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英国人总爱谈论天气的习惯，在本周末世界杯十六强赛墨西哥与英格兰在首都的对决中，或许显得格外有道理。
就在周日阿兹特克球场这场淘汰赛的两天前，多份报道显示FIFA正考虑将开球时间提前六小时——而原定时间自十二月初便已确定——以降低雷暴和洪涝的风险。
据报道，英格兰足球协会对这一消息感到"震惊"——他们是通过记者才得知此事——而墨西哥主帅哈维尔·阿吉雷则直言不讳："我完全不喜欢这个决定。"
目前看来，开球时间将维持不变，但走到这一步着实经历了一番波折。
墨西哥对阵英格兰的开球时间是几点？
经过多番反复，包括BBC体育在内的多家媒体已确认，比赛将按原计划于当地时间下午6时进行。此前也有传言称，同日在新泽西州东卢瑟福举行的巴西对阵挪威的比赛因天气原因可能易地，但该场比赛同样似乎不受影响。
尽管这一开球时间适合赤道两侧的美国黄金时段观众，但英格兰本土球迷对此决定恐怕颇感无奈。尽管托马斯·图赫尔向全国家长发出呼吁，酒吧也延长了售酒时间，许多球迷仍将错过这场凌晨1时才开球的比赛。
开球时间为何曾计划更改？
FIFA将潜在的天气干扰和洪涝风险列为主要顾虑。这些担忧并非毫无依据：墨西哥最近一场对阵厄瓜多尔的比赛，就因墨西哥城南部发生雷暴而推迟了一小时。
法国在费城进行的小组赛对阵伊拉克的比赛，也因附近发生雷击而在中场休息时被迫中断。FIFA须遵守当地主管部门关于雷暴的相关规程，目前的标准做法是：在距场馆八英里范围内发生雷击后的30分钟内，任何比赛不得开始或恢复进行。
避免不必要的延误，并保护球迷的安全——毕竟球迷不像球员，无法在出现雷电迹象时退入更衣室——无疑是FIFA的首要任务。
然而，这并未阻止阴谋论者声称，在英格兰播出该比赛的转播商BBC曾游说将比赛安排在对大西洋彼岸球迷更为方便的时间。对此，BBC迅速发表声明予以否认："BBC未参与上述讨论。"
哪支球队将从开球时间决定中获益最多？
英格兰的备战工作起初便被图赫尔坦率表达的顾虑所笼罩——他担忧球队能否适应墨西哥城的海拔高度。由于时间不足以进行充分的高原适应训练，加之FIFA规定每支球队须在每场比赛前一天在当地球场训练，三狮军团无法采取比赛当天早晨抵达的替代方案。
将比赛提前六小时将压缩英格兰的备战时间，并打乱球队的比赛日餐饮安排。考虑到严重交通拥堵的极大可能性，若改为正午开球，球队大巴须在早餐后不久便出发。
然而英格兰的处境依然岌岌可危。据著名奥运长跑教练史蒂夫·马格内斯表示，英格兰面临的是"可能是对竞技状态最不利的抵达时间之一，恰好处于状态'低谷'期，且高原适应时间极为有限。"
墨西哥队长期在本土环境中如鱼得水，因此仓促的时间变更本是少数对阿吉雷不利的因素之一。鉴于他对拟议时间变更的强烈反对——一再强调自己未被征询意见——此次决定的撤回对他而言无疑是一大宽慰。
墨西哥城的天气将会如何？
正如气象学家数十年来所证明的那样，天气预报本质上是一门充满不确定性的科学。大气条件不断变化背后复杂的数学运算，让火箭科学相比之下都显得简单。尽管如此，各方仍给出了预测。
纽约州布法罗ABC附属台WKBW的首席气象学家亚伦·门特科夫斯基向The Athletic表示，在周日原定且已确认的开球时间，"阵雨和雷阵雨的概率为60%，气温约为65华氏度（18摄氏度）。"
若极有可能出现的雷暴成真并导致比赛延误，FIFA或许会觉得其最初的担忧至少有几分道理。