ดาวเตะอาร์เซนอลเปิดเผยข่าวระเบิด พูดในสิ่งที่ทุกคนคิดอย่างกล้าหาญ

มิเกล เมริโน มิดฟิลด์ของอาร์เซนอล ยังคงมั่นใจอย่างแน่วแน่ว่าเดอะ กันเนอร์ส สามารถคว้า "ควอดรูเปิล" ได้อย่าง "แน่นอน" โดยประกาศเป้าหมายอันทะเยอทะยานตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาลอย่างผิดปกติ — คำแถลงที่สร้างแรงกดดันมากกว่าความโล่งใจให้กับตัวเขาเองและเพื่อนร่วมทีม

ความมั่นใจในตัวเองของเมริโนได้รับแรงหนุนจากชัยชนะในแชมเปียนส์ลีก 3–0 เหนือลีลล์ในคืนวันอังคาร แม้จะยังคงดิ้นรนในชั่วโมงแรกของการแข่งขัน อาร์เซนอลก็คว้าสามแต้มมาได้ ทำให้ยอดรวมของพวกเขาอยู่ที่เก้าชัยชนะจาก 10 นัดในทุกรายการในฤดูกาลนี้

นับตั้งแต่พ่ายแพ้ต่ออินเตอร์ มิลาน ที่ซาน ซีโร่ ในเดือนพฤศจิกายน 2024 อาร์เซนอลได้ชนะ 14 นัดติดต่อกันในรอบแบ่งกลุ่มของรายการนี้ วางรากฐานสำหรับการวิ่งสู่รอบรองชนะเลิศในปี 2025 ซึ่งสุดท้ายจบลงด้วยความพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา "มันเป็นสถิติที่น่าทึ่งมาก" เมริโนกล่าวกับ Sky Sports "เรารู้ว่าเรากำลังสร้างประวัติศาสตร์ในรายการนี้

"ในขณะเดียวกัน เราตระหนักดีว่าการชนะแต่ละนัดนั้นยากเพียงใด เรามีความภาคภูมิใจและให้ความเคารพอย่างสูงภายในทีมต่อสิ่งที่เราทำสำเร็จมา

เมริโนถูกถามถึงความเป็นไปได้ที่อาร์เซนอลจะกลายเป็นสโมสรอังกฤษแห่งแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าถ้วยรางวัลใหญ่ทั้งสี่ใบในฤดูกาลเดียว เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย "แน่นอน" เขาตอบกลับทันที

"นั่นคือแนวคิด นั่นคือเป้าหมาย เราเกือบทำได้ในฤดูกาลที่แล้ว และนั่นแสดงให้เราเห็นว่าเราทำได้ ตอนนี้มันขึ้นอยู่กับรายละเอียด การมีสมาธิ และการพร้อมเมื่อถึงเวลาสำคัญที่สุด และเราเชื่อในสิ่งนั้นอย่างแท้จริง"

การไล่ล่าสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ของอาร์เซนอล

Some moments choose you. pic.twitter.com/Af3TAI7X5X

ไม่มีสโมสรใดเคยคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษ, รายการสโมสรชั้นนำของยุโรป, เอฟเอ คัพ และลีก คัพ พร้อมกันได้ นับตั้งแต่รายการหลังถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1960 แต่หลายทีมก็กล้าพอที่จะบอกว่าพวกเขาทำได้

อาร์เซนอลเองก็ตกหลุมพรางนี้เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เมื่อวิลเลียม ซาลิบา ประกาศอย่างเปิดเผยว่าต้องการคว้าถ้วยรางวัลทั้งสี่ใบ เซ็นเตอร์แบ็กรายนี้อย่างน้อยก็มีสติพอที่จะรอจนถึงเดือนธันวาคมก่อนจะตั้งเป้าหมายที่แทบเป็นไปไม่ได้ การไล่ล่าของเดอะ กันเนอร์ส ยืนยาวจนถึงเดือนมีนาคม ก่อนที่ความพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในคาราบาโอ คัพ จะทำให้ความฝันนั้นสิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน

สโมสรอังกฤษที่เข้าใกล้ควอดรูเปิลมากที่สุด

เซลติกทำสำเร็จในฟุตบอลสกอตแลนด์ โดยกวาดถ้วยรางวัลห้าใบในฤดูกาลอันน่าจดจำปี 1966–67 ภายใต้การนำของ จ็อก สไตน์ สำหรับสโมสรนอกหมู่เกาะอังกฤษ การไม่มีถ้วยในประเทศใบที่สองทำให้ความสำเร็จดังกล่าวเป็นไปไม่ได้ในเชิงโครงสร้าง — แม้ว่าสิ่งนี้มักเป็นประโยชน์ต่อทีมชาติของพวกเขา เนื่องจากผู้เล่นมาร่วมการเล่นให้ทีมชาติโดยมีความเหนื่อยล้าน้อยกว่าคู่เทียบชาวอังกฤษ

ความลึกของทีมที่อาร์เซนอลอ้างจะต้องพิสูจน์ตัวเองเพื่อให้ทันกับความทะเยอทะยานของเมริโน

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สโมสรเดียวที่รักษาความหวังควอดรูเปิลไว้ได้จนถึงเดือนเมษายนล้วนทำสำเร็จในศตวรรษที่ 21 โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงห้าปีที่ผ่านมา เมื่อความเหนือกว่าทางการเงินกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มสโมสรชั้นนำเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถใช้จ่ายได้มากกว่าคู่แข่งอย่างมาก

ตัวจริงที่ดาวิเด อันเชล็อตติ ส่งลงสนามรับมืออาร์เซนอลในวันอังคาร สำหรับลีลล์ที่ขณะนี้อยู่อันดับสองในลีก 1 มีมูลค่าตาม FotMob อยู่ที่ 159 ล้านดอลลาร์ (120 ล้านปอนด์) ในขณะที่ม้านั่งสำรองของอาร์เซนอลเพียงอย่างเดียวมีมูลค่าเกิน 460 ล้านดอลลาร์

มานานกว่าหนึ่งปี การพูดคุยเกี่ยวกับเดอะ กันเนอร์ส มุ่งเน้นไปที่ความลึกของทีมที่ว่ากันว่าไม่มีใครเทียบได้ ความสามารถที่รวมตัวกันอยู่ในนอร์ธ ลอนดอน นั้นน่าเกรงขามอย่างปฏิเสธไม่ได้ และการมีมิดฟิลด์มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์นั่งอยู่บนม้านั่งสำรองก็ช่วยได้อย่างแน่นอน — ดังที่บรูโน กิมาไรส์ แสดงให้เห็นในเกมกับลีดส์ ยูไนเต็ดเมื่อสุดสัปดาห์

แม้แต่อาร์เตต้าที่มักระมัดระวังก็ยอมรับในเรื่องนี้ "ยิ่งทีมเราลึกมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น" เขากล่าวเมื่อต้นฤดูกาล แต่เขาก็รีบเพิ่มข้อแม้ "เราต้องบริหารจัดการสิ่งนั้น"

อาร์เซนอลไม่ได้น่าเชื่อถือนักในการเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่ด้อยกว่าทางการเงินภายใต้แสงไฟแชมเปียนส์ลีก โดยทำลายความเท่าเทียมได้ก็ต่อเมื่อ เจอร์เรียน ทิมเบอร์ แสดงความสามารถส่วนตัวหลังผ่านชั่วโมงแรกไปแล้ว มันเป็นเพียงเมื่ออาร์เตต้าเรียกใช้กำลังเสริมตัวเลือกแรก — ช่วยให้ วิกเตอร์ เจียเกเรส ที่กำลังดิ้นรนพ้นจากความลำบาก — ที่เดอะ กันเนอร์ส ในที่สุดก็ทิ้งห่างลีลล์ได้

หากพวกเขาต้องการรักษาความฝันควอดรูเปิลอันทะเยอทะยานนี้ไว้จนถึงฤดูใบไม้ผลิ ความลึกของทีมที่อาร์เตต้าโอ้อวดจะต้องเริ่มพิสูจน์ว่าคุ้มค่ากับกระแสความคาดหวังที่ล้อมรอบอยู่