จูเลียน วอร์ด กลับมาแล้ว ประเมินทุกดีลการย้ายทีมที่ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาที่กลับมาของลิเวอร์พูลเป็นผู้วางแผน

การตามหาผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาคนใหม่ของลิเวอร์พูลได้พาพวกเขากลับมาหาชื่อที่คุ้นเคย นั่นคือ จูเลียน วอร์ด

หลังจากการจากไปของ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นการจากไปที่แฟนบอลส่วนใหญ่ต่างยินดี ทีมเดอะ เรดส์ กำลังอยู่ในขั้นตอนการสรรหาผู้มาแทนที่

The Athletic รายงานว่า วอร์ด กำลังจะกลับมารับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาอีกครั้ง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาเคยดำรงอยู่ในช่วงฤดูกาล 2022–23 ก่อนที่จะออกจากสโมสรไป

หลังจากกลับมาร่วมงานกับลิเวอร์พูลในฐานะผู้อำนวยการด้านเทคนิคในปี 2024 วอร์ด จะรับผิดชอบในการกำหนดทิศทางกลยุทธ์การสรรหานักเตะของสโมสรอีกครั้ง

แต่เขาทำผลงานได้ดีแค่ไหนในช่วงที่ดำรงตำแหน่งก่อนหน้านี้? นี่คือการวิเคราะห์และจัดอันดับนักเตะ 7 รายที่ชายวัย 45 ปีผู้นี้เป็นผู้นำการเซ็นสัญญา

7. อาร์เธอร์ เมโล

ใครก็ตามที่หวังจะสะสมเสื้อแข่งที่ อาร์เธอร์ เมโล เคยสวมใส่ในนามลิเวอร์พูล คงต้องหาแทบไม่ได้ นักเตะชาวบราซิลรายนี้ลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่บนเมอร์ไซด์เพียงครั้งเดียว เนื่องจากการบาดเจ็บทำให้ช่วงยืมตัวของเขากลายเป็นหายนะโดยสมบูรณ์

การลงสนามในฐานะตัวสำรองเพียง 13 นาทีในเกมที่แพ้ นาโปลี อย่างหนัก 4–1 คือการลงสนามเพียงครั้งเดียวของเขาในทีมชุดใหญ่ เนื่องจากการบาดเจ็บในสนามฝึกซ้อมที่ต้องผ่าตัดทำให้เขาพลาดการแข่งขันตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาล

อาร์เธอร์ อดีตนักเตะของ บาร์เซโลนา เข้าร่วมทีมชั่วคราวจาก ยูเวนตุส เพื่อแก้ปัญหาวิกฤตการบาดเจ็บในแดนกลางของลิเวอร์พูลช่วงต้นฤดูกาล 2022–23 แต่กลับกลายเป็นว่าเขาเพิ่มรายชื่อผู้บาดเจ็บของสโมสรให้ยาวขึ้นอีก

แม้แต่ในมาตรฐานของการเซ็นสัญญาฉุกเฉินในวันสุดท้ายของตลาดนักเตะ การเซ็นสัญญาครั้งนี้ก็ถือว่าล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง

6. คัลวิน แรมซีย์

ลิเวอร์พูลรู้ดีว่าพวกเขากำลังซื้อศักยภาพมากกว่าคุณภาพที่พิสูจน์แล้วกับ คัลวิน แรมซีย์ แบ็กขวารายนี้สร้างความประทับใจที่ อเบอร์ดีน จนทำให้เดอะ เรดส์ ยอมจ่ายเงิน 5.5 ล้านดอลลาร์สำหรับเด็กหนุ่มวัย 18 ปีในขณะนั้น

นักเตะหนุ่มรายนี้ค่อยๆ ถูกผสมผสานเข้าสู่ระบบอคาเดมีของสโมสรในฤดูกาลแรกบนเมอร์ไซด์ โดยลงเล่นในนัดชุดใหญ่เพียงสองนัด แต่เช่นเดียวกับ อาร์เธอร์ การบาดเจ็บก็ทำให้ช่วงเวลาของเขาที่สโมสรต้องสะดุดลง

การยืมตัวไปเล่นที่ เพรสตัน นอร์ธ เอนด์ ในช่วงแรกถูกตัดสั้นลงเพราะปัญหาสมรรถภาพร่างกาย และเขาพลาดการแข่งขันไปถึง 264 วันหลังจากผ่าตัดเข่าในเดือนกุมภาพันธ์ 2023

หลังจากกลับมาฟิตเต็มที่ การยืมตัวไปเล่นที่ โบลตัน วันเดอร์เรอร์ส, วีแกน แอธเลติก และ คิลมาร์น็อค ก็ไม่สามารถจุดประกายอาชีพของเขาได้ และปัจจุบันเขากำลังเล่นให้กับ เซนต์ มิร์เรน ก่อนที่จะดูเหมือนว่าจะต้องออกจากลิเวอร์พูลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อสัญญาหมดในปีหน้า

5. ฟาบิโอ คาร์วัลโญ่

ความต้องการนักเตะอังกฤษรุ่นเยาว์ของลิเวอร์พูลไม่ได้หยุดอยู่แค่ แรมซีย์ สโมสรยังทุ่มเทอย่างมากเพื่อคว้าตัว ฟาบิโอ คาร์วัลโญ่ กองหน้าอเนกประสงค์จาก ฟูแล่ม ซึ่งในที่สุดก็ย้ายทีมสำเร็จในช่วงซัมเมอร์ปี 2023 หลังจากดีลในเดือนมกราคมก่อนหน้านั้นล้มเหลวในนาทีสุดท้าย

ลิเวอร์พูลเลือกที่จะไม่ปล่อย คาร์วัลโญ่ ยืมตัวในฤดูกาลแรก แต่การลงสนามในช่วงต้นในบทบาทกองกลางภายใต้การคุมทีมของ เยือร์เกน คล็อปป์ ก็ค่อยๆ ลดน้อยลง

เขาลงเล่นในฐานะตัวจริงในพรีเมียร์ลีกเพียงสองนัดหลังคริสต์มาสในฤดูกาล 2022–23 ก่อนที่การยืมตัวที่น่าผิดหวังที่ อาร์บี ไลป์ซิก จะได้รับการกอบกู้บางส่วนด้วยช่วงเวลาที่ดีที่ ฮัลล์ ซิตี้ ในปีถัดมา

แม้กระนั้น ลิเวอร์พูลก็ตัดสินใจว่าเขาไม่มีอนาคตระยะยาวที่สโมสรเมื่อเขากลับมา โดยขายเขาไปพร้อมกำไรก้อนโตในปี 2024 เมื่อ เบรนท์ฟอร์ด จ่ายเงิน 25.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการย้ายทีมที่ยังไม่ให้ผลตอบแทนแก่ เดอะ บีส์ เลย

4. ดาร์วิน นูเญซ

อา ดาร์วิน นูเญซ — ตัวแปรแห่งความโกลาหลของลิเวอร์พูล

แม้ว่า วอร์ด จะเป็นผู้ดูแลการมาถึงของกองหน้าชาวอุรุกวัยรายนี้ในปี 2022 แต่รายงานระบุว่าเป็น คล็อปป์ ที่ผลักดันอย่างหนักเพื่อให้ดีลนี้สำเร็จ นูเญซ ได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับชาวเยอรมันหลังจากที่เขายิงประตูได้ทั้งสองนัดเมื่อพบกับลิเวอร์พูลในแชมเปียนส์ลีกกับ เบนฟิกา ในฤดูกาลก่อนหน้า

เดอะ เรดส์ ทุ่มเงินเริ่มต้น 78.6 ล้านดอลลาร์เพื่อเซ็นสัญญากับเขา ซึ่งเป็นค่าตัวที่รู้สึกว่าแพงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อถึงเวลาที่เขาจากไปหลังจากฤดูกาลที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2024–25

มีช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอย่างปฏิเสธไม่ได้ในช่วงที่ นูเญซ อยู่กับสโมสร รวมถึง 31 ครั้งที่มีส่วนร่วมในการทำประตูในแคมเปญสุดท้ายของ คล็อปป์ แต่ความไม่สม่ำเสมอยังคงเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดของเขาที่ แอนฟิลด์ การพลาดประตูในระยะใกล้อย่างน่าตกใจและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมเกิดขึ้นบ่อยเกินไป แม้ว่าไฮไลต์ของเขาจะมีการยิงประตูที่งดงามอย่างแท้จริงอยู่บ้าง

ปัจจุบันเล่นอยู่ในซาอุดีอาระเบีย มันเป็นเรื่องราวของศักยภาพที่ไม่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ในท้ายที่สุด

3. โคดี กัคโป

ช่วงเวลาของ โคดี กัคโป บนเมอร์ไซด์ไม่ได้ราบรื่นเลยแม้แต่น้อย การมาถึงกลางฤดูกาล 2022–23 ที่น่าผิดหวัง อาชีพของนักเตะชาวดัตช์รายนี้ที่ลิเวอร์พูลถูกกำหนดด้วยช่วงฟอร์มร้อนแรงและช่วงแห้งแล้งยาวนาน

ในปัจจุบัน กัคโป กำลังเฟื่องฟูในช่วงต้นของยุค อันโดนี อิราโอลา แม้ว่าฤดูกาลที่แล้วจะท้าทายกว่ามาก เขาทำได้เพียง 9 ประตูใน 52 นัด และมักถูกแฟนบอลวิจารณ์เรื่องการแสดงที่ไม่น่าประทับใจ

อย่างไรก็ตาม ดังที่อดีตปีกของ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟน รายนี้แสดงให้เห็นตลอดสองฤดูกาลเต็มแรกที่ลิเวอร์พูล เขาสามารถเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงได้เมื่ออยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแคมเปญ 2024–25 ที่เขาทำได้ 18 ประตูในทุกรายการ

กัคโป ยังคงเป็นนักเตะที่มีความเห็นแตกต่างกันที่ แอนฟิลด์ แต่เขายังมีโอกาสที่จะสร้างมรดกใหม่ให้กับตัวเองที่สโมสร ด้วยราคา 45 ล้านดอลลาร์ เขาถือว่าคุ้มค่าพอสมควรจนถึงตอนนี้

2. หลุยส์ ดิอาซ

ด้วยทั้ง ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่กำลังสนใจ หลุยส์ ดิอาซ การที่ วอร์ด เร่งรัดการไล่ล่าปีกชาวโคลอมเบียที่กำลังโดดเด่นรายนี้ของลิเวอร์พูลถือเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดอย่างไม่ต้องสงสัย

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาอย่างเป็นทางการในขณะนั้น แต่ วอร์ด ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้ขับเคลื่อนการย้ายทีมของ ดิอาซ และสนับสนุนดีลมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์นี้

ปีกรายนี้มาถึงกลางฤดูกาล 2021–22 และเติมพลังงานใหม่ให้กับเดอะ เรดส์ ขณะที่พวกเขาคว้าถ้วยในประเทศทั้งสองใบและเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก การบาดเจ็บในฤดูกาลถัดมาทำให้เขาสะดุดเพียงช่วงสั้นๆ และเขากลับมาฟอร์มดีอีกครั้งในปี 2023–24

อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลที่ดีที่สุดของ ดิอาซ ที่ แอนฟิลด์ คือฤดูกาลสุดท้ายของเขา โดยมีส่วนร่วมในการทำ 18 ประตูในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ก่อนที่ลิเวอร์พูลจะขายเขาให้กับ บาเยิร์น มิวนิค การตัดสินใจดังกล่าวถูกมองด้วยความเสียใจในภายหลัง (และเกิดขึ้นในช่วงที่ วอร์ด ไม่ได้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาแล้ว)

1. อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์

วอร์ด ยืดเวลาการอยู่ต่อเกินกว่าที่วางแผนไว้ในฐานะผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาโดยเฉพาะเพื่อให้การเซ็นสัญญา อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ของลิเวอร์พูลสำเร็จ และสำหรับเรื่องนั้น สโมสรเป็นหนี้บุญคุณเขาอย่างมาก

นักเตะทีมชาติอาร์เจนตินารายนี้ถูกดึงตัวมาจาก ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ด้วยค่าตัวเริ่มต้นเพียง 43.6 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นดีลที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นธุรกิจที่ยอดเยี่ยม แม้ว่ากองกลางรายนี้จะผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในฤดูกาลที่แล้ว

แม็ค อัลลิสเตอร์ สร้างตัวเองให้เป็นส่วนสำคัญของระบบ คล็อปป์ อย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะเติบโตยิ่งขึ้นภายใต้ สล็อต โดยมีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยที่สองของลิเวอร์พูลด้วยการผสมผสานระหว่างความมุ่งมั่น คุณภาพทางเทคนิค และความสามารถในการยิงประตูในช่วงเวลาสำคัญ

เมื่อพิจารณาจากเงินลงทุนที่ไม่มากนักเมื่อเทียบกับผลกระทบที่มหาศาลที่ส่งมอบ แม็ค อัลลิสเตอร์ ถือเป็นการทำธุรกิจที่ชาญฉลาดที่สุดของ วอร์ด และด้วยเวลาที่ยังเหลืออยู่อีกมาก มีโอกาสทุกอย่างที่เขาจะเพิ่มบทใหม่ให้กับเรื่องราวของเขาที่ แอนฟิลด์