ดาวเด่นฝ่ายรับของทีมชาติสหรัฐฯ ชิงที่นั่งในรายชื่อนักเตะฟุตบอลโลก

ทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาเหลือเวลาอีกไม่ถึงสามสัปดาห์ก่อนเปิดฉากฟุตบอลโลก 2026 พบกับปารากวัย โดยมุ่งหวังว่าการแข่งขันครั้งนี้จะนำพาพวกเขาไปได้ไกลบนสนามเหย้าในช่วงฤดูร้อนนี้ 

แม้ว่าโค้ช มาวริซิโอ โปเชตติโน มีกำหนดประกาศรายชื่อนักเตะอย่างเป็นทางการ 26 คนในวันอังคารในงานสดที่นิวยอร์กซิตี้ แต่ The Guardian รายงานว่ามีการรั่วไหลของรายชื่อนักเตะฟุตบอลโลกฉบับเต็มก่อนหน้านั้นหลายวัน โดยเผยว่าจะเป็นการคัดเลือกที่เน้นผู้เล่นแนวรับเป็นหลัก 

นับตั้งแต่รับหน้าที่คุมทีมชาติสหรัฐฯ ในปี 2024 โปเชตติโนได้ใช้งานผู้เล่นมากกว่า 80 คนและหลากหลายรูปแบบการเล่น โดยยังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับผู้เล่นที่ถูกระบุชื่อในทีม ในขณะนี้สามารถจินตนาการได้ไม่ยากว่าทีมอาจใช้รูปแบบ 3-4-2-1, 4-2-3-1, 3-5-2 หรือ 3-3-4-3 ซึ่งยังคงมีความไม่แน่นอนอย่างมากในส่วนของแนวรับ 

ที่นี่ Sports Illustrated วิเคราะห์สามแนวรับที่เป็นไปได้—และผู้เล่นที่ควรลงสนาม—สำหรับทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนนี้ ซึ่งบางรูปแบบอาจถูกทดสอบในเกมกระชับมิตรก่อนการแข่งขันพบกับเยอรมนีและเซเนกัลในช่วงปลายเดือนนี้

รายชื่อกองหลังทีมชาติสหรัฐฯ ที่รายงาน

ตัวเลือกที่ 1: แนวรับสี่คน (เดสต์, ริชาร์ดส์, รีม, เอ. โรบินสัน)

เนื่องจากทีมชาติสหรัฐฯ ขาดแคลนกองกลางตัวกลาง รูปแบบ 4-2-3-1 อาจเป็นเรื่องท้าทายในการนำมาใช้ แต่ก็อาจเหมาะกับแนวรับ โดยมอบโครงสร้างที่มั่นคงให้กับผู้เล่นที่คุ้นเคยกับตำแหน่งเหล่านั้น 

ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค คริส ริชาร์ดส์ จากคริสตัล พาเลซ จะเป็นแกนหลักในคู่หูที่แข็งแกร่งและทรงพลังร่วมกับ ทิม รีม เช่นเดียวกับที่ทั้งคู่ทำได้ในหลายนัดระหว่างการลุยถึงรอบชิงชนะเลิศ Concacaf Gold Cup 2025 ของทีมชาติสหรัฐฯ แม้ว่าริชาร์ดส์จะไม่ได้เข้าร่วมแคมป์การฝึกซ้อมเวิลด์คัพเต็มรูปแบบ แต่ความสงบนิ่งในการครองบอลของเขายังคงเป็นทรัพย์สินที่สำคัญที่สุดของทีมชาติสหรัฐฯ โดยมีประสบการณ์ของรีมที่ให้อิทธิพลแบบกัปตันทีม 

ตำแหน่งแบ็กจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากแนวรับนี้ โดย เซร์จิโญ่ เดสต์ กลับมาคว้าที่นั่งในแนวปีกขวาหลังจากทำได้ 5 แอสซิสต์ในแคมเปญที่ PSV ไอนด์โฮเฟน คว้าแชมป์ Eredivisie ขณะที่ แอนโทนี โรบินสัน แบ็กซ้ายดาวเด่นของฟูแล่ม ครองพื้นที่ด้านซ้าย บนม้านั่งสำรอง จะมีความลึกที่มั่นคงจาก มาร์ก แม็คเคนซี, ออสตัน ทรัสตี้ และ ไมลส์ โรบินสัน ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค พร้อมด้วย อเล็กซ์ ฟรีแมน, แม็กซ์ อาร์ฟสเตน และ โจ สแคลลี ในฐานะตัวเลือกแนวรับปีกที่หลากหลาย 

พรีวิวฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

ตัวเลือกที่ 2: แนวรับสามคนเชิงรุก (เดสต์, ริชาร์ดส์, รีม, ฟรีแมน, โรบินสัน)

หากทีมชาติสหรัฐฯ ต้องการเน้นเกมรุกและกดดันคู่แข่งที่อาจตั้งรับลึก การใช้แนวรับสามคนที่มีความคมในเชิงรุกอาจเป็นคำตอบ นั่นคือจุดที่ อเล็กซ์ ฟรีแมน จาก CF บียาร์เรอัล อดีตนักเตะออร์แลนโด ซิตี้ ใน MLS เข้ามามีบทบาทในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คขวา สัญชาตญาณเชิงรุกและการเคลื่อนที่นอกบอลของเขาสามารถผสานได้อย่างมีประสิทธิภาพกับ เดสต์ ในฐานะวิงแบ็คขวา ขณะที่คู่หูเซ็นเตอร์แบ็คของฟรีแมน คือ รีม และ ริชาร์ดส์ ครองตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คกลางและซ้าย

โรบินสัน ผู้เล่นที่มีพลวัตซึ่งสามารถมีส่วนร่วมทั้งในเชิงรุกและรับ จะลงเล่นในตำแหน่งวิงแบ็คซ้าย มอบความสมดุลตลอดแนวปีก โดย อาร์ฟสเตน จากโคลัมบัส ครูว์ อาจเป็นตัวเลือกที่เน้นเกมรุกยิ่งกว่าจากม้านั่งสำรองในช่วงท้ายเกม 

ตัวเลือกที่ 3: แนวรับสามคนเชิงรับ (เดสต์, แม็คเคนซี, ริชาร์ดส์, รีม, แม็คเคนซี, โรบินสัน)

หากทีมชาติสหรัฐฯ ประสบความสำเร็จกับแนวรับสามคนแต่ต้องการความมั่นคงในการป้องกันมากขึ้น การหันมาใช้ผู้เล่นชุดอื่นอาจทำให้เล่นได้กระชับขึ้น ทำงานใกล้เคียงกับหน่วยรับห้าคนมากกว่าแนวรับสามคนแบบดั้งเดิม 

ในรูปแบบนี้ แม็คเคนซี เข้าร่วมกับ รีม และ ริชาร์ดส์ ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค โดย เดสต์ และ โรบินสัน ครองตำแหน่งปีกกว้าง แม็คเคนซีนำแนวคิดเชิงรับล้วนๆ มาในฐานะผู้มีส่วนร่วมสำคัญของตูลูสใน Ligue 1 ขณะที่ รีม และ ริชาร์ดส์ รักษาเคมีที่สร้างมาอย่างดี โดยมีกองหลังปีกที่น่าเชื่อถือที่สุดสองคนครองแนวปีก นอกจากนี้ ทิม วีอาห์ ยังอาจลงมาเป็นตัวเลือกที่สมดุลในตำแหน่งวิงแบ็คขวา ซึ่งเป็นบทบาทที่เขาเคยรับหน้าที่เป็นครั้งคราวให้กับมาร์กเซยในฝรั่งเศสฤดูกาลนี้