จอช ซาร์เจนต์ย้ายสู่ MLS ในช่วงเวลาทองอาจจุดประกายการฟื้นคืนชีพของโตรอนโต FC และเสริมความทะเยอทะยานของทีมชาติสหรัฐฯ

จอช ซาร์เจนต์กำลังจะได้สัมผัสประสบการณ์ใน MLS เป็นครั้งแรก โดยเข้าร่วมลีกฟุตบอลชั้นนำของอเมริกาพร้อมกับการเพิ่มโอกาสในทีมชาติสหรัฐอเมริกาในอนาคต 

กองหน้าวัย 26 ปีได้ลงนามกับโตรอนโต FC จากนอร์วิช ซิตี้อย่างเป็นทางการเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ยุติสถานการณ์การย้ายทีมที่เห็นเขาถูกลดระดับไปอยู่กับทีมสำรองของ "คานารี่ส์" เขากลับมาสู่อเมริกาเหนือในสัญญาที่มีมูลค่าสูงถึง 27 ล้านดอลลาร์รวมโบนัส ทำให้เขาเป็นนักเตะที่มีค่าตัวแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ MLS แซงหน้าการคว้าตัวซน ฮึง-มินของ LAFC 

ที่โตรอนโต เขาจะมีโอกาสเป็นนักเตะหลักของสโมสร MLS ที่มีชื่อเสียงและประวัติการคว้าแชมป์ เขาเข้าร่วมกับรายชื่อนักเตะอเมริกันที่เพิ่มขึ้นในช่วงจุดสูงสุดของอาชีพที่เลือกแข่งขันในลีกภายในประเทศเพื่อมองหาความก้าวหน้าในอาชีพ 

the welcoming committee 👋 pic.twitter.com/c7BYwkbpZR

การเคลื่อนไหวนี้ได้รับแรงผลักดันเมื่อเร็วๆ นี้ โดยเฉพาะในปีที่ผ่านมา โดยมีแพกซ์เทน อารอนสันย้ายไปโคโลราโด แรพิดส์จากเยอรมนี และแมตต์ เทิร์นเนอร์กลับมาร่วมทีมนิวอิงแลนด์ เรโวลูชันหลังจากผลงานที่ไม่ประสบความสำเร็จในอังกฤษ 

ผ่านการเปลี่ยนแปลงนี้ สมาชิกทีมชาติที่มีประสบการณ์สามารถได้รับเวลาลงเล่นที่เพิ่มขึ้น เล่นใกล้ครอบครัวมากขึ้น และมักจะได้รับค่าตอบแทนที่ดีกว่า ซึ่งเป็นผลประโยชน์ที่ซาร์เจนต์จะได้รับในโตรอนโต แม้ว่าจะยังคงอยู่นอกพรมแดนสหรัฐฯ

"ทุกคนมีแรงจูงใจของตัวเอง" ซาร์เจนต์อธิบายกับ Goal "มันไม่ใช่การตัดสินใจของคนอื่น... ฉันได้พิจารณาการย้ายกลับมาใกล้ครอบครัวมากขึ้นตั้งแต่เราขยายครัวเรือน มันเป็นสิ่งที่น่าสนใจมากขึ้นสำหรับฉันและคนที่ฉันรัก"

แม้ว่าช่วงเวลาที่นอร์วิชจะมีผลงาน โดยทำได้ 71 ประตูและ 24 แอสซิสต์จาก 240 นัดในทุกรายการ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการจุดเริ่มต้นใหม่

เมื่อพิจารณาปัจจัยเหล่านี้และการพิจารณาครอบครัวที่มีลูกเล็ก การตัดสินใจกลับมาอเมริกาเหนือจึงสมเหตุสมผล โดยเฉพาะกับโอกาสที่จะเป็นจุดสำคัญของทีมที่ผลงานที่แข็งแกร่งอาจสร้างโอกาสในทีมชาติสหรัฐฯ หรือแม้กระทั่งอำนวยความสะดวกในการกลับไปยุโรป 

"การได้รู้จัก MLS การทำเช่นนั้นกับโตรอนโต เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นจริงๆ" เขากล่าวต่อ "การแข่งขันต่อหน้าแฟนบอลที่แตกต่างกันในสนามที่แตกต่างกันจะเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม นอกเหนือจากฟุตบอลแล้ว การมีครอบครัวอยู่ใกล้ ทำให้เพื่อนๆ มาเยี่ยมได้ง่าย ใช้เวลากับญาติมากขึ้น รวมถึงการอาศัยอยู่ในเขตเมืองใหญ่และเพลิดเพลินกับประสบการณ์นั้น"

สำหรับโตรอนโต การมาถึงของเขาเป็นอีกหนึ่งการเคลื่อนไหวในแคมเปญเพื่อฟื้นฟูองค์กรให้กลับสู่ยุคที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งมีการเข้าสู่นัดชิงถ้วย MLS สามครั้งตั้งแต่ปี 2016 ถึง 2019 และแชมป์ในปี 2017 

เขากลายเป็นองค์ประกอบหลักของโครงสร้างหลักที่ปรับปรุงใหม่ โดยความสามารถในการทำประตูของเขาน่าจะขึ้นอยู่กับทักษะการสร้างเกมของอีกหนึ่งผู้เชี่ยวชาญทีมชาติสหรัฐฯ ที่กลับมา MLS หลังจากการผจญภัยในยุโรปสั้นๆ กองกลางจอร์เจ มิไฮโลวิช

หากนักเตะทั้งสองคนนี้พัฒนาเคมีร่วมกัน ทั้งโอกาสของทีมและรายบุคคลอาจเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ 

อนาคตของซาร์เจนต์ในทีมชาติสหรัฐฯ

อนาคตของซาร์เจนต์ในทีมชาติสหรัฐฯ

การรักษาสถานการณ์ที่เหมาะสมสำหรับครอบครัวและผลงานของสโมสรเป็นความกังวลหลักของซาร์เจนต์ แม้ว่าอนาคตในทีมชาติสหรัฐฯ ของเขายังคงไม่แน่นอน 

การลงเล่นครั้งล่าสุดในทีมชาติสหรัฐฯ ของเขาเกิดขึ้นในเดือนกันยายน 2025 แต่เขายังไม่ได้ทำประตูใน 17 นัดติดต่อกันสำหรับทีมชาตินับตั้งแต่ทำได้สองประตูในชัยชนะ Concacaf Nations League เหนือคิวบาในเดือนพฤศจิกายน 2017 ประตูที่เหลือของเขาในทีมชาติสหรัฐฯ ระหว่าง 29 นัดนานาชาติเกิดขึ้นในนัดกระชับมิตรปี 2018 กับโบลิเวียและเปรู รวมถึงการเผชิญหน้า Nations League อีกครั้งกับคิวบา 

เนื่องจากปัญหาการทำประตูเหล่านี้และเวลาลงเล่นที่จำกัดในสโมสร เขาเกือบจะพลาดรายชื่อของผู้จัดการเมาริซิโอ โปเช็ตติโนสำหรับนัดกระชับมิตรเดือนมีนาคมกับเบลเยียมและโปรตุเกสอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวใน MLS ที่โดดเด่นอาจทำให้เขากลับมาได้รับการพิจารณาในทีมชาติภายในปลายปี 2026 ซึ่งอาจเป็นในช่วงหน้าต่างนานาชาติฤดูใบไม้ร่วงหลังจากฟุตบอลโลก 2026 

ปัจจุบันเขาอยู่ในอันดับประมาณที่หกในลำดับชั้นกองหน้าหลังจากโฟลาริน บาโลกัน ฮาจิ ไรท์ แพทริค อาเกียมัง ริคาร์โด เปปี และกองหน้า MLS อีกคน ไบรอัน ไวท์

ในช่วงการปรับตัว เป้าหมายยังคงชัดเจน คือบรรลุความมั่นคงส่วนตัว ช่วยโตรอนโต FC เข้าสู่เพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2020 และทำประตูอย่างสม่ำเสมอเพียงพอที่จะได้รับการพิจารณาในทีมชาติอีกครั้ง