บราซิลพบญี่ปุ่นในศึกฟุตบอลโลก บทวิเคราะห์ ไลน์อัพสำคัญ และสิ่งที่ต้องจับตามอง

การไล่ล่าแชมป์ฟุตบอลโลกสมัยที่หกอันเป็นการทำลายสถิติของบราซิล กำลังเผชิญกับอุปสรรคในนามของญี่ปุ่น คู่แข่งในรอบน็อกเอาต์นัดแรกของรอบ 32 ทีมสุดท้าย

การจบอันดับหนึ่งของกลุ่ม C ไม่ได้ช่วยให้หลีกเลี่ยงการพบคู่แข่งที่ยากลำบากได้เลย และการตกรอบตั้งแต่เนิ่นๆ ก็เป็นไปได้มากทีเดียว เมื่อพิจารณาถึงศักยภาพที่ซามูไรบลูมีอยู่ ญี่ปุ่นทำประตูได้ถึงเจ็ดลูกจากหนึ่งชัยชนะและสองเสมอในกลุ่ม F สร้างความประทับใจอย่างยิ่งด้วยเกมรุกที่คล่องแคล่วและการทำงานหนักในแดนรับอย่างไม่ลดละ

ยักษ์ใหญ่แห่งอเมริกาใต้เคยสัมผัสถึงความสามารถของญี่ปุ่นมาแล้ว เมื่อพ่ายแพ้ 3–2 ให้กับทีมจากเอเชียในเกมกระชับมิตรเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว นั่นถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกในประวัติศาสตร์การพบกัน แม้ว่าก่อนหน้านี้บราซิลจะมีสถิติชนะ 11 ครั้งและเสมอ 2 ครั้งจาก 13 นัดที่ผ่านมา

บราซิลไม่อาจปล่อยให้ตัวเองมีความประมาทแม้แต่น้อยในวันจันทร์ที่ NRG Stadium เมืองฮูสตัน โดยรายชื่อดาราระดับโลกจำเป็นต้องสลัดทิ้งภาระแห่งความคาดหวังและมอบการแสดงที่ยอดเยี่ยมออกมาให้ได้

ทีมของคาร์โล อันเชล็อตติ ผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ได้อย่างราบรื่น โดยเริ่มจากการเสมอกันในเกมเปิดสนามกับโมร็อกโก ตามด้วยชัยชนะอย่างสบายๆ สามประตูเหนือเฮติและสกอตแลนด์ บราซิลยังคงปรับตัวกับสภาพอากาศในอเมริกาเหนือ แต่ไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลยเกี่ยวกับพรสวรรค์อันมหาศาลที่มีอยู่ทั่วทั้งทีม

การปะทะในวันจันทร์นี้สัญญาว่าจะเป็นหนึ่งในคู่แข่งขันที่น่าติดตามที่สุดของทัวร์นาเมนต์จนถึงขณะนี้