佛蒙特绿队冲击冠军荣耀，成为美国足球界终极黑马传奇
钢制看台在夏末琥珀色的余晖中矗立，观众们聚集在一起，还有一些人在附近的山坡上观看，然后体育场的灯光照亮了夜晚的黑暗。这幅熟悉的画面定义了美国各地的高中橄榄球。
然而，佛蒙特州伯灵顿呈现出不同的景象。在这里，足球占据了中心舞台——这项运动在美国人口第二少的州正经历着突破性时刻。
佛蒙特绿队在美国第四级别的USL联赛2中征战，已经赢得了当地居民的心。虽然这看起来与明年在北美举办的FIFA世界杯的大都市焦点相距甚远，但它代表了美国不断发展的足球叙事中的一个关键元素。
随着梅西和其他明星在顶级联赛MLS中的上座率不断增加，这项运动在佛蒙特州达到了一个特殊的里程碑——这个以其令人叹为观止的风景和户外文化而闻名的州，现在在容量为2700人的美德球场上演足球比赛。
在2024年，足球向伯灵顿展示了它的重要性。球迷们一如既往地坐满看台，裹着厚衣服抵御寒冷，见证佛蒙特大学山猫队击败马歇尔大学夺得他们的首个NCAA冠军。在上周末的半决赛胜利中，几乎出现了类似的氛围。
然而，与周六晚上等待的比赛相比，这种兴奋显得黯然失色，届时绿队——其中包括许多相同的佛蒙特大学运动员——将在USL联赛2冠军赛中面对西雅图的巴拉德FC，这标志着美国最新足球重镇崛起的又一个里程碑。
伯灵顿，佛蒙特州：当下的足球之城
"一支在如此短的时间内如此深刻地触动其社区的球队，"播音员布莱恩·麦克劳克林在半决赛后的庆祝活动中宣布。"绿队的支持者整晚围绕着这个场地，球迷们从家里带来梯子，站在栅栏上...[佛蒙特]是这个时代的足球之城。"
绿队作为一个完全业余的组织运营，拥有来自美国、加拿大和欧洲的人才，将自己确立为一个以社区为中心的俱乐部，同时促进环保意识。他们的使命强调团结人们和最小化生态影响，就像在152支球队的第四级别联赛中夺取冠军一样重要。
"我们对体育充满热情，我们是欣赏这项运动的人，但仅仅观察结果是不够的，"这个四年历史组织的联合创始人帕特里克·因富尔纳向《纽约时报》分享道。"我们必须将一些有意义的东西与这项努力联系起来。"
通过这些举措，该组织努力最小化其活动对环境的影响，在从比赛日程序到使用回收材料制成的球衣等各个方面实施深思熟虑的改变。
这些众多元素包括与邻近企业合作，以及著名的冰淇淋公司本杰瑞，他们派遣电动冰淇淋车到每场比赛——这肯定会在周六晚上再次成为一大亮点，因为球队寻求完成他们的完美赛季。
"我相信这是一个非凡的故事，无论我们的最终结果如何，"因富尔纳向《卫报》分享道。"我希望全球的注意力会聚焦在这里，因为这代表着真正了不起的东西，佛蒙特的人民值得这种认可。"
名人关注
虽然该组织和佛蒙特大学在竞技和社区外展方面都取得了成功，但他们的认知度远远超出了山坡和美德球场。美国参议员伯尼·桑德斯是他们的支持者之一，并在当前季后赛期间的比赛前向人群发表讲话。
"我相信我代表我们整个州庆祝佛蒙特绿队的出色赛季，"桑德斯在最近的一场比赛中宣布。"我们这个小州能够成为美国顶级足球目的地之一，这真是太了不起了。"
球队还吸引了佛蒙特州音乐艺术家诺亚·卡汉，他的心理健康项目"忙碌头脑项目"在十个月前与俱乐部建立了合作关系。"他们如此美好地体现了佛蒙特，"卡汉向《西装男》分享道。"有机会观看佛蒙特绿队比赛并参与他们的使命一直很令人兴奋，他们对忙碌头脑项目的支持很有意义——我感谢他们对佛蒙特的贡献。"
虽然该组织在充满挑战的时期运营，他们的原则与唐纳德·特朗普政府的许多方向形成对比，但他们保持了包容的环境，同时坚持自己的信念。
"这确实是我们国家一个复杂的政治时期，"体育总监亚当·普法伊费尔向《波士顿网》分享道。"我们的组织坚持自己的原则。我们不要求每个球员或支持者完全认同一切。然而，我们希望人们保持开放的心态，每个人都愿意参与有意义的对话。"
不仅仅是一个时刻
尽管如此，尽管他们声名显赫，绿队对在美国足球体系中晋级几乎没有什么抱负，该体系目前缺乏任何升降级制度。
同时，该组织保持对本地目标和项目的关注，即使通过他们的使命、详细而富有创意的球衣设计以及黑马竞技故事获得国际认可。
"我们希望这超越一个转瞬即逝的时刻，成为我们能够在未来几年保持的东西，"普法伊费尔解释道。"过去四年显示了一致性，但这确实代表了他们成就的巅峰，以及我们希望为这个社区的成功做出贡献的东西。"