียม — แต่เป็นการขาดความเร่งด่วน ความเข้มข้น และความยืดหยุ่นทางยุทธวิธีของทีมชาติสหรัฐฯ ทีมของโปเชตติโนถูกกดดันอย่างรวดเร็ว ขณะที่ตัวหลักอย่าง คริสเตียน พูลิซิช ทำได้ไม่ดีพอที่จะพิสูจน์ตำแหน่งในทีมชุดแรก

เซ็นเตอร์แบ็กอย่าง คริส ริชาร์ดส์ และ ทิม รีม ต่างก็ผ่านบ่ายวันนั้นอย่างทรมาน ขณะที่ผู้รักษาประตู แมตต์ ฟรีส ก็สร้างช่วงเวลาที่จะหลอกหลอนแฟนบอลไปอีกหลายปี โดยรวมแล้ว นักเตะทุกคนทำได้ต่ำกว่าศักยภาพของตนเองอย่างมาก

หลังจากความขัดแย้งเรื่องสิทธิ์การลงเล่นของ โฟลาริน บาโลกุน และการแบนใบแดงหนึ่งปีที่ถูกพลิกกลับในที่สุดเพื่อให้กองหน้าคนนี้ลงเล่นได้ เขาทำได้เพียง 9 ครั้งที่สัมผัสบอลในครึ่งแรก และถูกจัดอยู่ในกลุ่มนักเตะที่ทำผลงานได้น่าผิดหวังที่สุดในสนาม

มันคือการตกรอบอย่างหายนะในนัดสำคัญที่สุดของทัวร์นาเมนต์ และจะถูกจดจำในฐานะหนึ่งในโอกาสที่พลาดไปอย่างน่าเสียดายที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสหรัฐฯ โดยมีผู้ชมกว่า 50 ล้านคนรับชม

4. สหรัฐฯ 2–0 ออสเตรเลีย | กลุ่ม D

ชัยชนะ 2–0 เหนือหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งกว่าในกลุ่มอาจสมควรได้อันดับที่สูงกว่าในรายการนี้ อย่างไรก็ตาม นักเตะส่วนใหญ่ของทีมชาติสหรัฐฯ ยังคงแสดงออกมาได้อย่างเหนื่อยยาก โดยยังคงรับผลกระทบจากการที่พูลิซิชต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บที่ได้รับในชัยชนะนัดแรกเหนือปารากวัย

ออสเตรเลียสร้างความยากลำบากตั้งแต่ต้น โดยเซ็นเตอร์แบ็กร่างสูง 6'6" อย่าง แฮร์รี ซัตตาร์ ทดสอบบาโลกุนอย่างหนักหน่วงตลอดบ่ายวันนั้นในซีแอตเทิล กุนซือออสเตรเลีย โทนี โปโปวิช ยังเลือกใช้นักเตะที่มีความแข็งแกร่งทางกายภาพมากกว่านักเตะที่มีทักษะเทคนิค เพื่อสกัดทีมชาติสหรัฐฯ — กลยุทธ์ที่ได้ผลเป็นส่วนใหญ่ตลอดการแข่งขัน

ต้องอาศัยประตูเข้าตัวเองในนาทีที่ 11 เพื่อให้ชาวอเมริกันเริ่มเดินหน้า ก่อนที่การแสดงอันโดดเด่นของ อเล็กซ์ ฟรีแมน จะถึงจุดสูงสุดก่อนหมดครึ่งแรกด้วยประตูฟุตบอลโลกลูกแรกของเขา เขาปิดท้ายวันนั้นด้วยผลงานที่ครบเครื่อง — ทำประตู, มีส่วนร่วมในการป้องกัน 11 ครั้ง และส่งบอล 7 ครั้งเข้าสู่เขตอันตราย — ในชัยชนะที่ต้องสู้อย่างหนักและไม่สวยงาม

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากฟรีแมนแล้ว ภาพรวมการเล่นยังน่าผิดหวัง ทั้งบาโลกุนและเปปีต่างไม่สร้างผลกระทบในแดนหน้า และการเปลี่ยนไปใช้รูปแบบสองกองหน้าพร้อมรักษาแนวรับสามและห้าคนที่ยืดหยุ่นก็ให้ผลน้อยกว่าที่คาดไว้ ชาวอเมริกันได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ แต่วิธีการยังเป็นที่น่าพึงพอใจน้อยมาก

3. สหรัฐฯ 2–3 ตุรกี | กลุ่ม D

หากทีมชาติสหรัฐฯ ต้องการความมั่นใจว่าความลึกของทีมนั้นมีจริง การแสดงที่น่าประทับใจต่อตุรกี — แม้จะพังทลายในช่วงท้ายและพ่ายแพ้เมื่อนักเตะหลักลงมา — ควรให้คำตอบนั้นได้อย่างชัดเจน

เกมเปิดฉากด้วยความสำเร็จจากเซตพีซ เมื่อ ออสตัน ทรัสตี้ ทำประตูจากลูกส่งที่แม่นยำของ เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ ซึ่งต่อมาก็ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผลงานส่วนตัวที่โดดเด่นที่สุดของทัวร์นาเมนต์ทั้งหมด หลังจากเตะคอร์เนอร์นั้น เบอร์ฮัลเตอร์ยิงจากระยะไกลในนาทีที่ 49 และแสดงให้เห็นถึงความทุ่มเทอย่างไม่รู้จักเหนื่อยด้วย 98 ครั้งที่สัมผัสบอลและ 5 ช็อต — ซึ่งทั้งสองสถิติสูงสุดในทัวร์นาเมนต์สำหรับนักเตะในนัดนี้

แม้จะมีจุดอ่อนที่ชัดเจน แต่การแสดงนี้แสดงให้เห็นว่าทีมชาติสหรัฐฯ มีความมั่นใจและความคิดสร้างสรรค์ในการสร้างโอกาส โดยทำได้ 18 ช็อตและ 2.18 xG น่าสังเกตว่านักเตะที่ทำผลงานได้ดีที่สุดล้วนอายุต่ำกว่า 26 ปี ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาอาจมีบทบาทสำคัญในวงจรฟุตบอลโลก 2030

2. สหรัฐฯ 2–0 บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา | รอบ 32 ทีมสุดท้าย

ต้องยกเครดิตให้กับรูปแบบฟุตบอลโลก 48 ทีมที่ขยายใหญ่ขึ้น แต่ทีมชาติสหรัฐฯ ก็ทำลายสถิติไร้ชัยในรอบน็อกเอาต์ได้ในที่สุด โดยคว้าชัยชนะในรอบที่สองเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การวิ่งถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในปี 2002 แม้ว่ารอบ 32 ทีมสุดท้ายจะเป็นรอบใหม่ที่เพิ่มเข้ามา แต่ก็ผลิตหนึ่งในผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุดของทีม

เมื่อเผชิญกับแนวรับที่ลึกและการต้านทานทางกายภาพจากบอสเนีย ทีมชาติสหรัฐฯ ปรับตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ — รักษาครองบอลผ่านการผสมผสานที่รวดเร็วในช่องกลางก่อนจะเปลี่ยนบอลออกไปด้านข้างเพื่อใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่าง พวกเขาผ่านแนวรับของบอสเนียได้สำเร็จบนพื้นสนามและหลีกเลี่ยงภัยคุกคามทางอากาศของทีมจากบอลข่าน

ด้วยรูปแบบ 4-1-4-1 โปเชตติโนดึงศักยภาพของ ไทเลอร์ อดัมส์ ออกมาได้มากขึ้นในบทบาทพิโวตเดี่ยว ขณะที่ มาลิก ทิลล์แมน และ เวสตัน แม็คเคนนี ยังคงส่งบอลคุณภาพให้กับ พูลิซิช — ที่กลับมาจากอาการบาดเจ็บ — และ เซร์ญิโญ เดสต์ เพื่อสร้างโอกาสทำประตู

หลังจากบาโลกุนถูกไล่ออกจากสนามจากการเหยียบ ทาริก มูฮาเรโมวิช ทีมชาติสหรัฐฯ ตอบสนองได้ดี โดยดึงวิงแบ็กเข้ามาเป็นแนวรับห้าคนและบริหารเกมอย่างชาญฉลาดเพื่อคว้าชัยชนะ

เปิดใช้งานคุกกี้เชิงฟังก์ชันเพื่อดูฟีเจอร์นี้

1. สหรัฐฯ 4–1 ปารากวัย | กลุ่ม D

ทุกอย่างเริ่มต้นอย่างสดใส หลังจากชัยชนะที่น่าประทับใจ 3–2 เหนือเซเนกัลและการพ่ายแพ้อย่างน่าเชิดหน้า 2–1 ต่อเยอรมนีในการเตรียมทีมก่อนทัวร์นาเมนต์ ทีมชาติสหรัฐฯ ดูเหมือนจะถึงจุดสูงสุดของฟอร์มทันทีที่การแข่งขันเปิดฉากเผชิญหน้ากับปารากวัยในลอสแองเจลิส

แม้ว่าปารากวัยจะเป็นทีมที่มีอันดับต่ำสุดในกลุ่ม D แต่โปเชตติโนก็ไม่ปล่อยให้โอกาสผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์ในการเตรียมทีม ทีมอยู่ในสภาพร่างกายที่ดีที่สุดตลอดรอบคัดเลือก และพูลิซิชบังคับให้เกิดประตูเข้าตัวเองและทำแอสซิสต์ในการแสดงที่ทรมานคู่ต่อสู้ในครึ่งแรกก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บ

นัดนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่บาโลกุนก้าวขึ้นสู่เวทีโลก เมื่อเขายิงสองประตูสำคัญในการลงเล่นฟุตบอลโลกครั้งแรกของเขา คู่กลางสนามอย่างแม็คเคนนีและทิลล์แมนรวมกันสร้างโอกาส 6 ครั้งและยิง 6 ช็อต สร้างความมั่นใจอย่างแท้จริงในแดนกลาง

กระแสความหวังที่เกิดขึ้นจากผลลัพธ์นี้ยกระดับความทะเยอทะยานในฟุตบอลโลกของทีมชาติสหรัฐฯ ขึ้นสู่ระดับสูงสุดอย่างไม่น่าเชื่อ และสร้างความตื่นเต้นให้กับแฟนบอลทั่วทวีปอเมริกาเหนือ