美国女子国家队培养出了这项运动史上最伟大的球员,然而迄今为止,只有一位美国人——梅根·拉皮诺——曾捧起女子金球奖。
考虑到美国女足项目所拥有的球员实力与荣誉积累,这一数字着实令人震惊。美国女足已夺得四届世界杯冠军和五枚奥运金牌,两项均为女子足球史上的最高纪录。
阿比·沃姆巴赫、米娅·哈姆、米歇尔·阿克斯、卡莉·劳埃德和亚历克斯·摩根等传奇人物都曾身披红白蓝战袍。如今,以索菲亚·威尔逊、马洛里·斯旺森和特里尼蒂·罗德曼为代表的新生代球员继续在世界舞台上大放异彩。
然而,在足球界最受追捧的个人荣誉面前,美国女足球员却屡屡被忽视。今年,罗斯·拉维尔是唯一获得女子金球奖提名的美国球员,最终在最终排名中位列第27位。
多重因素共同造就了这一持续趋势——而美国女足渴望在明年夏天的世界杯后扭转这一局面。
历史因素对美国女足不利

沃姆巴赫和哈姆等美国传奇球员从未有机会捧起那座金色奖杯——而这两位球员在职业生涯中几乎必然会赢得这一荣誉。女子金球奖直到2018年才正式设立。
整整几代女性球员在默默无闻中度过,而男球员则年复一年地登台领取金球奖——这一奖项的历史可追溯至1956年。当阿达·海格贝格于2018年在巴黎创造历史性胜利时,许多美国最伟大的球员早已挂靴退役。
随后,拉皮诺成为首位赢得金球奖的美国人——无论男女——凭借她在2019年世界杯夺冠之路上的精彩表现赢得这一殊荣。她并非第一位理应获奖的美国女足球员,但她是第一位真正将其收入囊中的人。
这似乎标志着美国球员新时代的开始。然而,拉皮诺至今仍是唯一一位将名字载入金球奖历史的美国女足球星。
时机扮演着重要角色

威尔逊、斯旺森和罗德曼未能出现在2026年女子金球奖30人候选名单中,这或许令许多美国女足支持者感到意外。三人无疑都跻身全球前30名球员之列。
然而,在一项以单赛季表现为评判标准的奖项中,声誉所能发挥的作用终究有限。美国女足老将凯利·奥哈拉在接受CBS体育采访时,精准地道出了三人此次落选的原因。
"金球奖通常颁给前锋,"奥哈拉在CBS体育上表示。"我们美国女足的顶级前锋——马洛里·斯旺森、索菲亚·威尔逊、特里尼蒂·罗德曼——都因为怀孕或伤病而缺席。
"所以我认为,这削弱了更多美国球员入围提名的可能性。"
斯旺森和威尔逊均于去年秋天迎来了新生儿,而罗德曼则因持续的背部问题在上赛季缺阵一段时间。三届女子金球奖得主艾塔娜·邦马蒂深知这种感受:长期缺席赛场可能彻底断送获得提名的希望。
欧冠往往是最终的决定性因素

近年来,美国女足球员面临的最大障碍或许在于她们所效力的联赛。在NWSL征战的球员没有任何途径角逐欧冠荣誉,而欧冠成绩在投票者心中始终占据举足轻重的地位。
男子奖项便是最好的佐证:莱昂内尔·梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多曾长期主宰这一奖项,结果往往取决于谁在当年赢得了欧冠。卢卡·莫德里奇、卡里姆·本泽马和乌斯曼·登贝莱也都凭借欧洲赛场的辉煌成就摘得桂冠。
对于在欧洲顶级赛事之外征战的美国女足球员而言,她们的成就所获得的认可远不及阿莱克西娅·普特拉斯这样的球员——后者近日凭借率领巴塞罗那再夺欧冠冠军及另外三项荣誉,第三次捧起女子金球奖。
这就好比孙兴慜随洛杉矶FC赢得MLS杯冠军一样。这位前热刺前锋几乎不可能获得金球奖提名,更遑论与主宰欧洲足坛的球员竞争这一奖项。
即便在艾玛·海斯率队夺得2024年巴黎奥运会金牌之后,女子金球奖排名中排名最高的美国球员也只是位列第四的威尔逊——落后于三位刚刚再度赢得欧冠的巴塞罗那球员。
但世界杯是终极平衡器

对美国女足而言,令人振奋的消息是,在世界杯年,国内联赛的表现所占的权重要小得多。如果一位美国球员能在今夏大放异彩,并帮助海斯麾下的球队捧起奖杯,她或许有望加入拉皮诺的行列,成为这一荣誉的独家得主之一。
"我认为金球奖涉及很多方面,包括其评选机制、投票者构成、赛历安排等,所有这些因素共同导致我们通常看到欧洲球员获奖,除非是世界杯年,"奥哈拉解释道。
"上一次美国球员赢得金球奖是2019年的梅根·拉皮诺。那是在她个人表现出色的世界杯之后,同时美国队也赢得了冠军。
"所以我认为,如果美国队能在明年夏天夺冠,并且有球员挺身而出、在赛事中创造出像梅根·拉皮诺2019年那样的精彩时刻,我认为她们很有可能继梅根之后再度捧起那座奖杯。"
如果美国女足在明年夏天夺得第五届世界杯冠军,那么将2027年女子金球奖拒之于美国球员门外将是一件极为困难的事。至少,届时应该会有更多美国球员跻身30人候选名单。
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