ดาวเด่นเร็กซ์แฮมเรียกร้องให้เริ่มเพลย์ออฟใหม่ ประณามเรื่องอื้อฉาวสปายเกตของเซาแธมป์ตันว่าเป็น 'การโกงอย่างโจ่งแจ้ง'

จอช วินดาสส์ กองหน้าของเร็กซ์แฮม เรียกร้องให้มีการเริ่มต้นเพลย์ออฟแชมเปียนชิพใหม่ หลังจากเซาแธมป์ตันถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขัน

เดอะ เซนต์ส จบอันดับสี่ในตารางและเอาชนะมิดเดิลสโบรห์ในรอบรองชนะเลิศแบบสองนัด แต่ถูกห้ามเข้าร่วมรอบชิงชนะเลิศหลังจากยอมรับว่าสอดแนมสามสโมสรตลอดฤดูกาลแชมเปียนชิพ ทีมของทอนดา เอ็คเคิร์ต สารภาพว่ามี "การละเมิด EFL หลายครั้งที่เกี่ยวข้องกับการถ่ายทำการซ้อมของสโมสรอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต" การละเมิดดังกล่าวเกี่ยวข้องกับแมตช์ลีกปกติกับออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ดในเดือนธันวาคม 2025 อิปสวิช ทาวน์ในเดือนเมษายน 2026 และรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟกับมิดเดิลสโบรห์ในเดือนพฤษภาคม 2026

EFL ได้ตั้งข้อหาเซาแธมป์ตันว่าละเมิดกฎสองข้อ ได้แก่ EFL Regulation 3.4 ซึ่งกำหนดให้สโมสรต้องปฏิบัติต่อกันด้วยความสุจริตใจอย่างสมบูรณ์ และ EFL Regulation 127 ซึ่งห้ามสโมสรใดๆ ติดตาม หรือพยายามติดตาม การซ้อมของสโมสรอื่นภายใน 72 ชั่วโมงก่อนการแข่งขันที่กำหนดระหว่างสองทีม

ในขณะนี้ มิดเดิลสโบรห์ได้รับการคืนสิทธิ์เข้าร่วมเพลย์ออฟและเตรียมพบกับฮัลล์ ซิตี้ที่สนามเวมบลีย์เพื่อชิงตำแหน่งพรีเมียร์ลีกในสุดสัปดาห์นี้ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ดังกล่าวอาจเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง เนื่องจากเซาแธมป์ตันวางแผนที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินอย่างเป็นทางการในวันพุธ โดยโต้แย้งว่าบทลงโทษนั้นรุนแรงเกินไป

นอกจากการถูกตัดสิทธิ์จากเพลย์ออฟแล้ว ทีมจากชายฝั่งใต้ยังถูกหักสี่แต้มสำหรับฤดูกาลหน้าอีกด้วย

วินดาสส์เรียกร้องให้เล่นเพลย์ออฟใหม่

เร็กซ์แฮมพลาดโอกาสเข้าเพลย์ออฟในวันสุดท้ายของฤดูกาลหลังจากเสมอ 2–2 กับมิดเดิลสโบรห์ ผลนั้นทำให้มังกรแดงจบอันดับเจ็ด ตามหลังฮัลล์ ซิตี้ซึ่งอยู่ในตำแหน่งเพลย์ออฟสุดท้ายอยู่สองแต้ม

แม้จะเป็นผลงานที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 162 ปีของสโมสร แต่ก็ยังมีความเจ็บปวดจากการพลาดโอกาสในวันสุดท้าย และเสียโอกาสเลื่อนชั้นติดต่อกันเป็นครั้งที่สี่รวมถึงโอกาสสู่พรีเมียร์ลีก

เร็กซ์แฮมกำลังรอทราบผลการอุทธรณ์ของเซาแธมป์ตันก่อนตัดสินใจว่าจะดำเนินการทางกฎหมายหรือไม่ แม้ว่ากองหน้าดาวเด่น วินดาสส์ ได้ออกมาเรียกร้องต่อสาธารณะให้เริ่มเพลย์ออฟใหม่แล้ว

นักเตะวัย 32 ปี โต้แย้งว่าหากเซาแธมป์ตันถูกถอดออกจากเพลย์ออฟทั้งหมดแทนที่จะถูกบังคับให้สละผลการแข่งขันเพียงอย่างเดียว สโมสรถัดไปในตารางควรได้รับตำแหน่งแทน ซึ่งก็คือเร็กซ์แฮม

โพสต์บน Instagram เมื่อวันอังคาร นักเตะยอดเยี่ยมประจำสโมสรเขียนในสตอรี่ว่า "เรื่องของเซาแธมป์ตันนี่บ้าที่สุดที่เคยเห็นมา แต่ทำไมไม่เริ่มเพลย์ออฟใหม่กับสี่ทีมที่เหลือ? โบโร่ ปะทะ ฮัลล์ น่าจะเป็นรอบรองชนะเลิศ!! งงมาก"

หากวินดาสส์ได้ในสิ่งที่ต้องการ เร็กซ์แฮมจะพบกับมิลล์วอลล์ในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟ โดยผู้ชนะจะพบกับฮัลล์ ซิตี้ หรือมิดเดิลสโบรห์ในรอบชิงชนะเลิศ ขณะนี้ยังไม่มีสัญญาณใดๆ ว่า EFL กำลังพิจารณาความเป็นไปได้นี้

รอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟแชมเปียนชิพได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นแมตช์เดียวที่ทำรายได้สูงที่สุดในวงการฟุตบอลโลก โดยสโมสรที่ชนะคาดว่าจะได้รับรายได้เพิ่มเติมประมาณ 267 ล้านดอลลาร์

ตารางคะแนนสุดท้ายแชมเปียนชิพ