新任MLS专员就升降级制度整合发表大胆表态

即将接任MLS专员一职的拉里·伯格已否定了联赛在近期引入升降级制度的任何可能性。他将于今年1月接替长期担任专员的唐·加伯。 

尽管忠实球迷持续施压，希望联赛采用欧洲顶级赛事中广泛使用的升降级制度，但伯格认为这对MLS而言并非可行的发展路径。美国和加拿大目前没有任何联赛实行升降级制度，就连墨西哥甲级联赛也已暂停推行这一概念。

"我能理解球迷对此的热情，但我认为这并不是建立一个联赛的好方式。我认为这种方式无法推动球场建设、训练设施建设，也无法让球队老板在阵容及其他必要事项上持续投入，"伯格在纽约市举行的就职新闻发布会上对记者表示。 

"升降级制度对球迷的吸引力在于其极高的风险性。但我认为还有其他方式可以在常规赛期间制造紧张感，同样也可以在季后赛中、在晋级下一轮的过程中营造这种氛围。这才是我们想要专注的方向。"

MLS结构与美国体育格局

与欧洲赛事不同，MLS将继续每年举办MLS杯季后赛，延续北美传统，每年评出联赛冠军。与此同时，各俱乐部还将参加多项附加赛事，包括中北美及加勒比海冠军杯、联赛杯、美国公开杯和加拿大锦标赛，全部30支球队均可参与。 

作为一种联赛模式，MLS与欧洲同类联赛存在显著差异。MLS建立在单一实体框架之上，俱乐部老板以投资运营者身份参与，球员合同由联赛而非各球队持有，因此引入升降级制度将需要对整体结构进行彻底改革。 

单一实体模式的设计初衷是使MLS对那些俱乐部可能无法独立产生足够收入的老板具有吸引力，这一模式始终是联赛持续增长和财务稳定的核心支柱，尤其与此前失败的美国职业足球尝试相比更为突出。 

MLS内部的任何结构性变化都需要获得球队老板和MLS球员工会的双重批准。鉴于许多老板为加入联赛支付了高额扩张费用——包括圣地亚哥FC于2023年创纪录的5亿美元入会费——老板们不太可能支持一种可能因降级而削减特许经营权价值的制度。

与欧洲不同，MLS必须与其他主要体育项目争夺关注度，若俱乐部面临降级威胁，部分球迷很可能将目光转向其他地方。 

"我认为这不适合我们的联赛，"伯格说。"我认为[即将卸任的专员]唐·加伯此前曾说过'永远不要说永远不'，但我实在看不出这在短期内会发生。"

升降级制度即将登陆美国足球

尽管MLS没有采用升降级制度的计划，但该制度有望通过美国足球联赛（USL）进入美国，USL计划最早于2028年引入升降级制度，并采用三级金字塔结构和夏季赛程。

USL正在争取美国足球一级联赛资格，旗下新成立的USL超级联赛将与MLS平起平坐。由于不采用单一实体结构，其升降级制度将促进顶级USL超级联赛、次级USL锦标赛和第三级USL第一联赛之间的球队流动，每家俱乐部须自行承担在各级别参赛的相关财务责任。 

USL服务于较小的市场，与MLS的地盘鲜有重叠，已在美国三个级别中培育出忠实的球迷群体，就连其半职业性质的USL第二联赛——一项短暂的夏季赛事——也获得了强烈的社区支持。 

MLS无疑将密切关注升降级制度在USL内的发展动态。但正如加伯和伯格所表示的，完全排除MLS引入升降级制度的可能性还为时过早——尽管在近期内对此抱有切实期望仍显得遥不可及。