บทวิเคราะห์การล่านักเตะเปลี่ยนเกมของอาร์เซนอลเพื่อพลิกโฉมสมดุลแห่งอำนาจ

การเปลี่ยนแปลงของอาร์เซนอลยังคงดำเนินต่อไปในช่วงซัมเมอร์นี้ เมื่อกุนซือมิเกล อาร์เตตาและเจ้าของสโมสรผลักดันให้กันเนอร์สกลายเป็น "สโมสรที่ดีที่สุดในโลก" การบรรลุเป้าหมายดังกล่าวต้องอาศัยนักเตะที่ในคำพูดของประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ริชาร์ด การ์ลิก สามารถ "เปลี่ยนเกม" ได้

อาร์เซนอลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลที่แล้วเป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปี ทำลายสถิติไร้แชมป์ยาวนานที่สุดของสโมสรนับตั้งแต่เข้าร่วมดิวิชั่นสูงสุดในปี 1919 แต่แชมป์เพียงใบเดียวไม่อาจสร้างราชวงศ์ได้ และกันเนอร์สก็พ่ายแพ้ในด่านสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีก โดยความยิ่งใหญ่ในยุโรปยังคงเป็นสิ่งที่เอื้อมไม่ถึงสำหรับสโมสรที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเป็นอันดับสามของอังกฤษตลอดกาล

ความทะเยอทะยานดังกล่าวอธิบายได้ว่าทำไมอาร์เซนอลจึงไล่ตามวินิซิอุส จูเนียร์ก่อนที่เขาจะต่อสัญญาใหม่กับเรอัล มาดริด และทำไมสโมสรจึงลงทุนไปราว 482 ล้านดอลลาร์ (353 ล้านปอนด์) ในการซื้อนักเตะ 11 รายนับตั้งแต่เปิดตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว

"นั่นคือความทะเยอทะยานของสโมสรและเจ้าของอย่างแน่นอนที่จะเป็นสโมสรที่ดีที่สุดในโลก" อาร์เตตากล่าวกับ สกาย สปอร์ตส ก่อนที่อาร์เซนอลจะเปิดบ้านรับมือโคเวนทรี ซิตี้ในการป้องกันแชมป์

"เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น คุณต้องมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ดีที่สุด สนามที่ดีที่สุด แฟนบอลที่ดีที่สุด และคุณต้องมีทีมที่ดีที่สุดและนักเตะที่ดีที่สุดในโลก นั่นคือสิ่งที่ทำให้คุณชนะในฟุตบอลและสิ่งที่สามารถชี้ขาดได้ในยามสำคัญ

"นั่นคือสิ่งที่เราพยายามสร้างด้วยนักเตะที่มีอยู่ในปัจจุบัน และด้วยนักเตะที่เราต้องการดึงเข้ามาเพื่อสร้างความแตกต่างให้กับอาร์เซนอล"

การ์ลิกอธิบายว่าพวกเขาคือนักเตะที่สามารถ "เปลี่ยนเกม" และท้ายที่สุด "พาอาร์เซนอลก้าวไปข้างหน้า" ในแบบที่สมาชิกบางคนในทีมชุดปัจจุบันอาจไม่สามารถทำได้

ข้อจำกัดของอาร์เซนอลถูกเปิดเผยอย่างชัดเจนในฤดูกาลที่แล้ว เมื่อพวกเขาผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกแต่กลับพ่ายแพ้อย่างราบคาบต่อปารีส แซงต์-แฌร์แม็ง ความจริงที่ว่าความพ่ายแพ้เกิดขึ้นเพียงในการดวลจุดโทษนั้นบดบังความจริงที่ว่าการแข่งขันนั้นเป็นฝ่ายเดียวเพียงใด

อาจกล่าวได้ว่าอาร์เซนอลมีแนวกลางที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลที่แล้ว แต่ด้วยภาระทางกายภาพอันมหาศาลที่วางอยู่บนบ่าของเดคลัน ไรซ์ กันเนอร์สก็ยังคงทำให้บรูโน กิมาไรส์กลายเป็นการซื้อนักเตะที่แพงเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์สโมสรก่อนเข้าสู่ฤดูกาลใหม่

อาร์เซนอลตั้งเป้าสูงขึ้นในตลาดซื้อขายนักเตะ

การ์ลิกยอมรับว่าคุณภาพของนักเตะที่อาร์เซนอลกำลังมองหาในตอนนี้อยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปเมื่อเทียบกับในอดีต

เมื่ออาร์เตตาได้รับมอบหมายให้คุมทีมก่อนคริสต์มาสในปี 2019 อาร์เซนอลกำลังอยู่ในอันดับที่ 10 ของพรีเมียร์ลีก เขารับช่วงต่อทีมที่มีนักเตะหลักที่เชื่อถือได้น้อยมาก และสองฤดูกาลแรกของเขาจบลงด้วยการอยู่อันดับที่แปดติดต่อกัน

จากอันดับต่ำสุดในยุคพรีเมียร์ลีก 20 ทีม อาร์เซนอลไม่เคยมองย้อนกลับไปอีกเลย บัดนี้ หลังจากไต่กลับขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องทีละปี กลุ่มนักเตะที่สามารถยกระดับทีมชุดนี้ได้อย่างแท้จริงกำลังลดน้อยลงอย่างรวดเร็ว

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"ในอดีตเราเคยมองหานักเตะที่อาจช่วยเสริมทีมหรือพาเราไปถึงระดับหนึ่ง แต่ตอนนี้เราแข่งขันอยู่ในระดับสูงสุด และเราจำเป็นต้องดึงนักเตะที่จะเปลี่ยนเกมเข้ามา" การ์ลิกกล่าว

"นั่นอาจเป็นนักเตะอายุน้อยที่เข้ามาในทีมและให้เวลาพวกเขาพัฒนา และคุณได้เห็นสิ่งนั้นในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาที่อาร์เซนอล หากเราสามารถผสมผสานนักเตะที่ผ่านมาจากอะคาเดมีเข้ากับนักเตะที่ดีที่สุดในโลกบางคน เราก็มีโอกาสทุกอย่างที่จะรักษาความสำเร็จนั้นและก้าวไปไกลกว่าที่เราเคยทำได้"

สโมสรชั้นนำอย่างแท้จริงไม่ได้แค่คว้าแชมป์เท่านั้น แต่ยังต้องป้องกันแชมป์ด้วย การป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีกสองสมัยติดต่อกันเป็นสิ่งที่อาร์เซนอลไม่เคยทำได้ แม้แต่ในยุคทองของอาร์แซน เวนเกอร์ ครั้งสุดท้ายที่กันเนอร์สป้องกันแชมป์ลีกได้สำเร็จนั้น แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ยังนั่งอยู่ในทำเนียบขาว พระเจ้าจอร์จที่ 5 ยังครองบัลลังก์อังกฤษ และสงครามโลกครั้งที่สองยังไม่เริ่มต้น นั่นคือปี 1935