马里西奥·波切蒂诺对敲定美国男足世界杯大名单一事感到忧虑,坦言自己正在"煎熬"之中,因为他需要在今夏本土世界杯开幕前将候选名单压缩至26人。
在诸多令人担忧的领域中,中场位置的不确定性最为突出——若球队继续沿用去年秋天引入的三后卫和五后卫阵型,中路中场很可能只有三个名额。
在3月份对阵比利时和葡萄牙的友谊赛中,美国男足还将缺少伯恩茅斯中场核心泰勒·亚当斯,这使得各位置的竞争形势在世界杯前更加扑朔迷离。
在亚特兰大迎战这两支欧洲豪强的备战期间,波切蒂诺将优质中场球员的重要性与2010年代标志性的皇家马德里和巴塞罗那相提并论——那些球队在巅峰时期拥有哈维、塞尔吉奥·布斯克茨、安德烈斯·伊涅斯塔、卢卡·莫德里奇和卡塞米罗等人。

"我们无法与这些人相比……但他们所做的一切,每当球队运转良好,都是因为中场球员出色,"这位阿根廷主帅在美国男足周六对阵比利时前表示。目前球队已取得五场不败的成绩,期间击败了澳大利亚、日本、巴拉圭和乌拉圭,并与厄瓜多尔战平。
"我认为那些比赛中美国男足中场的每一种组合都各不相同,"他继续说道。"竞争非常激烈,要为最终大名单选出合适的球员将十分困难。这是一个重大时刻,我已经煎熬了两个月了。"
亚当斯因伤缺阵,加之中后卫克里斯·理查兹和迈尔斯·罗宾逊的伤情令人担忧,里昂中场坦纳·特斯曼或门兴格拉德巴赫右后卫乔·斯卡利可能被迫顶上后防位置,这使得争夺中场名额的球员们面临着一场事关重大的考验。
俱乐部状态不在考量之列

在目前的美国男足体系中,俱乐部状态几乎不被纳入考量。正因如此,乔·雷纳尽管2026年在门兴格拉德巴赫的德甲上场时间仅有26分钟,仍形容自己"很幸运"能够入选。
波切蒂诺对这些国际友谊赛的重视程度远超球员在俱乐部的表现,无论好坏——这一理念显然对马德里竞技的约翰尼·卡多索造成了一定障碍,后者一直难以将其在俱乐部的出色状态复制到国家队中。
"在这里的表现比在俱乐部的表现更重要,因为情况不同。我认为就乔·雷纳的情况而言,他或许没有在俱乐部上场,但也许他正是我们需要的球员,"主帅解释道。
"从一开始,我们就说过,在组建最终名单时我们会综合考量许多不同因素。你可能会看到一些球员获得上场机会,但最终未能入选世界杯;也有一些球员可能完全没有出场,却依然进入了大名单。"
韦斯顿·麦肯尼的多面性

在最有望在周六首发的球员中,韦斯顿·麦肯尼似乎是最为确定的一个,尽管波切蒂诺对阵比利时的首发阵容仍讳莫如深,且这位27岁球员曾在11月的名单中落选。
即便如此,他的具体位置仍不明朗,因为这位尤文图斯球员本赛季在"老妇人"队中被部署在球场各处——有时如波切蒂诺所描述的那样,"以前锋身份出发,然后变成中场,最后以边后卫的角色收尾"。
麦肯尼的多位置灵活性在世界杯上可能更具价值,因为赛事中途的伤病往往会将球队推入困境,而名单名额本就有限。尽管如此,在球队体系中找到他的最佳位置仍是一个关键问题,毕竟完整的身体状态始终是选人和备战的首要考量。
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"他有阅读比赛的能力,能够根据比赛的需要调整自己的特点,为球队服务,"波切蒂诺谈及这位意甲球星时说道。"当球队在不同位置需要不同选项时,他能够胜任……他是一名关键球员,这对我们来说并不是什么新鲜事。"
无论是对麦肯尼这样的核心球员,还是对那些争夺名额的球员而言,周六的表现都至关重要——尽管距世界杯开幕还有76天,波切蒂诺仍希望让球员们免受这种压力的困扰。
"当你放松时,你才能发挥出色;当你感到快乐时,你才能表现出色,"波切蒂诺补充道。"你不需要感受压力,因为压力这种东西,如果你不能完美地驾驭它,就会把你压垮。"
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