จดหมายลับที่รั่วไหลสั่นคลอนตำแหน่งประธานฟีฟ่าของจานนี อินฟานติโน

จดหมายจากองค์กรไม่แสวงหากำไร FairSquare ได้เรียกร้องให้ FIFA ประกาศว่าจานนี อินฟานติโน ไม่มีสิทธิ์ลงสมัครรับการเลือกตั้งซ้ำในตำแหน่งประธาน โดยอ้างว่าคำตัดสินก่อนหน้าขององค์กรเกี่ยวกับการนับวาระดำรงตำแหน่งนั้นมีข้อบกพร่องอย่างร้ายแรง

อินฟานติโนถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด หลังจากที่เขาพยายามขายสิทธิ์เชิงพาณิชย์ในอนาคตของการแข่งขันหลักของ FIFA โดยเฉพาะฟุตบอลโลก แต่ในที่สุดก็ล้มเหลว ประธานที่สร้างความขัดแย้งรายนี้ได้ยกเลิกแผนดังกล่าวที่ถูกคัดค้านอย่างกว้างขวางไปแล้ว แต่บทบาทของเขาในฐานะหัวหน้าองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลโลกก็ยังคงถูกตั้งคำถามอย่างจริงจัง

แม้จะได้รับการสนับสนุนอย่างเปิดเผยจากสมาชิกบางส่วนในระดับผู้นำอาวุโสของ FIFA ซึ่งบางคนถูกเรียกตัวไปยังโมร็อกโกเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา แต่อินฟานติโนก็ถูกประณามอย่างรุนแรงจากองค์กรกำกับดูแลของยุโรป (UEFA) เอเชีย (AFC) และอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และแคริบเบียน (Concacaf) "เราเรียกร้องให้ความสามัคคีนั้นได้รับการเคารพในตอนนี้ เพื่อผู้นำที่รับใช้ฟุตบอล ไม่ใช่พยายามควบคุมมัน" แถลงการณ์ร่วมระบุ

อย่างไรก็ตาม อินฟานติโนยังคงยึดตำแหน่งของตนไว้ได้และยังคงเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียวที่ประกาศตัวสำหรับการเลือกตั้งในเดือนมีนาคม ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดผู้นำ FIFA คนต่อไปจนถึงปี 2031 FairSquare โต้แย้งว่าเขาไม่ควรได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันด้วยซ้ำ

อินฟานติโนถูกกล่าวหาว่า 'ไม่มีสิทธิ์' ลงสมัครเป็นประธาน FIFA อีกครั้ง

การอุทธรณ์ของ FairSquare ต่อ FIFA นั้นตรงไปตรงมา "เราเขียนจดหมายนี้เพื่อขอให้ท่านตัดสินว่านาย อินฟานติโน ไม่มีสิทธิ์ลงสมัครเป็นประธาน FIFA อีกครั้ง โดยอ้างเหตุผลว่าเขากำลังดำรงตำแหน่งวาระที่สามและวาระสุดท้ายอยู่แล้ว" จดหมายลงวันที่ 13 ส.ค. 2026 ระบุ ตามที่ The Athletic อ้างอิง

ประธาน FIFA มีวาระดำรงตำแหน่งได้ไม่เกินสามวาระ วาระละสี่ปี อินฟานติโนได้รับเลือกตั้งครั้งแรกในปี 2016 หลังจากที่เซปป์ แบลตเตอร์ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าลาออกก่อนกำหนดท่ามกลางการสอบสวนของ FBI เกี่ยวกับการเงินขององค์กร จากนั้นอินฟานติโนก็ชนะการเลือกตั้งในปี 2019 และ 2023 โดยไม่มีคู่แข่ง ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วนี่ควรเป็นวาระที่สามและวาระสุดท้ายของเขา อย่างไรก็ตาม FIFA มองต่างออกไป

การครองอำนาจในฟีฟ่าของอินฟานติโน

ในเดือนธันวาคม 2022 สภา FIFA ประกาศว่า "ช่วงเวลาระหว่างปี 2016 ถึง 2019 ไม่นับเป็นวาระดำรงตำแหน่งสำหรับประธาน FIFA คนปัจจุบัน ดังนั้นเขาจึงกำลังจะสิ้นสุดวาระแรกของตน"

เหตุผลดูเหมือนจะเป็นว่าช่วงปี 2016–19 ของอินฟานติโนนั้นใช้ไปกับการดำรงตำแหน่งต่อจากวาระสุดท้ายของแบลตเตอร์ ไม่ใช่การเริ่มต้นวาระของตนเอง การตีความบางส่วนเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากรายงานภายในที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจนี้ไม่เคยถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ FairSquare เน้นย้ำ โดยโต้แย้งว่าคำตัดสินดังกล่าวขัดแย้งกับกฎระเบียบขององค์กรเอง

"ทั้งธรรมนูญ FIFA และกฎระเบียบการกำกับดูแล FIFA ไม่มีบทบัญญัติใดที่อนุญาตให้ตัดวาระการดำรงตำแหน่งของประธานออกเพราะไม่ได้ดำรงตำแหน่งครบสี่ปีเต็ม" จดหมายของ FairSquare ระบุ "ตัวอักษรของกฎนั้นชัดเจนและไม่ได้กำหนดข้อยกเว้นใดๆ โดยอิงจากความสมบูรณ์หรือไม่สมบูรณ์ของวาระดำรงตำแหน่ง"

ข้อกังวลเพิ่มเติมที่ถูกหยิบยกขึ้นมาคือคำตัดสินนี้อาจเปิดโอกาสให้ประธาน FIFA ขยายเวลาดำรงตำแหน่งออกไปได้อย่างไม่มีกำหนด โดยใช้ตรรกะที่ว่าสามปีแรกของอินฟานติโน "ไม่นับ" เนื่องจากวาระไม่สมบูรณ์ ประธานคนใดก็ตามอาจกระตุ้นให้มีการเลือกตั้งก่อนกำหนดเพื่อยกเลิกวาระปัจจุบันและยังคงมีสิทธิ์ลงสมัครอีกครั้งในทางทฤษฎี

"เมื่อพิจารณาถึงการใช้อำนาจในทางมิชอบต่างๆ ของนาย อินฟานติโน และความล้มเหลวของสภา FIFA ในการตรวจสอบเขา สถานการณ์เช่นนี้เป็นไปได้" FairSquare ระบุอย่างหนักแน่น

อินฟานติโนจะได้รับอนุญาตให้ลงสมัครรับการเลือกตั้งซ้ำหรือไม่

แม้จะมีความพยายามของ FairSquare แต่ก็ยังมีความเป็นไปได้น้อยมากที่ FIFA จะพลิกคำตัดสินของตนเอง จดหมายโต้แย้งว่าสมาชิกคณะกรรมการที่ตัดสินใจในปี 2022 เพื่อประโยชน์ของอินฟานติโนนั้นได้ถูกแทนที่แล้ว และสมาชิกปัจจุบันอาจมีมุมมองที่แตกต่างออกไป

หาก FIFA ยอมรับเหตุผลดังกล่าว การตัดสินใจของคณะกรรมการก่อนหน้าทุกครั้งก็จะต้องถูกทบทวนใหม่ทันทีที่มีการเปลี่ยนสมาชิกเพียงคนเดียว ซึ่งเป็นบรรทัดฐานที่ไม่มีองค์กรใดโดยเฉพาะองค์กรที่ผูกพันกับอินฟานติโนอย่างใกล้ชิดเช่น FIFA จะยอมรับ

แม้ว่าอินฟานติโนจะผ่านเข้าสู่การลงคะแนนเสียงได้ แต่สถานะของเขาก็เปราะบางมากจนการได้รับวาระอีกสมัย ไม่ว่าจะเป็นวาระที่สามหรือสี่ก็ตาม จะถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างมาก

หากสมาคมสมาชิกส่วนใหญ่ของ UEFA, Concacaf และ AFC ยืนหยัดตามจุดยืนที่ชัดเจนและแน่วแน่ของสมาพันธ์ในการต่อต้านอินฟานติโน เขาก็จะได้คะแนนเสียงไม่ถึงเสียงข้างมาก แม้จะได้รับการสนับสนุนจากแอฟริกา อเมริกาใต้ และโอเชียเนีย แต่ประเทศต่างๆ ก็จะชั่งน้ำหนักตัวเลขและอาจเลือกที่จะไม่สนับสนุนผู้สมัครที่ไม่น่าจะชนะ เพราะมีน้อยคนที่จะได้ประโยชน์จากการสนับสนุนฝ่ายที่แพ้

ความท้าทายสำหรับฝ่ายตรงข้ามของอินฟานติโนอยู่ที่การรวมตัวกันเพื่อสนับสนุนผู้สมัครที่ได้รับการยอมรับในวงกว้าง ก่อนที่จะรับมือกับภารกิจที่ซับซ้อนกว่ามากในการผลักดันการปฏิรูปอย่างครอบคลุมที่พวกเขาเรียกร้องต่อสาธารณะ ว่าการตรวจสอบดังกล่าวจะหันกลับมาสู่ภายในในที่สุดหรือไม่ยังคงเป็นคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ

ท่ามกลางคำวิจารณ์ทั้งหมดที่มุ่งเป้าไปที่ FIFA ไม่มีผู้วิจารณ์รายใดที่ปราศจากข้อบกพร่อง UEFA เองก็ตัดสินใจในลักษณะที่คล้ายกันอย่างน่าตกใจในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 เมื่อสองปีแรกของการดำรงตำแหน่งประธานของอเล็กซานเดอร์ เชเฟอริน ถูกตัดออกอย่างมีประสิทธิผล หลังจากที่เขารับตำแหน่งต่อจากมิเชล พลาตินีในช่วงกลางวาระ เชเฟอรินจะได้รับอนุญาตให้ลงแข่งขันในวาระที่สี่ในปี 2027