ไรซ์ โต้กลับคำวิจารณ์ของตำนาน แมน ยูไนเต็ด อย่างดุเดือด
เดคลาน ไรซ์ ปฏิเสธอย่างชัดเจนต่อคำกล่าวของ เวย์น รูนี่ย์ ที่ว่า อาร์เซนอล มี "ความกลัวทางจิตวิทยา" ในการคว้าแชมป์ และแสดงความมั่นใจก่อนเกมเลกสองรอบรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในวันพุธนี้
ไรซ์ ไม่สามารถช่วยให้ อาร์เซนอล หลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ 0-1 ที่เอมิเรตส์ในเกมแรกได้ หลังจากที่โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในชัยชนะรวมสองนัด 5-1 เหนือแชมป์เก่า เรอัล มาดริด ในรอบก่อนหน้า กองกลางชาวอังกฤษรายนี้พบว่ายากที่จะสร้างผลงานได้เหมือนเดิม ในขณะที่ทีมเจ้าบ้านพ่ายแพ้อย่างชัดเจน
ตำนานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่าง รูนี่ย์ ได้ตั้งคำถามถึงสภาพจิตใจของทีมของ มิเกล อาร์เตต้า หลังจากพ่ายแพ้ในเกมแรก "มีความกลัวทางจิตวิทยาที่จะไม่สามารถก้าวข้ามเส้นชัยได้" อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษกล่าวในฐานะนักวิเคราะห์ของ อเมซอน ไพรม์ วิดีโอ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
"ผมคิดว่ามีความกลัว! เป็นอุปสรรคที่พวกเขาต้องก้าวข้าม พวกเขาไล่ตาม แมนฯ ซิตี้ และ ลิเวอร์พูล ได้อย่างใกล้ชิด แต่คุณต้องประสบความสำเร็จในระหว่างเส้นทาง และผมไม่คิดว่าพวกเขากำลังก้าวไปในทิศทางนั้น อาร์เซนอล คุ้นเคยกับการไปถึงช่วงหนึ่งของฤดูกาลแล้วทุกอย่างก็พังทลายลงมา ผมกำลังพูดความจริง"
เมื่อความคิดเห็นเหล่านี้ถูกนำเสนอต่อ ไรซ์ ก่อนเกมสำคัญในวันพุธที่เมืองหลวงของฝรั่งเศส เขาได้โต้แย้งอย่างหนักแน่น โดยชี้ให้เห็นถึงชัยชนะ 2-0 ของ อาร์เซนอล เหนือ เปแอสเช ในเดือนตุลาคม "มันเป็นทีมเดียวกันยกเว้น [อุสมาน] เดมเบเล่ และ [คฟิชา] ควาราสเคเลีย ทุกคนที่เหลือเริ่มต้นเหมือนกันและเราชนะพวกเขา" ไรซ์ เน้นย้ำ "ดังนั้นจึงไม่มีความกลัว
"ผมคิดว่าการเสียประตูภายในสามนาทีอาจทำให้เราช็อคไปนิดหน่อย ทำให้บรรยากาศช็อคไปนิดหน่อย แต่เมื่อเราหาจุดยืนในเกมได้อีกครั้ง เราเริ่มสร้างโอกาส ผู้รักษาประตูทำเซฟได้อย่างยอดเยี่ยม เราเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ว่าเราสามารถเอาชนะพวกเขาได้ แน่นอนว่ามันไม่ได้เป็นไปตามที่ควรจะเป็น แต่เราได้เห็นมากพอและเรารู้มากพอในฐานะทีมว่าเราสามารถทำอะไรที่ดีจริงๆ ได้"
บูคาโย่ ซาก้า แสดงความมั่นใจมากกว่าเพื่อนร่วมทีมของเขา "มันยังไม่จบ" ปีกชาวอังกฤษบอกกับ สกาย สปอร์ตส์ "ผมคิดว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องใจเย็น แต่แน่นอนว่าเรารู้ว่าเรามีอีกระดับที่ต้องไปให้ถึง และผมคิดว่าเรากำลังจะแสดงให้เห็นในปารีส และผมมั่นใจว่าเราสามารถพลิกสถานการณ์ได้"