จอร์เจียทุบสถิติผู้เข้าชมฟุตบอล NCAA ในการแสดงความเคารพอย่างน่าประทับใจต่อวาระครบรอบของทีมชาติหญิงสหรัฐฯ

โปรแกรมฟุตบอลหญิงของมหาวิทยาลัยจอร์เจียได้จารึกชื่อลงในหน้าประวัติศาสตร์เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา 

ในนัดเปิดบ้านแรกของฤดูกาล NCAA ใหม่ บูลด็อกส์ดึงดูดผู้ชมถึง 25,433 คนมายังสนามซานฟอร์ด สเตเดียมอันโด่งดัง ซึ่งเป็นสนามฟุตบอลของทีมฟุตบอล เพื่อชมชัยชนะอย่างถล่มทลาย 6–0 เหนือมหาวิทยาลัยเจมส์ เมดิสัน 

ตัวเลขผู้เข้าชมดังกล่าวทุบสถิติผู้เข้าชม NCAA ที่มีอยู่เดิมทั้งในฟุตบอลชายและหญิง โดยสถิติหญิงเดิมอยู่ที่ 14,410 คน ซึ่งสร้างไว้ในการแข่งขันปี 1999 ระหว่างนอเทรอดามกับมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา ขณะที่สถิติชายที่ 22,512 คนนั้นย้อนไปถึงการแข่งขันปี 1980 ระหว่างเซนต์หลุยส์กับ SIU เอ็ดเวิร์ดส์วิลล์ 

ในสถานการณ์ปกติ ทีมฟุตบอลหญิงจอร์เจียจะลงเล่นที่เทิร์นเนอร์ ซอคเกอร์ คอมเพล็กซ์ ซึ่งมีความจุเพียง 1,700 ที่นั่ง แต่เพียงแค่เกมเดียวในฤดูกาลใหม่ ยอดผู้ชมกว่า 25,000 คนก็แซงหน้าจำนวนผู้ชมรวม 15,916 คนที่เข้าชมการแข่งขันเหย้าทั้ง 12 นัดในปี 2025 ไปเกือบ 10,000 คนแล้ว 

ภายใต้ชื่องาน "Soccer at Sanford" กิจกรรมนี้จัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 30 ปีของรอบชิงชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกแอตแลนตา 1996 ซึ่งจัดขึ้นที่ซานฟอร์ด สเตเดียมในเมืองเอเธนส์ รัฐจอร์เจียเช่นกัน เมื่อทีมชาติหญิงสหรัฐฯ คว้าเหรียญทองโอลิมปิกครั้งแรกจากทั้งหมดห้าครั้ง โดยทีมสหรัฐฯ เอาชนะจีน 2–1 ด้วยประตูชัยจากทิฟเฟนี มิลเบรตต์ ต่อหน้าผู้ชมที่ทำสถิติในขณะนั้นถึง 76,489 คน

GOALLLLLLLL😤

🐶 1 | 👑 0

📺 @SECNetwork | https://t.co/DPxW9u7M3a
📊 https://t.co/Fhy3ekTuxW#GoDawgs 🐾 pic.twitter.com/B4UP6Eyk4Q

แนวคิดในการจับคู่วาระครบรอบเหรียญทองโอลิมปิกกับนัดเปิดฤดูกาลของทีมฟุตบอลหญิงเป็นความร่วมมือระหว่างหัวหน้าโค้ช เคดาน แมคอัลไพน์ และผู้อำนวยการกีฬา จอช บรูคส์ โดยถือเป็นกิจกรรมไฮโปรไฟล์ช่วงต้นฤดูกาลของสถาบัน SEC แห่งนี้ ซึ่งเปิดภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 

"นี่คือชัยชนะที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับมหาวิทยาลัยจอร์เจีย" แมคอัลไพน์กล่าว ซึ่งรับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชในปี 2021 "มันเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย และเรามีโอกาสได้ยกย่องหนึ่งในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลหญิง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผมเชื่อว่าเป็นเหตุผลที่พวกเราทุกคนอยู่ที่นี่ในวันนี้ ผมต้องขอบคุณทุกคนที่มีส่วนร่วม โดยเฉพาะบรรดานักกีฬาหญิงที่เป็นผู้จุดประกายทั้งหมดนี้"

การเข้าชมการแข่งขันในวันพฤหัสบดีนั้นไม่มีค่าใช้จ่าย แต่ผู้เข้าชมยังคงต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง เช่น ค่าจอดรถและค่าอาหาร

บรรดาดาราของจอร์เจียออกมาโชว์ตัว

Kirby Smart showed up to support @UGASoccer as they play in Sanford Stadium 👏 pic.twitter.com/7uuTR35p80

บุคคลสำคัญหลายคนจากชุมชนกีฬาของบูลด็อกส์ออกมาให้กำลังใจทีมฟุตบอลหญิง รวมถึงหัวหน้าโค้ชฟุตบอล เคอร์บี สมาร์ท ที่ออกจากไซด์ไลน์ประจำของตนเพื่อมาชมกีฬาอีกประเภทหนึ่ง พร้อมด้วยทีมบาสเกตบอลชายและนักกีฬา UGA อีกกว่า 500 คน 

"ผมหวังว่าพวกเธอจะรู้สึกพิเศษ" สมาร์ทกล่าวระหว่างการถ่ายทอดสดทาง SEC "นี่เป็นโอกาสที่น่าทึ่งสำหรับพวกเธอที่จะมาร่วมยกย่องประเพณีที่ผูกพันกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ 30 ปีก่อน ผมรู้ว่าพวกเธอตื่นเต้นมากที่มีผู้ชมมากมายขนาดนี้... มันแสดงให้เห็นจริง ๆ ว่านักกีฬานักศึกษาเหล่านี้ห่วงใยกันและกัน รวมถึงฐานแฟนคลับที่นี่ในเมืองเอเธนส์มากเพียงใด"

มยา ทาวน์ส ฟอร์เวิร์ดปีสองที่เปิดฉากทำประตูแรกในเกมที่เป็นสนามเหย้าของสถาบันที่พ่อแม่ของเธอเคยเรียน กล่าวเพิ่มเติมว่า "เราออกไปและแสดงให้ทุกคนเห็นว่าฟุตบอลจอร์เจียคืออะไร การได้มองขึ้นไปบนอัฒจันทร์และเห็นผู้คนมากมายเชียร์และสนับสนุนเราบนเวทีอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ถือเป็นสิ่งที่พิเศษอย่างแท้จริง"

สถิติกีฬาหญิงอีกรายการ

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อการทำงานเพื่อดูฟีเจอร์นี้

แม้ว่าสนามฟุตบอลขนาดใหญ่จะเป็นที่รู้จักดีในฐานะสถานที่แห่งความรุ่งโรจน์ของกีฬาอเมริกันฟุตบอล แต่กีฬาหญิงก็ได้สร้างหมุดหมายที่น่าทึ่งภายในกำแพงอันโด่งดังเหล่านั้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา 

ในปี 2023 มหาวิทยาลัยเนแบรสกา คอร์นฮัสเกอร์ส ดึงดูดแฟนกีฬา 92,003 คนมายังเมโมเรียล สเตเดียมในเมืองลินคอล์น รัฐเนแบรสกา เพื่อชมชัยชนะในการแข่งขันวอลเลย์บอลหญิงเหนือมหาวิทยาลัยโอมาฮา และในปีเดียวกัน ฮอว์กอายส์ของมหาวิทยาลัยไอโอวาที่นำโดย เคตลิน คลาร์ก ก็ต้อนรับผู้ชม 55,646 คนที่คินนิก สเตเดียมสำหรับเกมกระชับมิตรกับดีพอล