จากดาวรุ่งสู่กัปตัน: ชะตากรรมของ อเล็กซ์ กรีนวูด กับ แมนฯ ซิตี้
การแต่งตั้ง อเล็กซ์ กรีนวูด เป็นกัปตันทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดูเหมือนจะเป็นการพัฒนาที่เป็นธรรมชาติและเกือบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้
มีนักเตะไม่กี่คนที่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะก้าวเข้ามาแทนที่ สเตฟ ฮอตัน ที่ว่างลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว แต่ กรีนวูด ก็เหมาะสมอย่างไม่ต้องสงสัย ฮอตัน เป็นคนที่กำหนดมาตรฐานในวงการฟุตบอลหญิงทั้งในและนอกสนามตลอดอาชีพอันรุ่งโรจน์ของเธอ
ในงานสื่อ WSL ก่อนเริ่มฤดูกาล 2024/25 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้จัดการทีม แกเร็ธ เทย์เลอร์ ได้เน้นย้ำถึงผลกระทบอย่างมากจากการจากไปของ ฮอตัน ที่มีต่อทีม
"เธอเป็นเสาหลักของทีมและสโมสร และได้รับการยอมรับอย่างถูกต้องว่าเป็นหนึ่งในตำนาน ไม่เพียงแต่สำหรับองค์กรของเรา แต่ยังรวมถึงอังกฤษและ WSL ด้วย" เขากล่าว
"เมื่อคุณสูญเสียบุคคลสำคัญเช่นนี้ไป มันอาจเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ แต่เช่นเคย เมื่อคนหนึ่งก้าวลง มันก็เปิดโอกาสให้คนอื่น ๆ ฉันใช้คำว่า 'คนอื่น ๆ' เพราะช่องว่างที่ สเตฟ ทิ้งไว้ต้องการมากกว่าหนึ่งคนที่จะเติมเต็ม"
ในช่วงก่อนเริ่มฤดูกาลใหม่ ซิตี้ ได้ยืนยันสิ่งที่หลายคนคาดการณ์ไว้แล้ว กรีนวูด ไม่ใช่คนแปลกหน้ากับการเป็นผู้นำ เธอสวมปลอกแขนกัปตันเป็นเวลานานในฤดูกาลที่แล้วเมื่อ ฮอตัน อยู่บนม้านั่งสำรอง ทำให้เธอเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการสืบทอดเจตนารมณ์ต่อไป
ความฉลาดและความสามารถในการรักษาความสงบภายใต้แรงกดดันของ กรีนวูด ทำให้เธอเป็นบุคคลที่ ซิตี้ สามารถพึ่งพาได้ในช่วงเวลาสำคัญ บทบาทของเธอในแนวรับของทีมชาติอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างฟุตบอลโลก 2023 ยิ่งตอกย้ำความพร้อมของเธอในการรับหน้าที่นี้
ในการแถลงข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เทย์เลอร์ ได้อธิบายเหตุผลในการเลือก กรีนวูด เป็นกัปตันทีม พร้อมทั้งเปิดเผยว่าเธอจะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้นำที่กว้างขึ้นซึ่งจะแบ่งปันความรับผิดชอบต่อไปในอนาคต
"อเล็กซ์ เป็นผู้มีอิทธิพลสำคัญต่อวิธีการทำงานของเรา ทั้งในและนอกสนาม ซึ่งสำคัญมาก นอกเหนือจากการเป็นนักเตะชั้นยอด" ผู้จัดการทีมอธิบาย
"สเตฟ มีส่วนร่วมอย่างมาก แม้ว่าเธอจะมีเวลาลงเล่นจำกัดในฤดูกาลที่แล้ว เธอให้การสนับสนุน อเล็กซ์ อย่างยอดเยี่ยมในเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ นอกสนามมากมาย ซึ่งช่วยให้ อเล็กซ์ เป็นตัวของตัวเองได้ นั่นคือจุดประสงค์ของกลุ่มผู้นำ - เพื่อช่วยเหลือเธอ
"ตำแหน่งกัปตันจะหมุนเวียนในวันแข่งขันเป็นครั้งคราว ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐาน ผมเชื่อว่าวิธีการแบ่งปันนี้เป็นประโยชน์ อเล็กซ์ ยังคงเป็นกัปตันสโมสรและเป็นบุคคลหลักที่เราต้องการให้เป็นตัวแทนของทุกสิ่งที่เรายึดถือที่ ซิตี้"
กรีนวูด ย้ายมาร่วมทีม ซิตี้ จาก โอลิมปิก ลียง ในปี 2020 หลังจากที่เคยเล่นให้กับทีมต่าง ๆ เช่น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลิเวอร์พูล น็อตส์ เคาน์ตี้ และ เอฟเวอร์ตัน ตลอดอาชีพของเธอ ความสำเร็จเป็นเพื่อนคู่กายของกองหลังชาวลิเวอร์พูลคนนี้มาโดยตลอด
เธอมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ แชมเปี้ยนชิพ และเลื่อนชั้นสู่ WSL ในปี 2019 และในช่วงหนึ่งฤดูกาลกับ ลียง ในฝรั่งเศส เธอคว้าทั้งแชมป์ลีกและถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีก นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม ซิตี้ เมื่อสี่ปีที่แล้ว เธอเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้นำอย่างสม่ำเสมอ และมีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ในปี 2020 และ ลีก คัพ ในปี 2022
ในฐานะกัปตันทีม ซิตี้ ภารกิจของ กรีนวูด จะเป็นการนำทีมเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีก พร้อมกับการแข่งขันเพื่อคว้าแชมป์ในประเทศ ซิตี้ เกือบจะคว้าแชมป์ WSL มาครองก่อน เชลซี ในฤดูกาลที่แล้ว และจะต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลอีกครั้งเพื่อท้าทายคู่แข่งเป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกัน
"บทบาทการเป็นผู้นำนอกสนามอาจจะสำคัญกว่า" กรีนวูด บอกกับ mancity.com "เราเป็นมนุษย์ก่อนที่จะเป็นนักฟุตบอล
"ทุกคนมีชีวิตนอกเหนือจากเกม และฉันเคารพสิ่งนั้น ถ้าคุณสามารถจริงใจกับผู้คนและยอมรับในความเป็นมนุษย์ของพวกเขา มันจะมีบทบาทสำคัญในการดึงศักยภาพที่ดีที่สุดของนักเตะออกมาบนสนาม สำหรับฉัน นั่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดและเป็นสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ตลอดอาชีพของฉัน
"ไม่ใช่ทุกวันที่จะสมบูรณ์แบบ แต่จงนำสิ่งที่คุณมีมาใช้ในแต่ละวันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นั่นคือสิ่งที่เราขอจากกันและกัน และถ้าเราสามารถช่วยให้แต่ละคนแสดงผลงานที่ดีที่สุดได้ทุกวัน ฉันเชื่อว่าทีมนี้จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่"
