อัยการสูงสุดนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์โต้กลับ เปิดการสอบสวนแนวปฏิบัติที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งของ FIFA

ในกรณีความขัดแย้งล่าสุดที่รายล้อม FIFA ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 อัยการสูงสุดแห่งนิวยอร์ก เลทิเทีย เจมส์ และอัยการสูงสุดแห่งนิวเจอร์ซีย์ เจนนิเฟอร์ ดาเวนพอร์ต ได้ร่วมกันเปิดการสอบสวนองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลโลก โดยมุ่งเน้นไปที่แนวปฏิบัติด้านราคาตั๋วสำหรับการแข่งขันในช่วงฤดูร้อนนี้โดยเฉพาะ

FIFA เผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เปิดจำหน่ายตั๋วฟุตบอลโลกครั้งแรกเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา เนื่องจากรูปแบบ "การกำหนดราคาแบบไดนามิก" ใหม่ที่ส่งผลให้ราคาพุ่งสูงอย่างมหาศาล บางครั้งดันราคาขึ้นไปถึงสี่เท่าของที่แฟนบอลเคยจ่ายสำหรับที่นั่งในฟุตบอลโลกครั้งก่อนๆ

"สำนักงานของฉัน [สำนักงานอัยการสูงสุดแห่งนิวเจอร์ซีย์] และ [กรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงานของนครนิวยอร์ก] กำลังสอบสวน FIFA หลังจากมีรายงานเกี่ยวกับราคาตั๋วฟุตบอลโลกที่พุ่งสูงขึ้นและแฟนบอลที่ไม่ได้รับที่นั่งตามที่โฆษณาไว้" เจมส์โพสต์ลงบน X เมื่อเช้าวันพุธ

"ชาวนิวยอร์กรอคอยให้ฟุตบอลโลกมาจัดที่นี่มาหลายปีแล้ว พวกเขาสมควรได้รับโอกาสที่เป็นธรรมในการเข้าถึงตั๋วในราคาที่เหมาะสม"

สำนักงานของเจมส์และดาเวนพอร์ตได้ออกหมายเรียกให้ FIFA แล้ว เพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับการจำหน่ายตั๋วสำหรับการแข่งขันที่เมตไลฟ์สเตเดียมโดยเฉพาะ ซึ่งมีทั้งหมดแปดนัด รวมถึงนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกที่กำหนดไว้ในวันที่ 19 กรกฎาคม

ตัวอย่างก่อนฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

แผนผังที่นั่งสนามที่ทำให้เข้าใจผิด

FIFA ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในต้นเดือนเมษายน หลังจากมีรายงานว่าได้เปลี่ยนแปลงแผนผังโซนที่นั่งที่แสดงต่อสาธารณะ หลังจากที่แฟนบอลซื้อตั๋วไปแล้วโดยคาดหวังว่าจะได้ที่นั่งในพื้นที่เฉพาะของสนาม

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา แทนที่จะขายที่นั่งแต่ละที่ภายในสนาม FIFA เสนอขายตั๋วตามโซนของสนาม โดยแบ่งออกเป็นสี่หมวดหมู่ที่ระบุด้วยรหัสสีสำหรับแต่ละสถานที่ ซึ่งสอดคล้องกับคุณภาพของที่นั่งที่มีจำหน่าย หมวดหมู่ที่ 1 หมายถึงที่นั่งพรีเมียมของสนาม ซึ่งอยู่ใกล้สนามมากที่สุดและมีมุมมองที่ดีที่สุด ส่วนใหญ่อยู่ในชั้นล่าง ในขณะที่หมวดหมู่ที่ 4 ครอบคลุมส่วนบนสุด

อย่างไรก็ตาม เมื่อ FIFA แปลงการซื้อตามหมวดหมู่เหล่านั้นเป็นการกำหนดที่นั่งจริง แฟนบอลหลายคนได้รับที่นั่งที่อยู่นอกขอบเขตเดิมของโซนที่พวกเขาจ่ายเงินไป ส่งผลให้ได้ "ที่นั่งที่ไม่เป็นที่ต้องการ รวมถึงที่นั่งที่อยู่ห่างจากสนามหรืออยู่หลังประตู" ตามแถลงการณ์ของอัยการสูงสุด ผู้ซื้อหมวดหมู่ที่ 1 บางรายได้รับที่นั่งในพื้นที่ที่เดิมระบุด้วยรหัสสีเป็นหมวดหมู่ที่ 2 ซึ่งอยู่ห่างจากสนามมากกว่าที่คาดไว้ แต่ที่นั่งเหล่านั้นได้ถูกเปลี่ยนป้ายกำกับเป็นหมวดหมู่ที่ 1 แล้ว

อัยการสูงสุดตั้งใจจะตรวจสอบว่าผู้ถือตั๋ว "ถูกทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับตำแหน่งของที่นั่งที่พวกเขาซื้อ" หรือไม่ และว่าการกระทำของ FIFA "มีส่วนทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้น" หรือไม่

"การซื่อสัตย์เกี่ยวกับการขายตั๋วไม่ใช่เรื่องซับซ้อน" อัยการสูงสุดดาเวนพอร์ตกล่าว "แต่ FIFA ได้เปลี่ยนการซื้อตั๋วฟุตบอลโลกให้กลายเป็นเส้นทางแห่งความสับสน การสร้างความขาดแคลนเทียม และราคาสูงลิ่วที่เป็นไปไม่ได้ ทั้งหมดนี้ตกอยู่บนบ่าของผู้บริโภคและชาวนิวเจอร์ซีย์ที่ทำงานหนัก

"เรามุ่งมั่นที่จะดำเนินการสอบสวนพฤติกรรมของ FIFA อย่างละเอียดถี่ถ้วน และเราภูมิใจที่ได้ยืนหยัดร่วมกับอัยการสูงสุดเจมส์ในการปกป้องผู้บริโภคของเรา เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก แต่การแข่งขันนี้ไม่ใช่คำเชิญให้มาเอาเปรียบผู้อยู่อาศัยและนักท่องเที่ยวของเรา"

อัยการสูงสุดเจมส์เสริมว่า "ไม่มีใครควรถูกบงการให้จ่ายเงินในราคาสูงลิ่วสำหรับที่นั่ง และแฟนบอลควรสามารถเชื่อมั่นได้ว่าตั๋วที่พวกเขาซื้อจะเป็นตั๋วที่พวกเขาได้รับ ฉันขอขอบคุณอัยการสูงสุดดาเวนพอร์ตที่เข้าร่วมความพยายามนี้เพื่อขอคำตอบจาก FIFA และปกป้องผู้บริโภคในรัฐของเรา"

การตอบสนองอย่างต่อเนื่องของ FIFA

FIFA ยืนหยัดปกป้องราคาตั๋วที่สูงชันอย่างสม่ำเสมอ โดยอ้างถึงสภาวะตลาดในสหรัฐอเมริกา

"เราต้องมองที่ตลาด" ประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน กล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว "เราอยู่ในตลาดที่ความบันเทิงพัฒนาแล้วมากที่สุดในโลก ดังนั้นเราจึงต้องใช้อัตราตลาด

"ในสหรัฐอเมริกา การขายต่อตั๋วก็ได้รับอนุญาตเช่นกัน ดังนั้นหากคุณขายตั๋วในราคาที่ต่ำเกินไป ตั๋วเหล่านั้นจะถูกขายต่อในราคาที่สูงกว่ามาก และในความเป็นจริง แม้ว่าบางคนจะบอกว่าราคาตั๋วของเราสูง แต่ตั๋วเหล่านั้นก็ยังคงปรากฏในตลาดขายต่อในราคาที่สูงกว่าอีก มากกว่าสองเท่าของราคาของเรา"

เกี่ยวกับแผนผังที่นั่งที่ถูกเปลี่ยนแปลง "ข้อกำหนดการใช้งานตั๋ว" ของ FIFA ระบุ ว่า "การแสดงภาพหมวดหมู่ตั๋วบนเว็บไซต์จำหน่ายตั๋วใดๆ เช่น แผนผังสนามและภาพประกอบ มีไว้เพื่อเป็นแนวทางเท่านั้น และอาจไม่สะท้อนถึงผังและขอบเขตจริงของสนามใดสนามหนึ่ง" ซึ่งเป็นข้อกำหนดที่อาจมีผลกระทบต่อการสอบสวนของอัยการสูงสุด