จากความสำเร็จสู่ความผิดหวัง บทวิเคราะห์การย้ายทีมอย่างกล้าหาญทุกครั้งของเจสัน วิลค็อกซ์ที่แมนยูไนเต็ด

เจสัน วิลค็อกซ์ได้รับมอบบัตรเครดิตของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเป็นครั้งแรกในเดือนมิถุนายน 2025 เมื่อเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากผู้อำนวยการด้านเทคนิคสู่ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอล และนับตั้งแต่นั้นมาก็ได้เสริมทัพชุดใหญ่ของสโมสรไปแล้วถึงแปดราย

แต่ไม่นานหลังจากปิดฉากช่วงเปิดตลาดซื้อขายนักเตะซัมเมอร์ที่สอง วิจารณญาณและความทะเยอทะยานของชายวัย 55 ปีรายนี้ก็ตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างเข้มข้น

หลังจากที่เรดเดวิลส์ต้องพบกับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังอีกครั้งในช่วงต้นฤดูกาล 2026–27 คราวนี้เป็นการพ่ายแพ้ต่อแอตเลติโก มาดริดในแชมเปียนส์ลีก เซ็นเตอร์แบ็กลิซานโดร มาร์ติเนซก็ระเบิดอารมณ์หลังเกมอย่างน่าตกใจ โดยเขาได้โจมตีวิลค็อกซ์และการตัดสินใจด้านการสรรหานักเตะของเขา

"ผมคาดหวังมากกว่านี้จากผู้อำนวยการด้านเทคนิคของเรา [วิลค็อกซ์]" มาร์ติเนซกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "ผมต้องพูดตรงๆ ว่าในฐานะนักเตะเราต้องทำได้มากกว่านี้ แต่มันก็สำคัญเช่นกันที่เมื่อคุณสร้างทีมที่แข็งแกร่งจะต้องพร้อมรับมือกับคืนแบบนี้"

ด้วยเหตุนี้ เราจึงขอนำเสนอการประเมิน—และการจัดอันดับ—การเซ็นสัญญานักเตะชุดใหญ่ของวิลค็อกซ์นับตั้งแต่เขารับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลของยูไนเต็ด

8. คาร์ล ดาร์โลว์

การเซ็นสัญญาผู้รักษาประตูสำรองแทบไม่เคยเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น—และการมาถึงของคาร์ล ดาร์โลว์ก็ไม่ต่างกัน

หลังจากที่ยูไนเต็ดเริ่มหมดความอดทนกับการแสดงที่เต็มไปด้วยข้อผิดพลาดของอ็องเดร โอนาน่าและอัลเทย์ บายินดีร์ สโมสรจึงถูกบังคับให้ปรับเปลี่ยนตัวเลือกในตำแหน่งผู้รักษาประตู และดาร์โลว์ก็ถูกดึงตัวมาเป็นตัวสำรองแบบย้ายฟรีในช่วงเปิดตลาดล่าสุด

จนถึงตอนนี้ นักเตะทีมชาติเวลส์รายนี้ลงเล่นในการแข่งขันจริงเพียงครั้งเดียว โดยแทบไม่ได้สร้างความโดดเด่นใดๆ ขณะที่ยูไนเต็ดพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายด้วยสกอร์ 3–2 ในบ้านเหนือไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน

ชายวัย 36 ปีรายนี้จะถูกจำกัดให้ลงเล่นเฉพาะในถ้วยในประเทศ ซึ่งหมายความว่าแฟนบอลยูไนเต็ดคงไม่ได้เห็นเขาบ่อยนักก่อนที่สัญญาจะหมดในปี 2028

7. อันเดรย์ ซานโตส

ยังเร็วเกินไปสำหรับอันเดรย์ ซานโตส ซึ่งเพิ่งย้ายมาด้วยค่าตัว 64.3 ล้านดอลลาร์ในเดือนกรกฎาคม แต่สัญญาณเบื้องต้นบ่งชี้ว่าเขาอาจกลายเป็นตัวเลือกอันดับสี่ในแนวกลางที่ได้รับการปรับโฉมใหม่ของยูไนเต็ด

ซานโตสเริ่มต้นในฐานะตัวจริงเพียงสามนัดนับตั้งแต่มาถึงแมนเชสเตอร์ และดูเหมือนจะได้รับบทบาทรอบนอกคล้ายกับที่เขาเคยประสบที่เชลซีสโมสรเก่า

นักเตะวัย 22 ปีรายนี้เป็นผู้เล่นที่มีความหลากหลายและสามารถเสริมทัพยูไนเต็ดได้ โดยเพิ่มความลึกและศักยภาพให้กับทีมของไมเคิล คาร์ริก แต่ว่าเขาจะสามารถพิสูจน์ตัวเองให้คุ้มกับป้ายราคาหลายล้านด้วยเวลาลงสนามที่จำกัดได้หรือไม่นั้น ยังต้องรอดูกันต่อไป

ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินว่าอาชีพของเขาที่ยูไนเต็ดจะเป็นอย่างไร

6. ยูรี ตีเลมันส์

ยูรี ตีเลมันส์เป็นการเซ็นสัญญาที่ชาญฉลาดและฉวยโอกาสได้อย่างดี ด้วยค่าตัวเพียง 47 ล้านดอลลาร์ ยูไนเต็ดได้มิดฟิลด์ที่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีก มีคุณภาพทางเทคนิค และยังมีปีที่ดีอีกหลายปีรออยู่ข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม ชาวเบลเยียมรายนี้ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นการเซ็นสัญญาที่คุ้มค่าที่สุดของซัมเมอร์ที่แล้ว กลับเริ่มต้นชีวิตที่ยูไนเต็ดได้อย่างสั่นคลอน โดยความคล่องตัวและสมรรถภาพทางกายที่จำกัดของเขาไม่ได้ช่วยเสริมคุณสมบัติของค็อบบี้ เมนูมากนัก

ตีเลมันส์ต้องการเวลามากขึ้นในการปรับตัวที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด แต่ก็เห็นได้ชัดแล้วว่ายูไนเต็ดจะประสบปัญหาหากยังคงจับคู่เขากับเมนูในแนวรับคู่

นั่นอาจเป็นการมองข้ามในช่วงเวลาที่เซ็นสัญญา แต่นักเตะวัย 29 ปีรายนี้ยังควรจะแสดงฝีมือได้ดีขึ้นในสัปดาห์และเดือนข้างหน้า

5. เบนจามิน เชสโก

วิลค็อกซ์เข้าสู่ซัมเมอร์แรกในฐานะผู้นำด้วยเป้าหมายที่ชัดเจนประการหนึ่ง นั่นคือการเปลี่ยนแปลงแนวรุกของยูไนเต็ดที่ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างสิ้นเชิง หนึ่งในตำแหน่งที่ต้องการการแก้ไขอย่างเร่งด่วนคือกองหน้าตัวกลาง โดยสโมสรเลือกที่จะเสี่ยงกับดาวเตะสโลวีเนียอย่างเบนจามิน เชสโก

หลังจากที่ได้เห็นราสมุส ฮอยลุนด์และโจชัว เซิร์กซีประสบปัญหาก่อนหน้าเขา แรงกดดันจึงตกอยู่ที่เชสโกอย่างเต็มๆ ที่จะต้องสร้างผลกระทบทันที

แม้ว่าฤดูกาลแรกของเขาในอังกฤษจะไม่ได้สมบูรณ์แบบ—เชสโกต้องการเวลาในการปรับตัวและถูกบาดเจ็บรบกวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า—แต่ก็มีสัญญาณที่น่าส่งเสริมมากมาย การทำประตูได้ 11 ลูกในพรีเมียร์ลีก แม้จะเริ่มต้นเพียง 17 จาก 30 นัด ช่วยลดความสงสัยในช่วงแรกได้

ความเร็ว สมรรถภาพทางกาย และความสามารถในการทำประตูสำคัญของเชสโกได้ชนะใจแฟนบอลยูไนเต็ด และบ่งชี้ว่าป้ายราคาหลายล้าน 89 ล้านดอลลาร์ของเขาอาจคุ้มค่า

การสร้างความสม่ำเสมอและการรักษาสุขภาพให้แข็งแรงคือความท้าทายต่อไปสำหรับนักเตะวัย 23 ปีรายนี้บนเส้นทางสู่การแสดงศักยภาพอย่างเต็มที่

4. คาร์ลอส บาเลบา

ยูไนเต็ดแสดงความอดทนอย่างมากในการไล่ล่าคาร์ลอส บาเลบาจากไบรท์ตัน หลังจากที่ถูกเสนอราคามากกว่า 135 ล้านดอลลาร์สำหรับมิดฟิลด์รายนี้ในซัมเมอร์ปี 2025 เรดเดวิลส์ก็ถอยออกมาจากข้อเรียกร้องดังกล่าวและรอจนกว่าราคาจะลดลง

ในช่วงเปิดตลาดซัมเมอร์ปี 2026 พวกเขาก็ได้ตัวเป้าหมายในที่สุดด้วยค่าตัว 96 ล้านดอลลาร์

บาเลบามาถึงโอลด์ แทรฟฟอร์ดพร้อมกับอาการบาดเจ็บที่ทำให้การเปิดตัวของเขาล่าช้าออกไปจนหลังช่วงพักทีมชาติแรกของฤดูกาล แต่ไม่มีข้อสงสัยใดๆ ว่าเขาคือประเภทของมิดฟิลด์ที่คาร์ริกต้องการเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวกลาง

ด้วยพลังงานที่ไม่มีขีดจำกัด ความตระหนักรู้ด้านการป้องกันที่น่าประทับใจ และความสามารถที่น่าทึ่งในการยึดบอลคืนในทุกสถานการณ์ เขาดูเหมือนจะกลายเป็นหนึ่งในการเซ็นสัญญาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของยูไนเต็ดในความทรงจำล่าสุด

แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะประเมินเขาอย่างเต็มที่ แต่บาเลบามีทุกอย่างที่จะเป็นการเสริมทัพที่เปลี่ยนแปลงสโมสรได้

3. มาเตอุส คูนญา

ฤดูกาลแรกของมาเตอุส คูนญาที่ยูไนเต็ดไม่ได้ปราศจากความยากลำบาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากค่าตัว 85 ล้านดอลลาร์ที่จ่ายให้กับวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอร์เรอร์ส แต่ในท้ายที่สุดชาวบราซิลรายนี้ก็ปรับตัวได้ดี

ความท้าทายประการหนึ่งสำหรับคูนญาคือบทบาทที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เขาเริ่มต้นในฐานะกองหน้าตัวกลางก่อนจะถอยลงมาเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์รุก เมื่อคาร์ริกเข้ามาแทนที่รูเบน อาโมริม เขาก็ถูกย้ายออกไปเล่นแนวปีกซ้าย

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าคูนญาต้องใช้เวลาในการปรับตัว แต่ก็ยังมีผลงานส่วนตัวที่โดดเด่นมากมายกระจายอยู่ตลอดทั้งฤดูกาล เขาจบฤดูกาลด้วย 10 ประตูและ 2 แอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีก และปิดฤดูกาลด้วย 3 ประตูใน 4 นัดสุดท้าย

ยังคงมีคำถามเกี่ยวกับตำแหน่งของคูนญาในทีมยูไนเต็ด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสโมสรนำเข้าปีกซ้ายตัวจริงในที่สุด แต่การเซ็นสัญญาของเขาพิสูจน์แล้วว่าคุ้มค่าจนถึงตอนนี้

2. ไบรอัน เอ็มเบอูโม

เช่นเดียวกับคูนญา สิ่งต่างๆ ไม่ได้ราบรื่นเสมอไปสำหรับไบรอัน เอ็มเบอูโมในปีแรกที่ยูไนเต็ด นักเตะปีกมูลค่าหลายล้าน 96 ล้านดอลลาร์รายนี้ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากบางช่วง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงท้ายฤดูกาล แต่ก็ยังสามารถทำประตูได้อย่างสม่ำเสมอ

ไม่ว่าจะถูกใช้งานในฐานะปีกขวาหรือกองหน้าตัวกลาง—ซึ่งเป็นบทบาทที่เขาลงเล่นเป็นประจำภายใต้คาร์ริก—อัตราการทำงานและภัยคุกคามด้านการทำประตูของเอ็มเบอูโมทำให้เขาเป็นปัญหาที่ต่อเนื่องสำหรับแนวรับของฝ่ายตรงข้าม

ว่าเขาพิสูจน์ตัวเองได้คุ้มกับค่าตัวที่สูงมากหรือไม่นั้นยังเป็นที่ถกเถียง และจะชัดเจนขึ้นในอีกไม่กี่ฤดูกาลข้างหน้า แต่เขาได้มอบแรงกระตุ้นที่สำคัญให้กับแนวรุกที่ยิงไม่เข้าของยูไนเต็ดอย่างปฏิเสธไม่ได้

ด้วย 12 ประตูในปีแรกและอีก 3 ประตูในฤดูกาลนี้แล้ว เอ็มเบอูโมได้ตอบสนองต่อสิ่งที่เขาแสดงให้เห็นในหลายฤดูกาลที่โดดเด่นกับเบรนท์ฟอร์ด

1. เซนเน่ ลัมเมนส์

มีความกังวลที่สมเหตุสมผลเมื่อยูไนเต็ดตัดสินใจแทนที่โอนาน่าที่มักทำผิดพลาดด้วยเซนเน่ ลัมเมนส์—ผู้รักษาประตูที่แทบไม่เป็นที่รู้จักนอกเบลเยียม ซึ่งเขาเคยเล่นให้กับรอยัล แอนต์เวิร์ป

แต่ยูไนเต็ดเห็นสิ่งพิเศษบางอย่างในผู้รักษาประตูรายนี้อย่างชัดเจน และยอมจ่าย 24.5 ล้านดอลลาร์ในช่วงท้ายของช่วงเปิดตลาดซื้อขายนักเตะซัมเมอร์แรกของวิลค็อกซ์ ข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับความสามารถของเขาก็ถูกขจัดออกไปอย่างรวดเร็ว

ลัมเมนส์พิสูจน์ว่าเขาเหนือกว่าโอนาน่าอย่างชัดเจนทันที ด้วยการแสดงที่มั่นใจและสงบนิ่ง—ทั้งด้วยมือและเท้า—ทำให้เขาได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว แทนที่จะทำให้ยูไนเต็ดเสียแต้ม ผู้รักษาประตูของพวกเขากลับช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะได้บ้าง

ยังมีบางด้านในเกมของลัมเมนส์ที่ต้องปรับปรุง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการส่งบอลเมื่อถูกกดดัน แต่การเซ็นสัญญาของยูไนเต็ดในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาแทบไม่มีรายใดที่ให้ความคุ้มค่าได้ดีกว่า—อย่างน้อยก็จากฤดูกาลแรกของเขาที่สโมสร