จัดอันดับพลังทีมชาติสหรัฐฯ ดาวรุ่งคว้าดีลในฝัน ขณะที่เบรดี้สะดุด

ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 ผ่านพ้นไปแล้ว และนักเตะทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาต้องหันมาโฟกัสกับสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า ฤดูกาลใหม่ของสโมสรต่างๆ ในยุโรปจะเริ่มต้นในช่วงปลายเดือนนี้ โดยมีนักเตะหลายคนรายงานตัวเข้าร่วมการฝึกซ้อมพรีซีซันแล้ว ขณะที่เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ก็ได้กลับมาแข่งขันอีกครั้ง

แม้ความสนใจส่วนใหญ่จะจับจ้องไปที่การแข่งขันในลีก แต่ก็ยังมีเรื่องน่ายินดีมากมายสำหรับทีมดาวและแถบ โดย U.S. Soccer ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการถึงการต่อสัญญาของกุนซือเมาริซิโอ โปเชตติโน จนถึงฟุตบอลโลกปี 2030 ซึ่งเป็นการประกาศที่เกิดขึ้นไม่นานก่อนที่ทีมชาติสหรัฐฯ จะเปิดเผยตารางการแข่งขัน 4 นัดในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเต็มไปด้วยคู่ปรับตลอดกาล

นักเตะทีมชาติสหรัฐฯ หลายคนยังได้เซ็นสัญญาใหม่ที่ทำรายได้งามในช่วงเปิดตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อน ซึ่งการย้ายทีมเหล่านี้จะช่วยยกระดับสถานะของพวกเขาในสายตาของโปเชตติโนอย่างแน่นอน

เมื่อนักเตะกลับสู่หน้าที่ในสโมสร นี่คือการวิเคราะห์หุ้นขึ้น-หุ้นลงครั้งแรกของ Sports Illustrated สำหรับทีมชาติสหรัฐฯ หลังจากฟุตบอลโลก

ทีมชาติสหรัฐฯ หุ้นขึ้น

เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์

มิดฟิลด์ เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ ที่ลงเล่นครบทั้ง 5 นัดของทีมชาติสหรัฐฯ ในช่วงฤดูร้อนนี้ ได้เสร็จสิ้นการย้ายทีมจากแวนคูเวอร์ ไวต์แคปส์ ไปสู่สโมสรแชมเปี้ยนชิพ มิดเดิลสโบรห์ เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ทีมจากอังกฤษจ่ายค่าตัวราว 2 ล้านดอลลาร์เพื่อพานักเตะชาวอเมริกันมาสู่นอร์ทยอร์กเชียร์ หลังจากที่เขาแสดงฝีเท้าโดดเด่นบนเวทีฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

เบอร์ฮัลเตอร์ได้กลับมาร่วมทีมกับเพื่อนร่วมทีมชาติและเพื่อนสนิท เอแดน มอร์ริส ที่เข้าร่วมมิดเดิลสโบรห์ตั้งแต่ปี 2024 นักเตะวัย 25 ปีรายนี้เปิดตัวได้อย่างน่าประทับใจในชุดแดงระหว่างเกมพรีซีซันกับเอสปันญอลเมื่อวันเสาร์ โดยสร้างโอกาสอันตรายหลายครั้งและแอสซิสต์ประตูที่สามของทีมในเกมที่จบด้วยผล 3–3

แม็กซ์ อาร์ฟสเตน เพื่อนร่วมทีมชาติสหรัฐฯ ที่ติดทีมชุดฟุตบอลโลกเช่นกัน ก็ตามรอยเบอร์ฮัลเตอร์มาเพียงไม่กี่วัน โดยเซ็นสัญญาจากโคลัมบัส ครูว์ มูลค่า 7.5 ล้านดอลลาร์ ขณะนี้มีชาวอเมริกันสามคนที่มีหน้าที่ช่วยให้มิดเดิลสโบรห์เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก หลังจากที่สโมสรพลาดโอกาสอย่างเฉียดฉิวในฤดูกาลที่แล้ว โดยแพ้ฮัลล์ ซิตี้ 1–0 ในรอบเพลย์ออฟชิงแชมป์ EFL แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนพฤษภาคม

จิโอ เรย์นา

ในแวดวงการย้ายทีม มิดฟิลด์ทีมชาติสหรัฐอเมริกา จิโอ เรย์นา กำลังจะเริ่มต้นบทใหม่ โดยอำลาสโมสรบุนเดสลีกา โบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค หลังจากปิดดีลย้ายไปสู่สโมสรลีก 1 ราซิ่ง สตราสบูร์ก เมื่อวันอังคาร

โปเชตติโนเสี่ยงกับนักเตะวัย 23 ปีรายนี้ในช่วงฤดูร้อน และมันก็คุ้มค่า เรย์นาทำผลงานได้ดีในฟุตบอลโลก โดยเด่นที่สุดคือประตูตรีเวลาที่งดงามในชัยชนะ 4–1 เหนือปารากวัยในนัดเปิดสนามของทัวร์นาเมนต์ สตราสบูร์กสังเกตเห็นและมอบโอกาสเริ่มต้นใหม่ที่เขาต้องการอย่างยิ่ง หลังจากที่เขาตกไปอยู่ชายขอบในเยอรมนีและลงเล่นเพียง 20 นัดให้กับมึนเช่นกลัดบัคในฤดูกาลที่แล้ว

เรย์นาจะมุ่งมั่นฟื้นฟูอาชีพของตัวเองและสร้างตัวเองให้เป็นกำลังสำคัญในแดนกลางของสโมสรฝรั่งเศส

เบรนเดน แอรอนสัน

ชิคาโกได้รับชมการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจจาก เบรนเดน แอรอนสัน เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อลีดส์ ยูไนเต็ดพบกับลิเวอร์พูลในเกมกระชับมิตรพรีซีซันที่โซลเจอร์ ฟิลด์

นักเตะชาวอเมริกันวัย 25 ปีรายนี้ถูกส่งลงสนามในช่วงพักครึ่งขณะที่ทีมกำลังแพ้อยู่ 2–0 และเกือบจะพลิกเกมในครึ่งหลังได้เพียงลำพัง แอรอนสันจุดประกายการไล่ตีด้วยการยิงประตูในนาทีที่ 60 โดยรับบอลในเขตโทษก่อนจะปล่อยลูกยิงด้วยเท้าซ้ายอย่างทรงพลัง

ประตูของเขาเป็นตัวเร่งที่ลีดส์ต้องการ เมื่อสโมสรจากเวสต์ยอร์กเชียร์ยิงได้อีกครั้งในอีก 11 นาทีต่อมา และ อีกครั้ง เพียงสองนาทีหลังจากนั้น จากนั้นแอรอนสันยังแอสซิสต์ประตูที่สาม ด้วยการส่งครอสอันตรายเข้าไปในกรอบเขตโทษให้ ฌอน ลองสตาฟฟ์ ตบเข้าประตู

ลีดส์ยิงประตูที่สี่โดยไม่มีการตอบโต้ในนาทีที่ 85 ทำให้คู่แข่งตกตะลึง แม้ว่าจะเป็นเพียงเกมพรีซีซัน แต่เดอะ ไวต์ส ก็ดีใจอย่างเข้าใจได้ที่คว้าชัยชนะเหนือคู่ปรับตลอดกาล โดยพวกเขาเอาชนะลิเวอร์พูลได้เพียงครั้งเดียวนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2001

ทีมชาติสหรัฐฯ หุ้นลง

คริส เบรดี้

คริส เบรดี้ วัย 23 ปี มีเกมที่น่าลืมเป็นส่วนใหญ่ในฐานะผู้รักษาประตูในเกม MLS ระหว่างชิคาโก ไฟร์ กับ ชาร์ลอตต์ เอฟซี เมื่อวันเสาร์

ช่วงเวลาที่น่าจดจำเพียงอย่างเดียวของเขาเกิดขึ้นในนาทีที่ 18 เมื่อเขาไม่สามารถหยุดลูกยิงเดียวที่ทีมเยือนทำได้ตลอดทั้งคืน เขายืนมองดูขณะที่ เปป บีเอล รับบอลทะลุแนวรับที่เล่นเข้ามาในกรอบเขตโทษ บางทีอาจสงสัยว่าควรออกมาจากเส้นประตูเร็วกว่านี้หรือไม่ แต่ก็สายเกินไปที่จะตอบสนอง เมื่อบีเอลยิงแบบเฟิร์สทัชเข้าใต้คานประตูมอบความได้เปรียบในช่วงต้นเกมให้ชาร์ลอตต์ที่โซลเจอร์ ฟิลด์

เบรดี้จบเกมโดยไม่มีการเซฟแม้แต่ครั้งเดียว และมีความแม่นยำในการเล่นบอลยาวเพียง 25% แต่ชิคาโกก็ยังสามารถคว้าสามแต้มได้ด้วยฝีมือของ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ นักเตะใหม่ อดีตตำนานบาร์เซโลนายิงได้สองประตู ดึงความสนใจทั้งหมดออกจากการแสดงที่ไม่น่าประทับใจของเบรดี้ในคืนนั้น