ใครก้าวขึ้นมาโดดเด่นให้ทีมชาติสหรัฐฯ หญิง ในซีรีส์กระชับมิตรญี่ปุ่น?

ทีมชาติฟุตบอลหญิงสหรัฐอเมริกาเพิ่งผ่านบทพิสูจน์ที่สำคัญที่สุดนับตั้งแต่โอลิมปิก 2024 นั่นคือซีรีส์กระชับมิตร 3 นัดพบกับญี่ปุ่น ในช่วงฟีฟ่าอินเตอร์เนชันแนลวินโดว์เดือนเมษายน

ญี่ปุ่นซึ่งอยู่ในอันดับ 5 ของโลก ตามหลัง USWNT เพียง 3 อันดับ และเพิ่งคว้าแชมป์ Women's Asian Cup 2026 มาหมาดๆ เดินทางมาพร้อมฟอร์มที่แข็งแกร่ง สหรัฐฯ เปิดซีรีส์ด้วยชัยชนะ 2–1 ก่อนพ่ายในนัดที่ 2 ด้วยสกอร์ 1–0 แล้วปิดท้ายซีรีส์กระชับมิตรด้วยชัยชนะที่สร้างความมั่นใจ 3–0

ด้วยการแข่งขัน Women's World Cup 2027 ที่เหลือเวลาอีกเพียง 14 เดือน ความกดดันจึงเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ต่อเนื่องจากแนวทางที่เห็นในศึก SheBelieves Cup 2026 กุนซือ เอ็มมา เฮย์ส ได้รวบรวมรายชื่อนักเตะที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ยกเว้น มัล สวอนสัน (ลาคลอด) และ แคท มาคาริโอ (บาดเจ็บสะโพก) นี่ถือเป็นทีม USWNT ที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่โอลิมปิกที่ปารีส

การแข่งขันชิงตำแหน่งในทีมดุเดือดกว่าที่เคย มาดูกันว่าใครแสดงความสามารถโดดเด่น และยังมีคำถามใดค้างคาอยู่หลังจากซีรีส์กระชับมิตร 3 นัดพบกับญี่ปุ่น

ใครก้าวขึ้นมาโดดเด่นให้ USWNT?

จิเซล ทอมป์สัน

เป็นเรื่องยากที่จะหานักเตะสหรัฐฯ คนใดที่โปรไฟล์พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในปี 2026 มากกว่า จิเซล ทอมป์สัน แบ็กซ้ายของ Angel City ได้เปลี่ยนแปลงจากนักเตะที่อยู่ในช่วงพัฒนามาเป็นตัวจริงที่คาดว่าจะได้ลงสนามในเวลาเพียงไม่กี่เดือน เธอดูเหมือนจะกำลังจะกลายเป็นแบ็กซ้ายตัวหลักของ USWNT

ทอมป์สันได้รับโอกาสลงสนามตั้งแต่ต้นใน 2 จาก 3 นัด และลงสนามครบทั้ง 3 นัด รวมเวลาทั้งสิ้น 178 นาที ซึ่งเป็นอันดับ 2 ในบรรดาผู้เล่นนอกกรอบ รองจาก เอมิลี ฟ็อกซ์ (180 นาที) ระดับการพึ่งพาเช่นนี้เป็นสัญญาณชัดเจนถึงความไว้วางใจที่เฮย์สมีต่อนักเตะวัย 20 ปีรายนี้

ในชัยชนะ 2–1 เหนือญี่ปุ่น ทอมป์สันแสดงให้เห็นถึงความคล่องตัวทั้งในการรุกและรับตลอดแนวปีก เธอเป็นผู้นำในการกดดันสูงที่ช่วยสร้างประตูที่สองของเกม และยังทำแท็กเกิลสำคัญในนาทีสุดท้ายภายในกรอบเขตโทษ นอกจากนี้ยังน่าสังเกตว่าเมื่อสหรัฐฯ ตามหลัง 1–0 ในนัดกระชับมิตรที่สอง เฮย์สเลือกทอมป์สันเป็นหนึ่งในสี่ตัวสำรองที่ถูกส่งลงมาเพื่อพลิกสถานการณ์จากไลน์อัปสำรองที่ลงสนาม

Gisele 😤 Thompson 😤 pic.twitter.com/YUGsO1lSWf

เคนเนดี เวสลีย์

เป็นไปได้ไหมว่าเฮย์สกำลังติดตามคอลัมน์ Stock Up, Stock Down รายสัปดาห์ของ Sports Illustrated? หลังจากเริ่มต้นฤดูกาล National Women's Soccer League 2026 ได้อย่างยอดเยี่ยมกับ San Diego Wave เคนเนดี เวสลีย์ ได้แสดงให้เห็นถึงความพร้อมในการรับบทบาทสำคัญใน USWNT

เฮย์สตอบรับด้วยการให้เวสลีย์ลงสนาม 2 นัด (135 นาที) ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ก รวมถึงลงเต็ม 90 นาทีในชัยชนะ 2–1 เวสลีย์รับมือกับหน้าที่ป้องกันได้อย่างเพียงพอในชัยชนะนัดแรก แม้จะแสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนบ้างเมื่อพยายามเล่นบอลออกจากแดนหลังของ USWNT

อย่างไรก็ตาม เวสลีย์แสดงฝีมือได้อย่างแท้จริงในชัยชนะ 3–0 เธอถูกส่งลงสนามในช่วงพักครึ่งแทน เทียร์นา เดวิดสัน และทำได้ทั้งประตูและแอสซิสต์แรกในระดับนานาชาติในครึ่งหลัง เซตพีซพิสูจน์ว่ามีความสำคัญต่อ USWNT และการอ่านเกมที่แหลมคมของเวสลีย์ที่เสาหลังพร้อมกับการโหม่งเบี่ยงบอลอย่างชาญฉลาดถือเป็นช่วงเวลาที่มีคุณภาพอย่างแท้จริง นักเตะวัย 25 ปีผู้สุขุมรายนี้ยังคงพัฒนาทักษะของตนเองอย่างต่อเนื่อง

Rose ➡️ Kennedy ➡️ Naomi ➡️ Goal pic.twitter.com/7N1sFyESBi

คลอเดีย ดิกกีย์

ก่อนเข้าสู่ช่วงนี้ เฮย์สรีบปฏิเสธข้อเสนอแนะใดๆ ที่ว่าเธอได้ตัดสินใจเลือกผู้รักษาประตูตัวจริงอย่างชัดเจนแล้ว ในมุมมองของเธอ คลอเดีย ดิกกีย์ และ ฟาลลอน ทัลลิส-จอยซ์ อยู่ในระดับเดียวกัน และเธอเห็นคุณค่าในทั้งสองคน

"ดูเหมือนว่าเราจะหมกมุ่นกับการหาผู้รักษาประตูหมายเลขหนึ่งในฟุตบอล?" เฮย์สบอกกับนักข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว "หน้าที่ของฉันคือพัฒนาผู้รักษาประตูอย่างน้อยสองคนที่จะแข่งขันกันในช่วงซัมเมอร์หน้า ... ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขา [ดิกกีย์และทัลลิส-จอยซ์] คือสองคนที่นำหน้าอยู่"

ในช่วงนี้ ดิกกีย์ได้รับโอกาสลงสนามตั้งแต่ต้น 2 นัด เทียบกับทัลลิส-จอยซ์ที่ได้ 1 นัด ดิกกีย์ชนะทั้งสองนัดที่ลงสนาม และยังทำคลีนชีตได้ในนัดที่ 3 ซึ่งเป็นคลีนชีตเดียวของช่วงนี้ แต่ที่โดดเด่นที่สุดคือการเซฟ 5 ครั้งในชัยชนะ 2–1 นักเตะวัย 26 ปีรายนี้รับมือกับแรงกดดันได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการเซฟที่แม่นยำหลายครั้งในช่วงท้ายเกมขณะที่ญี่ปุ่นบุกอย่างหนัก

ยังมีคำถามใดค้างคาสำหรับ USWNT?

เจมีส โจเซฟ

ไม่มีนักเตะคนใดได้รับโอกาสน้อยกว่า เจมีส โจเซฟ กองหน้าที่ลงสนามในฐานะตัวสำรองเพียงครั้งเดียว (11 นาที) ในนัดที่แพ้ 1–0 ในเกมที่ 2

โจเซฟถูกส่งลงสนามในขณะที่สหรัฐฯ กำลังตามหลังอยู่แล้ว เธอไม่สามารถยิงหรือสร้างโอกาสได้เลยในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ลงสนาม สถานการณ์นี้ไม่ได้เกิดจากความผิดพลาดของเธอทั้งหมด เฮย์สยังส่ง ทรินิตี้ รอดแมน, โซเฟีย วิลสัน และ ลินด์ซีย์ ฮีปส์ ลงสนามเพื่อพยายามตีเสมอ ส่งผลให้รูปแบบการเล่นดูเร่งรีบและตรงไปตรงมาจนดูไม่เป็นระบบ

มีหลายสิ่งที่น่าชื่นชมในเกมของโจเซฟ นักเตะวัย 23 ปีรายนี้มีความหลากหลายและสามารถเล่นในแนวปีกได้ แม้ว่าเธอกำลังถูกพัฒนาให้เป็นตัวเลือกในการรุกแนวกลางมากขึ้น การกดดันนอกบอลอย่างไม่หยุดหย่อนของเธอถือเป็นจุดแข็งที่แท้จริง แต่ความสามารถในการสร้างสรรค์เกมในพื้นที่แคบยังต้องการการพัฒนาเพิ่มเติม

อัลลี เซนต์นอร์

ต่างจากโจเซฟ กองหน้า อัลลี เซนต์นอร์ ได้รับโอกาสลงสนามพบกับญี่ปุ่นอย่างเต็มที่ นักเตะวัย 22 ปีลงสนามครบทั้ง 3 นัดกระชับมิตร โดยลงในฐานะตัวสำรอง 2 ครั้ง (ในชัยชนะ 2–1 และ 3–0) และลงตั้งแต่ต้น 1 ครั้ง (ในนัดที่แพ้ 1–0) รวมเวลา 130 นาที ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 12 ของช่วงนี้

แม้จะได้เวลาลงสนามพอสมควร แต่ผลงานของเซนต์นอร์กลับน่าผิดหวัง เธอดูอ่อนแอในการครองบอลและเสียบอลในช่วงสร้างเกมก่อนที่ญี่ปุ่นจะทำประตูชัยในนัดที่แพ้ 1–0 เมื่อลงมาจากม้านั่งสำรอง เธอดิ้นรนที่จะสร้างอิทธิพลต่อเกมหรือหาจังหวะของตัวเองทั้งในฐานะ false nine หรือนักเตะสร้างสรรค์แนวรุก

ท้ายที่สุด USWNT ทำได้ 5 ประตูตลอดช่วงนี้ และเซนต์นอร์ไม่ได้อยู่บนสนามในทุกประตู สิ่งนี้น่าจะไม่ช่วยเสริมโอกาสของเธอในรายชื่อนักเตะฟุตบอลโลกมากนัก แม้ว่าคุณภาพทางเทคนิคของเธอจะเห็นได้ชัด แต่ตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดของเธอยังคงไม่ชัดเจน คำถามยังคงอยู่ว่า เธอพร้อมสำหรับความต้องการของฟุตบอลนานาชาติระดับสูงแล้วหรือยัง?

ลิลลี เรียล

สำหรับ ลิลลี เรียล ช่วงเวลาที่กำหนดของเดือนเมษายนนี้อาจเป็นลำดับเหตุการณ์ที่เธอถูก ไมกะ ฮามาโนะ เอาชนะเพื่อทำประตูชัยให้ญี่ปุ่นในนัดที่แพ้ 1–0

Japan open the scoring in Seattle through Maika Hamano 🇯🇵 pic.twitter.com/tmQiWcU5dm

ความผิดพลาดแรกของเรียลคือเรื่องตำแหน่ง เธอกดดันใกล้เกินไปกับ มินะ ทานากะ กองหน้าญี่ปุ่นในช่วงสร้างเกม ทำให้ฮามาโนะมีพื้นที่บนแนวปีกโดยไม่ตั้งใจ จากนั้นเมื่อเรียลเข้าแท็กเกิล ฮามาโนะอ่านเกมได้อย่างยอดเยี่ยมและตัดบอลกลับเข้ามาด้านใน ทิ้งกองหลังสหรัฐฯ ไว้เบื้องหลัง

เฮย์สเปลี่ยนตัวเรียลออกจากนัดที่แพ้ 1–0 ในนาทีที่ 65 การมีส่วนร่วมอื่นๆ ของเธอพบกับญี่ปุ่นมีเพียงในช่วง 7 นาทีสุดท้ายของชัยชนะ 3–0 ซึ่งไม่มีอะไรน่าจดจำ นี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับเรียล ซึ่งออกจากศึก SheBelieves Cup ด้วยอาการบาดเจ็บไปแล้ว และตอนนี้เธอต้องการค้นหาฟอร์มที่ดีที่สุดของตัวเองอีกครั้ง

ฟุตบอลหญิงเพิ่มเติมจาก Sports Illustrated

ธีโอ ลอยด์-ฮิวจ์ส เป็นนักเขียนของ Sports Illustrated Soccer ที่ตั้งอยู่ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา เขามีถิ่นกำเนิดจากอังกฤษ และมักพบเขาได้ในกล่องสื่อมวลชนทั่ว NWSL หรือในการแข่งขันนานาชาติที่มี USWNT และชาติอื่นๆ ในคอนคาเคฟเข้าร่วม