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加拿大男子国家队已将6月12日多伦多的比赛日期标注在赛程表上数月之久，却仍不知道世界杯揭幕战的对手是谁。
加拿大将在温哥华完成世界杯B组与卡塔尔和瑞士的比赛，但须等到三月下旬才能得知首位对手——届时意大利、北爱尔兰、威尔士和波斯尼亚与黑塞哥维那将争夺最终决赛圈的最后一个名额。
UEFA附加赛分两轮进行，首先是半决赛：意大利对阵北爱尔兰，威尔士对阵波斯尼亚与黑塞哥维那，胜者将进行单场决赛，争夺今夏加拿大所在小组的最后一个席位。
以下，《体育画报》按晋级可能性对附加赛参赛队进行排名。
UEFA世界杯附加赛A路
半决赛 — 威尔士 vs. 波斯尼亚与黑塞哥维那
半决赛 — 意大利 vs. 北爱尔兰
4. 北爱尔兰
北爱尔兰或许能从自己的名字中汲取动力。毕竟，正是北马其顿粉碎了意大利2022年世界杯的梦想，而如今北爱尔兰人也志在重演这一幕。
主帅迈克尔·奥尼尔承认意大利承受着"全部压力"，但他对于在贝加莫——这一举办如此关键意大利赛事的非常规场地——取胜有多"艰难"并不抱有幻想。
这支球队已有十年未出现在重大国际赛事中，2016年欧洲杯——同样由奥尼尔执教——是他们最后一次登上大舞台。那支阵容中云集了斯蒂文·戴维斯、乔尼·埃文斯和亚伦·休斯等经验丰富的球员。
将那一代球员与如今阵容相比——包括南安普顿的谢亚·查尔斯、桑德兰的特雷·休姆以及利物浦的科纳·布拉德利——可以看出，击败意大利、再击败威尔士或波斯尼亚与黑塞哥维那，是一项艰巨却并非完全不可能完成的挑战。
3. 波斯尼亚与黑塞哥维那
波斯尼亚与黑塞哥维那曾距世界杯资格仅差13分钟，在小组赛最后一轮以一球领先奥地利，却遭对手补时扳平，最终1–1收场，被迫进入附加赛。
他们如今面临的艰巨任务是客场前往威尔士，迎接卡迪夫的主场氛围，随后还可能与斗志昂扬的意大利队争夺世界杯席位。即便如此，时隔2014年——他们唯一一次参赛经历——再度踏上足球最高舞台并非遥不可及。
尽管已年届40、职业生涯步入暮年，前英超前锋埃丁·哲科——现效力于沙尔克04——预计仍将领衔锋线。他本赛季在德乙仅出场538分钟便贡献了6球3助攻，而潜在搭档哈里斯·塔巴科维奇则在德甲门兴格拉德巴赫攻入11球。防线上，丹尼斯·哈季卡杜尼奇和塔里克·穆哈雷莫维奇组成了一对效力于意甲的中后卫搭档。
波黑目前世界排名第71位，在小组赛末轮与奥地利1–1平局、并先后击败马耳他和罗马尼亚后，以不错的状态进入附加赛。然而，客场挑战威尔士、再主场迎战意大利的考验或许过于严峻。
2. 威尔士
威尔士拥有一套世界杯球衣，而且相当精美。他们希望能真正穿着它出现在今夏的赛场上。为此，他们必须先淘汰波斯尼亚与黑塞哥维那，再有可能在卡迪夫主场迎战世界杯资格赛决赛，对手很可能是意大利。
尽管威尔士已不再是加雷斯·贝尔时代的强队——正是贝尔带领他们打入2022年世界杯——但在主帅克雷格·贝拉米的率领下，他们依然具备竞争力。
以水晶宫的布伦南·约翰逊、富勒姆的哈里·威尔逊和诺丁汉森林的内科·威廉姆斯为核心，威尔士在预选赛小组中以亚军身份出线，仅落后比利时两分。一路上，他们击败了哈萨克斯坦、北马其顿和列支敦士登，但分别以4–3和4–2两度负于比利时，从而跌入附加赛。
在过去两届大赛的四次附加赛中，威尔士在卡迪夫先后击败奥地利、乌克兰和芬兰，近期唯一的高压失利是2024年欧洲杯预选赛中点球负于波兰。他们以良好状态进入本次附加赛，此前连续击败列支敦士登和北马其顿，并在9月以0–1负于加拿大——若他们成功晋级，正是这支球队将在世界杯上与他们相遇。
1. 意大利
曾几何时，意大利无法想象自己缺席世界杯。而如今，若附加赛结果不利，整整一代球迷可能都无缘在赛场上看到蓝衣军团的身影——即便赛事已扩军至48支球队。
负于瑞典终结2018年希望、负于北马其顿粉碎2022年梦想的痛苦记忆，将在球队出战对阵北爱尔兰半决赛时如影随形，他们渴望重返自2014年以来阔别已久的世界杯舞台。
意大利阵容人才济济，且状态正佳。阿森纳的里卡多·卡拉菲奥里和纽卡斯尔的桑德罗·托纳利在英超表现持续亮眼，国际米兰的尼科洛·巴雷拉几乎出战了意甲赛季的每一分钟。而吉安路易吉·多纳鲁马尽管曼城近期状态不佳，依然是世界级门将。
除个人能力外，自主帅热纳罗·加图索接替卢西亚诺·斯帕莱蒂以来，球队在前六场比赛中赢得五场。唯一一败来自对阵挪威，正是这场失利将他们推入附加赛，而非直接晋级。
对意大利而言，无缘晋级将是灾难性的结果，尤其考虑到他们的世界杯首战将在多伦多对阵东道主——而多伦多正是加拿大意大利裔社区最为集中的城市。