ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ปฏิเสธความมหัศจรรย์ของเมสซี ประกาศสวมมงกุฎแชมป์เอ็มแอลเอส คัพ 2026 อย่างกล้าหาญ

เมื่อ Decision Day ผ่านพ้นไปแล้ว การต่อสู้เพื่อความยิ่งใหญ่ในรอบหลังฤดูกาลก็พร้อมจะเป็นจุดสนใจหลักในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์

หลังจากฤดูกาลปกติที่เต็มไปด้วยความผันผวน ยังคงมี 18 สโมสรที่ลุ้นแชมป์เอ็มแอลเอส คัพ 2026 โดยทีมอันดับต้น 9 ทีมจากทั้งอีสเทิร์นและเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ได้ล็อกที่นั่งในรอบเพลย์ออฟเรียบร้อยแล้ว ซึ่งดาวเด่นที่สุดของลีกจะพยายามสร้างผลงานให้กับสโมสรของตน

หลังจากการแข่งขันไวลด์การ์ดรอบคัดออก 2 นัด ตารางการแข่งขันทั้งหมดจะถูกกำหนดขึ้น เพื่อวางเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศเอ็มแอลเอส คัพในปีนี้ อินเตอร์ ไมอามี แชมป์เก่า เข้าสู่ฤดูกาลในฐานะเต็งหนึ่งที่จะป้องกันแชมป์ แต่คู่แข่งที่แข็งแกร่งก็ผงาดขึ้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีม แนชวิลล์ เอสซี ที่น่าประทับใจภายใต้การคุมทีมของ บี.เจ. คัลลาฮาน

ทันใดนั้น เดอะ เฮรอนส์ ก็ไม่ใช่ตัวเต็งที่แน่นอนอีกต่อไปในการคว้าแชมป์ติดต่อกัน แม้ว่าลิโอเนล เมสซี ยังคงฟอร์มดีในระดับสูงสุด แม้แต่ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของ Opta ก็ดูเหมือนจะไม่มั่นใจในโอกาสของอินเตอร์ ไมอามี ที่จะทำซ้ำความสำเร็จของฤดูกาลที่แล้ว

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ทำนายผู้ชนะเอ็มแอลเอส คัพ 2026

Opta ให้ความเชื่อมั่นกับ แนชวิลล์ เอสซี เจ้าของ Supporters' Shield ในการคว้าแชมป์เอ็มแอลเอส คัพ 2026 โดย The Boys in Gold สร้างฤดูกาลปกติที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก ด้วยการสะสม 77 คะแนน และแพ้เพียง 3 ครั้งตลอด 34 นัด

แนชวิลล์ได้รับโอกาส 22.16% ที่น่าประทับใจในการยกถ้วยเอ็มแอลเอส คัพครั้งแรกในเดือนธันวาคม โดยพวกเขาจะเริ่มต้นการแข่งขันรอบหลังฤดูกาลกับทีมไวลด์การ์ดจากอีสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ ได้แก่ ออร์แลนโด ซิตี้ หรือ เอฟซี ซินซินนาติ

แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ตามมาติดๆ โดย โทมัส มุลเลอร์ และเพื่อนร่วมทีมมีโอกาส 21% ในการแก้แค้นความเจ็บปวดจากการเป็นรองแชมป์ในฤดูกาลที่แล้ว สโมสรจากแคนาดาแห่งนี้ครองอันดับหนึ่งของเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์อย่างสบายๆ ในช่วงฤดูกาลปกติ และจะพบกับทีมไวลด์การ์ดจากเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ในรอบแรก ได้แก่ ซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส หรือ เรอัล ซอลต์เลค

ไวท์แคปส์ยังดูเหมือนจะมีเส้นทางที่ได้เปรียบกว่า อย่างน้อยก็บนกระดาษ สู่รอบชิงชนะเลิศเอ็มแอลเอส คัพ เมื่อเทียบกับทีมจากอีสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ใดๆ ทีมอย่าง แนชวิลล์, อินเตอร์ ไมอามี, นิวอิงแลนด์ เรโวลูชัน และ ฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน ต่างอยู่ในครึ่งตารางฝั่งตรงข้าม

อุปสรรคที่ขวางกั้นระหว่างแวนคูเวอร์กับรอบชิงชนะเลิศเอ็มแอลเอส คัพที่สำคัญที่สุดคือ เอฟซี ดัลลาส ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ให้โอกาส 10.42% แก่สโมสรในเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์แห่งนี้ในการโค่นบัลลังก์อินเตอร์ ไมอามี

ดัลลาสเป็นทีมเดียวที่มีอัตราต่อรองสองหลักในการคว้าความยิ่งใหญ่ของเอ็มแอลเอสในเดือนธันวาคม และ เปตาร์ มูซา คือปัจจัยสำคัญ กองหน้าชาวโครเอเชียรายนี้จบอันดับสองในการแข่งขัน Golden Boot ด้วยการทำ 22 ประตูใน 30 นัดลีก

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์จัดอันดับดัลลาสสูงกว่าแชมป์เก่าอินเตอร์ ไมอามี แม้ว่าเดอะ เฮรอนส์ จะจบฤดูกาลปกติด้วยคะแนนมากกว่าสองแต้มจากดิวิชันที่ยากกว่า และแน่นอน ยังมีปัจจัยเมสซีอีกด้วย

ผู้รับรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัยรายนี้ได้คว้า MLS Golden Boot สมัยที่สองไปแล้ว และเป็นตัวเต็งในการคว้ารางวัล MLS MVP สมัยที่สามอันไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน ไม่มีนักเตะคนใดที่เปล่งประกายได้มากกว่าเมสซีภายใต้สปอตไลต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่ Opta ให้โอกาสทีมของ คิลี กอนซาเลซ เพียง 8.24% ในการป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ

ประวัติศาสตร์ก็ไม่เป็นใจให้อินเตอร์ ไมอามีเช่นกัน มีเพียงสามสโมสรเท่านั้นที่เคยคว้าแชมป์เอ็มแอลเอส คัพติดต่อกัน โดยการคว้าแชมป์ติดต่อกันของ แอลเอ กาแล็กซี ในปี 2011 และ 2012 ถือเป็นครั้งสุดท้ายที่ทีมใดสามารถป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม การตัดเมสซีออกจากการคำนวณนั้นแทบไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาดนัก แม้ว่าทีมของเขาจะดูเหมือนเป็นตัวเต็งที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ก็ตาม ลองพิจารณาสิ่งที่เขาทำได้กับเดอะ เฮรอนส์ ในฤดูกาลที่แล้ว และกับทีมชาติอาร์เจนตินาในช่วงซัมเมอร์ ในวัย 39 ปี เขายังคงเป็นผู้เปลี่ยนเกมขั้นสูงสุด และจะกลับมาลงสนามในรอบแรกพบกับ โคลัมบัส ครูว์

ทีมที่ติดอันดับห้าของซูเปอร์คอมพิวเตอร์คือ เซนต์หลุยส์ ซิตี้ ซึ่งจะเปิดฉากรอบหลังฤดูกาลกับ แอลเอเอฟซี ที่แข็งแกร่ง สโมสรจากรัฐมิสซูรีเข้าสู่การแข่งขันด้วยโอกาส 6.12% ในการคว้าแชมป์

เซนต์หลุยส์ได้ลิ้มรสความสำเร็จในฤดูกาลนี้แล้ว ด้วยการเอาชนะ ครูว์ ในการดวลจุดโทษเพื่อคว้าแชมป์ U.S. Open Cup แต่เอ็มแอลเอส คัพ ยังคงเป็นรางวัลสูงสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสโมสรที่เพิ่งเข้าร่วมลีกในปี 2023