ซาบี อลอนโซ เผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่สำคัญ หลังดาวเตะเชลซีกลับเข้าร่วมการฝึกซ้อมก่อนกำหนด

เชลซีได้เห็นผู้รักษาประตู เอมิลิอาโน มาร์ติเนซ กลับเข้าร่วมการฝึกซ้อมก่อนที่คาดการณ์ไว้ หลังจากนักเตะทีมชาติอาร์เจนตินารายนี้หาอุปกรณ์ป้องกันพิเศษมาช่วยรับมือกับอาการกรามหัก

การปะทะอย่างหนักกับ จาร์ราด แบรนธ์เวต จากเอฟเวอร์ตัน ทำให้มาร์ติเนซต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินในช่วงกลางเดือนตุลาคม โดยกุนซือเชลซี ซาบี อลอนโซ ระบุว่าผู้รักษาประตูรายนี้จะต้องพักรักษาตัวหลายสัปดาห์ แต่การฟื้นตัวของเขากลับดำเนินไปอย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง

มาร์ติเนซได้หาอุปกรณ์เฉพาะทางมาเพื่อเร่งการกลับมา และถูกพบเห็นในการฝึกซ้อมเมื่อวันพฤหัสบดีโดยสวมสายรัดกรามพร้อมกับหมวก

สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามาร์ติเนซอาจพร้อมกลับมาจากการบาดเจ็บร้ายแรงภายในเพียงสามสัปดาห์ แม้ว่าจะยังไม่แน่ชัดว่าเขาได้รับการอนุมัติทางการแพทย์ให้ลงแข่งขันได้หรือยัง

เชลซีไม่ใช่สโมสรที่ไม่คุ้นเคยกับการที่ผู้รักษาประตูลงเล่นพร้อมอุปกรณ์ป้องกัน เปตร์ เช็ก ตำนานผู้รักษาประตูของสโมสรเคยสวมหมวกกันน็อคแบบมีฟองน้ำหลังจากกะโหลกศีรษะแตกในเกมเมื่อเดือนตุลาคม 2006 และสวมหมวกดังกล่าวตลอด 13 ปีสุดท้ายของอาชีพนักเตะ มาร์ติเนซคงหวังว่าอุปกรณ์ใหม่ที่เพิ่มเข้ามาในชุดของเขาจะไม่ต้องใช้นานขนาดนั้น

มาร์ติเนซควรกลับมาเป็นตัวจริงของเชลซีทันทีหรือไม่?

หากมาร์ติเนซพร้อมลงเล่น อลอนโซจะต้องพิจารณาว่าจะคืนตำแหน่งตัวจริงให้เขา หรือจะให้โอกาสผู้รักษาประตูสำรองหนุ่ม ไมค์ เพนเดอร์ส ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ต่อไป

ผู้รักษาประตูชาวเบลเยียมร่างสูงรายนี้เคยทำความผิดพลาดที่มีราคาแพงในเกมที่แพ้ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ 0–2 แต่ตอบสนองได้ดีด้วยการรักษาประตูสะอาดในเกมพบแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พร้อมทำการเซฟที่น่าทึ่งเพื่อสกัด ไบรอัน เอ็มเบอูโม จนได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Premier League Save of the Month ประจำเดือนตุลาคม

อลอนโซต้องตัดสินใจว่าเพนเดอร์สพิสูจน์ตัวเองเพียงพอที่จะรักษาตำแหน่งตัวจริงต่อไปหรือไม่ หรือจะหันกลับมาใช้มาร์ติเนซ ซึ่งถูกดึงตัวมาในช่วงซัมเมอร์เพื่อเติมประสบการณ์ที่จำเป็นให้กับทีม

ความผิดพลาดของเพนเดอร์สในเกมพบสเปอร์สทำให้เห็นชัดว่านักเตะวัย 21 ปีรายนี้ยังต้องการประสบการณ์ในระดับอาวุโส แม้ว่าเขาจะไม่สามารถสะสมประสบการณ์นั้นได้ขณะนั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง

เป็นเรื่องที่ค่อนข้างไม่คาดคิดที่เพนเดอร์สจะยังคงอยู่ในฐานะตัวสำรองของเชลซีในฤดูกาลนี้ เขาเคยมีช่วงยืมตัวที่ประสบความสำเร็จที่สตราสบูร์กในฤดูกาลที่แล้ว แต่ถูกแทนที่ที่สโมสรฝรั่งเศสโดย ฟิลิป ยอร์เกนเซน นักเตะยืมตัวจากเชลซีเช่นกันในปีนี้

อย่างไรก็ตาม มาร์ติเนซถูกดึงตัวมาด้วยเหตุผลที่ชัดเจน แนวรับของเชลซีอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมากในขณะนี้ การรักษาประตูสะอาดในเกมพบยูไนเต็ดที่กำลังย่ำแย่นั้นช่วยได้เพียงเล็กน้อยในการพิสูจน์ตัวเอง และอาจต้องการผู้รักษาประตูที่มีประสบการณ์มากกว่าในเกมที่พบซันเดอร์แลนด์