利物浦的夺冠梦想取决于在转会窗口签下马克·盖伊

许多人质疑季前赛的重要性，但那些观看了利物浦夏季热身赛的人本可以预见到他们在英超首秀中的混乱。

利物浦在如此大规模投入后，可以预见地在进攻端表现出色。雨果·埃基蒂克立即展现出色状态，创纪录引援弗洛里安·维尔茨也闪现出他的天赋。然而，红军在七场季前赛中丢了11球，在首轮4-2战胜伯恩茅斯的比赛中又丢了2球。尽管投入巨大——包括奖金在内超过3亿英镑（4.025亿美元）——他们的后防线仍然令人质疑。

利物浦回归后丢失的进球都有共同特征。大多数来自反击，快速转换利用了脆弱且人数不足的防线。安托万·塞门约在4-2战胜伯恩茅斯比赛中的两个进球与对阵AC米兰、毕尔巴鄂竞技和水晶宫时丢球惊人相似。

阿恩·斯洛特中场搭档的缺阵和禁赛没有帮助，但利物浦新翼卫的前压位置和中后卫的糟糕表现才是导致防守崩溃的原因。如果红军希望卫冕英超冠军，他们需要防守补强。他们需要马克·盖伊。

利物浦整个夏季转会窗口都与这位水晶宫中后卫联系在一起，这是有道理的。这位25岁球员在塞尔赫斯特公园通过可靠性和战术意识获得认可，迅速确立了自己作为伦敦俱乐部防线关键组成部分的地位——并在最近几个月成为足总杯和社区盾冠军。

盖伊获得认可不是通过绝望的铲球或强势的空中优势，而是通过他卓越的比赛智慧。这位英格兰后卫沉着冷静，耐心等待理想的介入时机。他强壮且运动能力出色，但又很精细。无论是防守还是控球，他都展现出老练。

盖伊的踢球方式有范戴克的影子。那种在完全相信自己能力的情况下邀请压力，等待行动时机的准备。当然，他缺乏利物浦队长6英尺4英寸的威慑身高，但用完全的空间意识和出色的对抗成功率弥补了身高不足。像范戴克一样，他也是右脚球员但能够踢左中后卫——这是宝贵的多面性。

随着盖伊合同明年夏天到期，他从未如此容易获得。虽然3500万英镑（4700万美元）对于一个明年夏天可以免费获得的球员来说是巨大支出，但利物浦现在就需要他。他们不会以更低价格找到盖伊这种水平和经验的后卫。

红军目前只有四名天然中后卫选择。范戴克和易卜拉希马·科纳特组成主力搭档，而乔·戈麦斯和18岁新援乔瓦尼·莱奥尼为紧急情况提供替补。远藤航和瑞安·格拉文贝赫在季前赛中踢过中后卫，但不是可持续的长期解决方案。

利物浦已经明白他们不能依赖戈麦斯在整个赛季的可用性。这位多面手上赛季在错过赛季后半段后仅出场17次，最近才从另一次季前赛伤病中恢复。莱奥尼仍未经证明，尽管期望他本赛季立即产生影响，但红军不能依赖一个没有英超经验且只有30次成年队出场的年轻人。

范戴克已经34岁且在下滑。他仍然是出色的中后卫，但正如社区盾所展示的，他不再是在克洛普治下改变利物浦的不可突破存在。随着时间推移他会犯更多错误，斯洛特不能冒险在他最后几年过度使用他。

科纳特对现在和未来都是个难题。这位法国后卫的合同明年夏天到期，目前在皇家马德里和巴黎圣日耳曼的关注下似乎更倾向于离开而非留下。他对阵伯恩茅斯的糟糕表现可能表明他的注意力已经转向下一个目的地。

冠军经常由防守决定，利物浦目前的中后卫阵容，结合他们边后卫日益进攻性的特点，留下了巨大的改进空间。一两个伤病，利物浦就会捉襟见肘，被迫在后防线部署防守型中场。保卫他们的英超冠军和获得更多奖杯将变得不可能。

盖伊不是奢侈品购买，他是必需品。利物浦在只有现有中后卫人员的情况下到达夏季截止日期将是不负责任的。组建世界上最强大进攻单位之一所投入的所有努力可能会被浪费。范戴克或科纳特的一次伤病就可能破坏整个赛季。

斯洛特的夏季投资表明他正试图在安菲尔德建立王朝。盖伊代表下一个关键组成部分。