ดาวเตะอาร์เจนตินาส่งสัญญาณเตือนถึงภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่อาจทำให้ความฝันเวิลด์คัพของเมสซีแตกสลาย

อาร์เจนตินาเข้าสู่การแข่งขันในฐานะเต็งที่จะผ่านสวิตเซอร์แลนด์และรักษาเส้นทางการป้องกันแชมป์โลกไว้ในรอบรองชนะเลิศ แต่เซ็นเตอร์แบ็กอย่างคริสเตียน โรเมโร และลิซานโดร มาร์ติเนซ ยอมรับว่าการเล่นรับที่สั่นคลอนเป็นครั้งที่สามติดต่อกันอาจหมายถึงจุดจบของ ลา อัลบิเซเลสเต ในคืนวันเสาร์นี้

หลังจากเสียประตูเพียงครั้งเดียวตลอดรอบแบ่งกลุ่มที่ไร้ที่ติ รอบน็อกเอาต์เริ่มเปิดเผยจุดอ่อนด้านการป้องกันของอาร์เจนตินา กาโบ เวร์เด และอียิปต์รวมกันทำได้สี่ประตูใส่แชมป์เก่าในสองนัดที่ผ่านมา บังคับให้อาร์เจนตินาต้องพลิกสถานการณ์อย่างดราม่าเพื่อรักษาความหวังในการป้องกันแชมป์ไว้

เมื่อคุณภาพของคู่แข่งเพิ่มสูงขึ้น อาร์เจนตินาต้องฟื้นความมั่นคงด้านการรับกลับมา มิเช่นนั้นสวิตเซอร์แลนด์อาจสร้างความพลิกผันในรอบก่อนรองชนะเลิศ

"เราเล่นได้ดี แม้ว่าจะมีบางส่วนที่เราต้องแก้ไขอย่างแน่นอน" โรเมโรกล่าวในคืนก่อนการแข่งขัน "เราเสียสี่ประตูในนัดล่าสุด การเสียประตูทำให้เราไม่สบายใจ นอกจากนั้น เราพร้อมเสมอสำหรับทีม พร้อมทุ่มเทเพื่อทีมและปฏิบัติตามคำสั่งของโค้ช"

คำพูดของโรเมโรสะท้อนถึงคำพูดของเซ็นเตอร์แบ็กเพื่อนร่วมทีมอย่างมาร์ติเนซหลังชัยชนะเหนืออียิปต์ 3–2 "เราไม่ชอบการเสียประตู และเราจำเป็นต้องตื่นตัวมากขึ้นอีกหน่อย" มาร์ติเนซกล่าว "ฉันเชื่อว่าด้วยสมาธิที่มากขึ้น เราสามารถป้องกันประตูเหล่านั้นได้

"มันเป็นส่วนหนึ่งของเกม ดีกว่าที่มันเกิดขึ้นตอนนี้ เพื่อที่เราจะได้มีสมาธิมากขึ้น มีสติ และตัดโอกาสการทำประตูเหล่านั้นออกไปได้"

อาร์เจนตินาใช้ข้อกล่าวหา 'การเอื้อประโยชน์' เป็นแรงจูงใจ

ตามความเป็นจริง อาร์เจนตินาเสียสามประตูให้กับอียิปต์ แต่หนึ่งในนั้นถูกตัดสินไม่นับอย่างเป็นที่ถกเถียง ก่อให้เกิดความโกรธแค้นอย่างมากจากผู้จัดการทีมและสมาคมฟุตบอลอียิปต์ การรอดพ้นอย่างหวุดหวิดของอาร์เจนตินา ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากการตัดสินของกรรมการ ยิ่งเติมเชื้อไฟให้กับเรื่องเล่าที่แพร่หลายอยู่แล้ว หรือที่บางคนเรียกว่าทฤษฎีสมคบคิด ว่า FIFA กำลังพยายามเอื้อประโยชน์ให้กับ ลา อัลบิเซเลสเต และลิโอเนล เมสซี

ผู้จัดการทีมลิโอเนล สกาโลนี แสดงมุมมองของเขาต่อความขัดแย้งดังกล่าวก่อนการพบกับสวิตเซอร์แลนด์

"ตั้งแต่ปี 1986 ผู้คนก็พูดว่าเราได้รับการเอื้อประโยชน์" สกาโลนีกล่าว "มันไม่ใช่เรื่องใหม่ ตราบเท่าที่ฉันจำได้ เพราะอาร์เจนตินาอยู่ในกลุ่มผู้ท้าชิงอันดับต้นๆ ของทัวร์นาเมนต์เสมอ ในแง่หนึ่ง เราใช้มันเพื่อแสดงให้นักเตะเห็นว่ามีคนที่ไม่ต้องการให้อาร์เจนตินาชนะ

"มันเป็นเรื่องปกติ เพราะมันสามารถเกิดขึ้นกับทีมอื่นได้เช่นกัน สิ่งที่เป็นอยู่คือน่าจะมีคนจำนวนมากที่ไม่ต้องการให้เราชนะ อาจเป็นเพราะเราชนะครั้งล่าสุด ใช่ นักเตะรับรู้เรื่องนี้และเราใช้มันเป็นเชื้อเพลิงชนิดหนึ่ง พวกเขาแปลงมันเป็นพลังในการเล่นให้ดียิ่งขึ้น

"ทุกวันนี้ด้วย VAR มันยากมากที่ [กรรมการ] จะช่วยเหลือทีมใดทีมหนึ่ง ไม่มีช่องว่างสำหรับการตีความสองแบบกับ VAR พวกเขาทำให้ชัดเจนมากในการบรีฟฟิ่งที่ให้กับเราก่อนเวิลด์คัพจะเริ่มต้น" สกาโลนีอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมว่าเหตุใดประตูของอียิปต์จึงถูกตัดสินไม่นับอย่างถูกต้อง

"แน่นอนว่าบนโซเชียลมีเดียทุกอย่างถูกขยายและการถกเถียงก็เริ่มต้นจากตรงนั้น" สกาโลนีเสริม "แต่ไม่มีการเอื้อประโยชน์ ตรงกันข้าม ทุกวันนี้มันยากมากที่จะเอื้อประโยชน์ให้ทีมใด ยากมากจริงๆ"

อาร์เจนตินาตระหนักว่าสวิตเซอร์แลนด์เป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่

นอกเหนือจากความขัดแย้ง อาร์เจนตินาถูกผลักดันจนถึงขีดจำกัดโดยสองคู่แข่งที่คาดว่าจะจัดการได้อย่างสบาย สวิตเซอร์แลนด์อาจไม่ใช่มหาอำนาจระดับโลก แต่เป็นความท้าทายที่น่าเกรงขามที่สุดที่ ลา อัลบิเซเลสเต เผชิญในฤดูร้อนนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่มีคู่แข่งคนไหนที่เหมือนกันหรือง่าย" สกาโลนีกล่าว "สำหรับฉัน สวิตเซอร์แลนด์เป็นทีมที่ยอดเยี่ยมมาก พวกเขาแข่งขันกับทีมชาติชั้นนำและกดดันไปข้างหน้าเสมอ พวกเขามีประสบการณ์ในเวิลด์คัพและนักเตะที่ช่ำชอง และในด้านร่างกายพวกเขาแข็งแกร่งมาก มันจะเป็นคู่แข่งที่ยากและเราให้ความเคารพพวกเขาเหมือนทีมอื่นๆ มีเหตุผลที่พวกเขามาถึงจุดนี้และคัดโคลอมเบียออกได้"

เช่นเดียวกัน โรเมโรยกย่องคุณภาพของสวิตเซอร์แลนด์และยอมรับว่าอาร์เจนตินาต้องแสดงฟอร์มที่ดีที่สุดเพื่อผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

"ทุกนัดการแข่งขันเป็นความท้าทายสำหรับเราและพรุ่งนี้ก็จะไม่ต่างกัน" โรเมโรยอมรับก่อนการแข่งขัน "สวิตเซอร์แลนด์ทำให้โคลอมเบียลำบากมาก ในความเห็นของฉัน สวิตเซอร์แลนด์ควบคุมเกมนั้นทั้งหมด มันจะเป็นเกมที่ยอดเยี่ยม พวกเขามีนักเตะที่ยอดเยี่ยม และเราพร้อมแล้ว"

อาร์เจนตินามีสถิติการพบกันที่เหนือกว่าสวิตเซอร์แลนด์มาโดยตลอดและหวังว่าแนวโน้มนั้นจะดำเนินต่อไปในรอบก่อนรองชนะเลิศที่แคนซัส ซิตี้ ผู้ชนะจะเข้ารอบต่อไปเพื่อพบกับผู้ชนะของคู่ระหว่างอังกฤษกับนอร์เวย์ในรอบรองชนะเลิศ