罗布·麦克能够将雷克瑟姆的非凡崛起追溯到他在沙发上度过的某个夜晚。
大约六年前,他终于听从了汉弗莱·克尔的推荐,观看了《桑德兰,至死不渝》——正是这个选择,最终让他成为雷克瑟姆足球俱乐部的联合老板,也让他成为体育界最具知名度的俱乐部所有者之一。
麦克承认,他对足球知之甚少,也始终不明白为何《神话任务》的编剧克尔会如此痴迷于这项运动,经常在片场休息期间赶着去看欧冠直播。这项运动对他来说始终没有产生共鸣。
直到2020年,新冠疫情来袭。
突然间拥有了大量空闲时间,麦克终于接受了朋友的建议,给一部足球纪录片一个机会,看看它是否能改变自己的看法。他选择了Netflix热门纪录片《桑德兰,至死不渝》,并迅速理解了这项运动是如何深深融入当地社区的肌理之中的。尤其是升降级的戏剧性,深深地吸引了他。
在追完这部系列纪录片的过程中,麦克决定自己想要成为那个世界的一部分——不仅仅是作为一名球迷,而是作为一家俱乐部的联合老板和守护者,目标是为一个长期被忽视的忠实社区重燃骄傲与希望。
他询问克尔收购一家俱乐部是否现实可行,经过漫长的筛选过程,他们认定雷克瑟姆是最完美的选择。然而,即便是一家第五级别的俱乐部也并不便宜。于是他联系了瑞安·雷诺兹,商谈潜在的赞助合作,却没想到这位演员——一个他当时素未谋面的人——回复时表达了希望与他共同收购这家俱乐部的意愿。
五年、三次升级、五季《欢迎来到雷克瑟姆》之后,其余的一切已成历史。雷克瑟姆已经像费城老鹰队一样,成为麦克生命中不可或缺的一部分,尽管他对桑德兰以及那家俱乐部在点燃他足球热情中所扮演的角色,依然怀有一份特殊的情感。
这个周末,一切将画上完美的句号——雷克瑟姆将在他的家乡费城迎战黑猫队。红龙队将于周日进行美国三场巡回赛的最后一场,此前他们已在坦帕击败利兹联,并在纽约以微弱差距负于利物浦。
对于《永远阳光灿烂在费城》的创作者来说,在雷克瑟姆最新一轮冲击英超的征程开启之前,这将是一个意义深远的时刻,让他得以回顾这段非凡的旅程。
"对我来说,这场比赛肯定会非常特别,"麦克告诉《体育画报》,"《桑德兰,至死不渝》在让我认识到足球俱乐部对其社区意味着什么这件事上,发挥了至关重要的作用。那部系列纪录片展示了球迷对俱乐部的情感投入,它绝对影响了我和瑞安关于雷克瑟姆的每一次谈话。
"如今,多年之后,能在费城与桑德兰交手,作为这段旅程的一部分,感觉无比圆满。球场上会有竞争,但我对那家俱乐部以及那部纪录片对我个人的意义,也怀有真诚的感激之情。"
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