ซาบี อลอนโซ ไม่เสียเวลาแสดงอำนาจของตนเอง และเชลซีกำลังเก็บเกี่ยวผลตอบแทนแล้ว

"มันเป็นการตัดสินใจของผมและของสโมสร" ซาบี อลอนโซ กล่าวกับนักข่าวหลังจากตัด เอนโซ เฟร์นันเดซ ออกจากทีมเชลซีสำหรับการเผชิญหน้าถ้วยคาราบาวกับลูตัน ทาวน์

เมื่อมองผิวเผิน ดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย สโมสรในพรีเมียร์ลีกเผชิญกับทีมจากลีกล่างในรอบแรกของถ้วยในประเทศ และนักเตะดาวเด่นมักถูกพักตามปกติ ไม่มีอะไรผิดปกติ แต่อลอนโซยืนยันว่า "ทุกถ้วยสำคัญ ทุกเกมสำคัญ" ซึ่งเป็นถ้อยคำที่ปรากฏพร้อมกับประกาศรายชื่อทีมอย่างเป็นทางการของเชลซีบนโซเชียลมีเดีย

โคล พาลเมอร์ และมอร์แกน โรเจอร์ส ติดทีมชุดแรก เช่นเดียวกับนักเตะใหม่ มักซองซ์ ลาครัวซ์, รีซ เจมส์ ในฐานะกัปตันทีม, เอสเตวาว และนักเตะใหม่ แดนนี เวลเบ็ค แต่เฟร์นันเดซไม่ปรากฏตัวเลย แม้แต่ในรายชื่อตัวสำรอง

"เราประเมินทั้งในระดับบุคคลและระดับทีมว่าอะไรดีที่สุดสำหรับทีม สำหรับคืนนี้ อะไรดีกว่าสำหรับผู้เล่นคนอื่นที่ลงสนาม และเราก็ตัดสินใจ" อลอนโซอธิบาย

การตอบสนองของเอนโซ? "เขาเป็นมืออาชีพที่ดี" อดีตผู้จัดการทีมเรอัล มาดริด ยืนยัน "เขาฝึกซ้อมได้ดีและผมไม่มีอะไรจะพูดเกี่ยวกับเขา มันเป็นเพียงการตัดสินใจที่เราต้องทำโดยคำนึงถึงเกมคืนนี้ และเราจะดูกันว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไรในวันอาทิตย์"

เฟร์นันเดซกำลังจะก้าวออกจากประตูทางออกของเชลซีแล้วหรือ?

เรื่องราวที่ยืดเยื้อเกี่ยวกับเฟร์นันเดซว่าจะอยู่หรือจะไปนั้นคุกรุ่นมานานพอๆ กับสถานการณ์ของ คูลิอัน อัลบาเรซ ที่กำลังดำเนินอยู่ในสเปน ทุกอย่างเริ่มต้นในเดือนมีนาคม เมื่อนักเตะชาวอาร์เจนตินาเปิดใจรับแนวคิดการย้ายไปเรอัล มาดริด ซึ่งเป็นคำพูดที่ทำให้ผู้จัดการทีมในขณะนั้น เลียม โรเซนิออร์ ไม่พอใจ และนำไปสู่การพักงานภายในสโมสร

เฟร์นันเดซกลับมาลงสนามในที่สุด (ส่วนใหญ่เป็นเพราะความจำเป็นของเชลซี) แต่ความต้องการย้ายทีมของเขาไม่ได้จางหายไป ที่น่าสนใจคือ ตอนนี้ไม่ใช่เรอัล มาดริดที่ไล่ตามเขาอีกต่อไป พวกเขาถอยห่างออกไปด้วยแถลงการณ์แบบฉบับมาดริด แต่กลับเป็นแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ตอนนี้อยู่ภายใต้การนำของอดีตหัวหน้าทีมเชลซี เอนโซ มาเรสกา

เชลซีกำหนดเส้นตายที่ชัดเจนให้ซิตี้ โดยระบุชัดว่าข้อเสนอมูลค่า 120 ล้านปอนด์ (162.1 ล้านดอลลาร์ตามอัตราปัจจุบัน) จะต้องมาถึงก่อนที่ฤดูกาลพรีเมียร์ลีกจะเริ่มต้นในวันศุกร์ที่ผ่านมา แต่ไม่มีข้อเสนอใดเข้ามา แม้ว่านั่นยังห่างไกลจากบทสุดท้ายของเรื่องนี้

• เชลซีทำกำไรมหาศาลจาก เลียม เดลาป ได้อย่างไรหลังจากทำได้เพียงสามประตูในหนึ่งปี

อลอนโซยังตัดเฟร์นันเดซออกจากทีมเชลซีในชัยชนะที่ตื่นเต้นเร้าใจ 3–2 เหนือคู่แข่งอย่างฟูแล่มเมื่อคืนวันจันทร์ ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่มอบจุดเริ่มต้นที่ดีเยี่ยมให้กับชาวสเปนในการคุมทีมในฤดูกาลพรีเมียร์ลีก นี่เป็นสัญญาณชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติกับอดีตแชมป์โลก และการย้ายไปยังแชมป์พรีเมียร์ลีกแปดสมัยดูเหมือนจะเป็นเพียงเรื่องของเวลา ไม่ใช่ว่าจะเกิดขึ้นหรือไม่

ซิตี้จะต้องยื่นข้อเสนอเพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น และคาดว่าจะมีข้อเสนอท่ามกลางการปรับโครงสร้างทีมครั้งใหญ่ โรดรี, แบร์นาร์โด ซิลวา, ติจจานี ไรน์เดอร์ส และนิโก กอนซาเลซ ต่างย้ายออกไปแล้ว สร้างรายได้จากการย้ายทีมจำนวนมาก ทำให้ซิตี้บางเบาในแนวกลางตัวกลาง พวกเขาต้องการมิดฟิลด์ที่มีพลังและวิ่งครอบคลุมพื้นที่ที่มีคุณภาพและประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีก และเป็นคนที่คุ้นเคยกับแนวทางของมาเรสกาอยู่แล้ว

นักเตะคนนั้นแทบจะแน่นอนว่าคือเฟร์นันเดซ ซึ่งจะถูกมองว่าเป็นตัวเสริมที่เหมาะสมสำหรับนักเตะใหม่อย่าง เอลเลียต แอนเดอร์สัน และอัยยูบ บูอัดดี อลอนโซดูเหมือนจะยอมรับสถานการณ์นี้แล้ว แม้ว่าเขาจะไม่มีทางยอมรับต่อสาธารณะว่าพร้อมจะขาย และเชลซีจะได้รับประโยชน์ทางการเงินในขณะที่พวกเขาพยายามกลับมาอยู่ในกลุ่มชั้นนำของพรีเมียร์ลีกหลังจากช่วงเวลาที่วุ่นวายในช่วงที่ผ่านมา