美国男足在2026年世界杯上能走多远——荣耀究竟意味着什么？

美国男足国家队所面临的压力前所未有。这是美国本土第二次举办男子FIFA世界杯——2026年世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合承办——外界对球队在本届赛事中取得深度突破的期望极高。

凭借主场优势、一批将在下赛季征战各国顶级联赛的球员阵容，以及经验丰富的主帅毛里西奥·波切蒂诺的带领，美国队确实有充分的理由相信自己能够创造历史最佳成绩。

波切蒂诺本人在谈及夺冠之路时反问道："为什么不是我们？"尽管捧起世界杯奖杯仍是遥不可及的梦想，但这是每支参赛球队的终极目标——而美国男足真心相信自己跻身世界顶级行列。

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美国男足将于周五在洛杉矶揭幕小组赛，首战对阵巴拉圭，随后前往西雅图迎战澳大利亚。"星条旗"将在洛杉矶完成D组最后一场小组赛，对手为土耳其。这个小组并非最艰难的签位，但也绝非轻松之旅。

《体育画报》在此分析，美国男足今夏需要在世界杯上走到哪一步，才能让本届征程被视为成功。

失败——小组赛出局

若美国男足像在2024年美洲杯上那样止步小组赛，将是彻头彻尾的失败。届时多名球员的国家队生涯可能就此画上句号，而波切蒂诺也将成为国家队历史上最令人失望的主帅之一。

尽管与2018年俄罗斯世界杯无缘已是重大打击，但那次缺席促成了新生代球员的崛起，并将焦点从迈克尔·布拉德利、乔兹·阿尔蒂多雷和克林特·邓普西等老将身上转移开来。在主场世界杯上小组赛出局，鉴于其所引发的巨大国际关注，将是更为难堪的耻辱。

错失良机——以小组第二或第三晋级，在32强赛出局

夺得D组头名将是美国男足的首要目标，但球队也可以凭借小组第二甚至第三晋级——成绩最佳的八支小组第三名将晋级32强赛。

以小组第二或第三出线，很可能意味着一两场表现欠佳，这将在球迷中引发褒贬不一的反应。尽管晋级淘汰赛无疑是积极结果，但球队在首轮淘汰赛中将面对实力更强的对手。不敌这样的强队，感觉更像是白白浪费机会，而非真正的项目失败。

32强赛是本届扩军至48队后新增的赛制，而美国男足自2002年日韩世界杯以来，在世界杯淘汰赛中尚未取得过一场胜利。

震惊与失望——赢得D组，在32强赛出局

若美国男足夺得D组头名，将在32强赛中迎战B组、E组、F组、I组或J组的某支第三名，届时可能上演与加拿大的东道主对决——加拿大有望以B组第三的身份晋级。

在澳大利亚和土耳其等强敌面前赢得小组赛，将为美国男足带来巨大的信心与热情。即便如此，若在随后的32强赛中负于一支表现相对逊色的球队，在数周积累的势头之后，这无疑将是一记沉重打击。

符合预期——D组第一或第二，在16强赛出局

美国男足仅在2002年一次打入世界杯八强。此后，晋级16强成为该队的基准目标，他们在四年前卡塔尔32队世界杯上实现了这一目标，最终被荷兰淘汰出局。

若美国队赢得D组或以第二名出线，并在32强淘汰赛中取胜，将证明这支正在崛起的球队已达到预期。这些胜利将展示他们在关键时刻的韧性，尽管在第二轮淘汰赛中可能遭遇真正的顶级强队。

成功——在八强赛或更晚阶段被淘汰

若美国男足在世界杯八强赛中被顶级强队淘汰，球队将为球迷奉献四周精彩纷呈的足球盛宴和真实的希望，同时凭借两场淘汰赛胜利和出色的小组赛表现积累起真正的势头。

八强出局已将跻身美国男足世界杯历史最佳表现之列，而更进一步则将进入非凡的境界。美国男足闯入四强、决赛，乃至捧起世界杯奖杯？那将是无与伦比的壮举——但仅仅打入八强，就足以让本届美国男足的征程成为无可争议的成功。