จัดอันดับ 10 ความขัดแย้งสุดระเบิดและบัลลงดอร์ที่ไม่อาจลืมเลือนตลอดกาล

เมื่อนักข่าวกีฬา กาเบรียล อาโนต์ และ ฌาค เฟอร์รัน คิดค้นรางวัลเพื่อยกย่องนักฟุตบอลยุโรปที่ดีที่สุดแห่งปีในช่วงกลางทศวรรษ 1950 พวกเขาคงนึกไม่ถึงว่ากำลังจุดประกายอะไรขึ้นมา

บัลลงดอร์ ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีโดยนิตยสาร France Football และตัดสินโดยกลุ่มนักข่าว ได้เติบโตขึ้นอย่างมากในแง่ของเกียรติยศตลอดหลายปีที่ผ่านมา จนกลายเป็นรางวัลส่วนบุคคลที่ทรงเกียรติที่สุดในวงการฟุตบอลโลก ไม่มีรางวัลใด—แม้แต่รางวัลอย่างเป็นทางการของ FIFA ที่รู้จักกันในชื่อ The Best Awards—จะเทียบเคียงได้

ด้วยการขยายตัวในยุคเมสซี-โรนัลโด และการให้ความสำคัญกับความเป็นเลิศส่วนบุคคลที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ บัลลงดอร์จึงมีน้ำหนักพิเศษในฐานะมาตรฐานสูงสุดของความเป็นเลิศ ในปี 2026 ดาวดังอย่าง กิลิยัน เอ็มบัปเป และ ลามีน ยามาล ต่างหาเสียงอย่างเปิดเผย ขณะที่ผลลัพธ์ของแต่ละปีก็ถูกโต้เถียงอย่างเผ็ดร้อน

ไม่มีรางวัลในปีใดที่ผู้ชนะได้รับคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ และแม้จะทรงเกียรติเพียงใด บัลลงดอร์ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการตัดสินใจที่น่าสงสัย การละเลยที่เห็นได้ชัด และเกณฑ์ที่เปลี่ยนแปลงไป

นี่คือความขัดแย้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อันยาวนานของรางวัลนี้

10. การขาดนักเตะที่ไม่ใช่ชาวยุโรป

เดิมทีรางวัลนี้ถูกออกแบบมาสำหรับนักเตะชาวยุโรปที่แข่งขันในยุโรปเท่านั้น และยังคงเป็นเช่นนั้นจนถึงปี 1995 เมื่อดาวดังจากส่วนอื่นของโลกได้รับสิทธิ์เข้าร่วมในที่สุด

เหตุผลเบื้องหลังการมุ่งเน้นเฉพาะยุโรปในตอนแรกนั้นสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากขอบเขตการถ่ายทอดสดทั่วโลกที่จำกัด แต่เหตุผลนั้นเริ่มพังทลายก่อนทศวรรษ 90 เมื่อนักเตะชั้นยอดจากอเมริกาใต้และแอฟริกาย้ายมาเล่นในลีกชั้นนำของยุโรปตามธรรมชาติ—แต่ยังไม่ได้รับการพิจารณา

ผลที่ตามมาคือรายชื่อผู้ชนะตลอดกาลขาดชื่อของ เปเล่, ดิเอโก มาราโดน่า, มาริโอ เคมเปส และ โรมาริโอ

ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก นักเตะที่เกิดในอาร์เจนตินาอย่าง อัลเฟรโด ดิ สเตฟาโน และ โอมาร์ ซิโวรี สามารถคว้ารางวัลได้ด้วยการถือสัญชาติคู่

9. คีแกนคว้ารางวัลสองปีซ้อน

เควิน คีแกน คือกองหน้าที่โดดเด่น เป็นหนึ่งในสี่ชาวอังกฤษที่คว้าบัลลงดอร์ได้ และเป็นหนึ่งในเก้านักเตะที่ป้องกันแชมป์ได้สำเร็จในปี 1979

อย่างไรก็ตาม การคว้ารางวัลครั้งแรกของ King Kev นั้นแปลกประหลาดอย่างปฏิเสธไม่ได้ อดีตกองหน้าของลิเวอร์พูลผู้นี้ยังคงดิ้นรนเพื่อกลับมาสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดหลังจากย้ายไปฮัมบูร์กด้วยสถิติค่าตัวสูงสุดในอังกฤษ และเขาไม่ได้แชมป์สโมสรใดเลยในปี 1978 ยิ่งแปลกไปกว่านั้น อังกฤษยังตกรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกในปีนั้นด้วย

ในปีเดียวกัน เคนนี่ ดัลกลิช ที่ถูกซื้อตัวมาแทนที่เขาที่ลิเวอร์พูล ทำได้ถึง 31 ประตู รวมถึงประตูชัยในรอบชิงชนะเลิศยูโรเปียนคัพ—แต่กลับได้อันดับเพียงแปดในการโหวต

8. ฮาลันด์ถูกมองข้าม

เออร์ลิง ฮาลันด์ แทบจะทำได้มากกว่านี้ไม่ได้อีกแล้วในฤดูกาลแรกที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กองหน้าผู้ทำประตูได้อย่างอุดมสมบูรณ์ผู้นี้ยิงได้ถึง 52 ประตูใน 53 นัด ขณะที่ซิตี้คว้าแชมป์ทริปเปิ้ลประวัติศาสตร์

แม้กระนั้น ผู้โหวตก็เลือก ลิโอเนล เมสซี (ด้วยคะแนนที่ห่างกันมาก) สำหรับรางวัลที่แปดของเขา หลังจากความยิ่งใหญ่ในฟุตบอลโลก

7. สไนเดอร์พลาดโพเดียม

เมสซีครองความยิ่งใหญ่อีกครั้งในปี 2010 โดยได้ประโยชน์จากการแบ่งคะแนนระหว่างเจ้ากลางสนามแชมป์ฟุตบอลโลกของสเปนอย่าง อันเดรส อิเนียสตา และ ซาบี

ที่น่าตกใจที่สุดคือ เวสลีย์ สไนเดอร์—ผู้คว้าทริปเปิ้ลภายใต้การนำของ โฆเซ่ มูรินโญ่ ที่อินเตอร์ มิลาน และเป็นกำลังสำคัญของเนเธอร์แลนด์ในการบุกถึงนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก—กลับไม่ได้ขึ้นโพเดียมเลย โดยจบที่อันดับสี่ด้วยคะแนนเพียง 14.5%

ขณะเดียวกัน ในสนามที่แน่นขนัด ดิเอโก มิลิโต—นักเตะยอดเยี่ยมแห่งซีรีอา และผู้ทำประตูในรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก—ไม่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงด้วยซ้ำ

6. โอเวนชนะเหนือราอูล

ไมเคิล โอเวน ยังคงเป็นชาวอังกฤษคนสุดท้ายที่คว้าถ้วยรางวัลนี้ได้ โดยทำสำเร็จในปี 2001 หลังจากคว้าแชมป์สามรายการกับลิเวอร์พูล

กองหน้าวัย 21 ปีในขณะนั้นสร้างความประทับใจให้ผู้โหวตด้วยความสามารถในการทำประตูทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแฮตทริกสุดอลังการที่ยิงใส่เยอรมนีในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก

อย่างไรก็ตาม ฤดูกาล 2001 ของโอเวนดูด้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับของ ราอูล ที่ครองลาลีกากับเรอัล มาดริด และได้รับการยกย่องให้เป็นทั้งนักเตะยอดเยี่ยมและดาวซัลโวในฤดูกาลนั้น

สื่อสเปนที่ปกติสุขุมตอบสนองด้วยพาดหัวข่าวอย่าง "บัลลงดอร์ที่ถูกขโมย" และการตัดสินใจนี้ยังคงถูกถกเถียงในมาดริดมาจนถึงทุกวันนี้

5. อองรีถูกมองข้าม

ปี 2003 เป็นอีกปีที่แปลกประหลาดสำหรับบัลลงดอร์ ซึ่งส่วนใหญ่ผ่านไปโดยไม่ได้รับความสนใจมากนักเนื่องจากยังไม่มีโซเชียลมีเดีย

ปาเวล เนดเวด ปีกชาวเช็กผู้สง่างามคว้าลูกบอลทองคำหลังจากฤดูกาลที่น่าประทับใจกับยูเวนตุส ซึ่งเขาคว้าแชมป์ซีรีอาและเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก—แม้ว่าตัวเลขส่วนบุคคลของเขาจะดูค่อนข้างน้อยตามมาตรฐานปัจจุบัน

ขณะเดียวกัน ติเอร์รี อองรี ต้องพอใจกับอันดับสองแม้จะมีฤดูกาล 2002–03 ที่ยอดเยี่ยม โดยกลายเป็นนักเตะคนแรกที่ทำได้ทั้ง 20+ ประตูและ 20+ แอสซิสต์ในฤดูกาลเดียวของพรีเมียร์ลีก

เปาโล มัลดินี อีกหนึ่งตำนานที่ถูกมองข้าม จบที่อันดับสามในการโหวต

4. เฟเรนซ์ ปุสกัสพลาดรางวัล

หลุยส์ ซัวเรซ (ไม่ใช่คนนั้น) คว้ารางวัลในปี 1960 หลังจากโดดเด่นกับบาร์เซโลนา แต่การที่ เฟเรนซ์ ปุสกัส จบเพียงอันดับสองในการโหวตนั้นแทบจะเข้าใจไม่ได้

The Galloping Major เป็นดาวซัลโวของสเปนกับเรอัล มาดริด และทำได้ถึง 47 ประตูใน 36 นัดในปี 1959–60 ซึ่งน่าทึ่งอย่างยิ่ง—สี่ในจำนวนนั้นมาจากรอบชิงชนะเลิศยูโรเปียนคัพ

ตำนานชาวฮังการีผู้นี้ไม่เคยได้ยกบัลลงดอร์ แม้ว่าเขาน่าจะได้รับรางวัลนี้หากมีการมอบรางวัลเร็วกว่านี้สักไม่กี่ปีในช่วงที่เขาอยู่ในจุดสูงสุด

3. เรอัล มาดริดงอแง

สองทศวรรษหลังจากความขัดแย้งเรื่องราอูล มาดริดยกระดับความไม่พอใจขึ้นอีกเมื่อ วินิซิอุส จูเนียร์ ถูกแซงหน้าในบัลลงดอร์โดย โรดรี

กองกลางชาวสเปนผู้นี้มีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์ยูโร 2024 ของสเปน แต่เรอัล มาดริดเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าดาวเด่นชาวบราซิลของพวกเขา—ผู้มีส่วนสำคัญในชัยชนะลาลีกาและแชมเปียนส์ลีก—คือผู้ที่สมควรได้รับรางวัลอย่างแท้จริง

ความโกรธแค้นของ Los Blancos รุนแรงถึงขนาดที่สโมสรบอยคอตต์พิธีมอบรางวัลในปารีส

"เป็นที่ชัดเจนว่าบัลลงดอร์-UEFA ไม่ให้ความเคารพเรอัล มาดริด และเรอัล มาดริดจะไม่ไปในที่ที่ไม่ได้รับการเคารพ" คือแถลงการณ์ที่ค่อนข้างเอาแต่ใจจากสโมสร

2. การขยายเวลาโหวตส่งผลให้โรนัลโดคว้าชัย

คริสเตียโน โรนัลโด ยังคงเป็นนักเตะคนสุดท้ายที่คว้ารางวัลนี้ได้โดยไม่ได้แชมป์สโมสรใดในปีปฏิทินเดียวกัน

ดาวดังชาวโปรตุเกสผู้นี้ทำได้ถึง 55 ประตูใน 55 นัดในปี 2012–13 ซึ่งทำให้เขาเป็นผู้ท้าชิงที่ชอบธรรม

อย่างไรก็ตาม เขาได้รับแรงหนุนอย่างมากเมื่อ France Football ขยายกำหนดเวลาการโหวตให้ครอบคลุมรอบเพลย์ออฟฟุตบอลโลก 2014 ซึ่งโรนัลโดทำได้สี่ประตูใส่สวีเดน—ซึ่งอาจทำให้เขาได้คะแนนเสียงเพิ่มเติมที่จำเป็นในการเอาชนะ ลิโอเนล เมสซี และ ฟรังค์ ริเบรี ผู้คว้าทริปเปิ้ลกับบาเยิร์น มิวนิค ในการแข่งขันสามทางที่สูสี

1. การยกเลิกเพราะโควิด

ความขัดแย้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดมาถึงเมื่อไม่มีการมอบรางวัลเลย France Football ยกเลิกพิธีทั้งหมดในปี 2020 โดยอ้างถึงความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่เกิดจากการระบาดใหญ่

การตัดสินใจนี้เป็นเรื่องโหดร้ายสำหรับ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ กองหน้าชาวโปแลนด์ผู้นี้เพิ่งทำสถิติที่น่าทึ่งในฤดูกาลที่บาเยิร์น มิวนิคคว้าทริปเปิ้ลล่าสุด และเขาเป็นตัวเต็งอย่างท่วมท้นก่อนที่จะมีการประกาศยกเลิก

เลวานดอฟสกี้พยายามหนักยิ่งขึ้นในปีถัดมา โดยทุบสถิติการทำประตูในบุนเดสลีกาของ แกร์ด มุลเลอร์ ด้วย 41 ประตูใน 29 นัด แต่ทั้งหมดนั้นก็สูญเปล่า เพราะผู้โหวตเลือกที่จะมอบรางวัลให้เมสซีสำหรับชัยชนะในโคปา อเมริกาแทน