ดาวฟุตบอลสหรัฐฯ ไล่ตามความฝันโอลิมปิกตลอดชีวิต เมื่อกีฬาฤดูหนาว 2026 เรียกร้อง
เพียงสองเดือนหลังจากที่เธอลงเล่นในแนวรับในเกมการแข่งขันชิงถ้วย NCAA College Cup 2025 ของ Stanford แซมมี่ สมิธ จะพบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งเริ่มต้นที่แตกต่าง—เส้นสตาร์ทสำหรับโอลิมปิก Milano-Cortina 2026 โดยเป็นตัวแทนทีมสหรัฐอเมริกาในฐานะหนึ่งใน 16 นักกีฬาสกีครอสคันทรี
นักกีฬาวัย 20 ปีชาว Boise รัฐ Idaho ได้จัดการทั้งฟุตบอลและสกีครอสคันทรีได้อย่างสำเร็จในช่วงการศึกษาที่ Stanford และมีตำแหน่งที่จะกลายเป็นนักกีฬานักศึกษา Cardinal คนแรกที่เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาวในสาขาที่นอกเหนือจากกีฬาหลักของมหาวิทยาลัยตั้งแต่ปี 1984
สมิธได้รับสิทธิ์เข้าร่วมโอลิมปิกผ่านชิงชนะในทั้งสาขา skate sprint และ classic sprint ในการแข่งขัน U.S. Cross-Country Championships ที่จัดขึ้นในเดือนมกราคมที่ Lake Placid รัฐนิวยอร์ก สถานที่จัดการแข่งขันโอลิมปิกในอดีตของปี 1932 และ 1980
ชิงชนะเหล่านี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ทีมฟุตบอลหญิงของ Stanford เข้าสู่เกมชิงแชมป์ระดับชาติ ซึ่งพวกเขาต่อสู้กับ Florida State เพื่อแชมป์
"เราได้รับการศึกษาที่บ้านจนถึงชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 พ่อแม่ของฉันเข้าใจถึงประโยชน์อย่างมากของการใช้เวลาอย่างเข้มข้นบนหิมะและให้โอกาสที่ดีที่สุดแก่ฉันและพี่น้องในการไล่ตามสิ่งนั้น" สมิธแบ่งปันกับ Olympics เกี่ยวกับการเดินทางของเธอในการจัดการทั้งฟุตบอลและสกีในช่วงวัยเยาว์
"การเป็นตัวแทนสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันโอลิมปิกเป็นความปรารถนาของฉันมาตลอด—และการบรรลุเป้าหมายนั้นทั้งในสกีและฟุตบอล"
หลังจากผ่านการคัดเลือก สมิธได้อันดับ 12 ในการแข่งขัน World Cup sprint ที่ Oberhof ประเทศเยอรมนี ขณะที่เธอสร้างโมเมนตัมสู่โอลิมปิก
ทีมสหรัฐอเมริกาที่แตกต่าง
ทีมสหรัฐอเมริกาที่แตกต่าง
เมื่อสมิธก้าวเข้าสู่สกีของเธอในอิตาลี มันจะไม่ใช่การเปิดตัวครั้งแรกของเธอในการเป็นตัวแทนทีมสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันระหว่างประเทศระดับใหญ่ เธอเคยสวมเสื้อสหรัฐฯ สำหรับทีมชาติหญิงระดับเยาวชนในฟุตบอลโลกหญิง U-17 FIFA 2022 ในอินเดีย รวมถึงทีม U-19 ในการแข่งขัน Pan American Games 2023 ที่แข่งขันกับฝ่ายตรงข้ามระดับอาวุโสใน Santiago ประเทศชิลี
สหรัฐอเมริกาผ่านเข้ารอบจากการแข่งขันแบ่งกลุ่มในฟุตบอลโลก U-17 2022 ก่อนแพ้ไนจีเรียในการดวลจุดโทษ ทำให้ถูกคัดออกในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ในระหว่างการแข่งขัน Pan Am Games ทีมอเมริกันของสมิธคว้าเหรียญทองแดง โดยเอาชนะอาร์เจนตินาในการแข่งขันชิงอันดับสาม โดยสมิธลงเล่น 81 นาที
แม้ว่าสมิธจะยังไม่เคยแข่งขันในโอลิมปิกฤดูร้อน แต่เธอเข้าร่วมกลุ่มนักกีฬาหลายกีฬาที่คัดเลือกซึ่งมีผลงานระดับยอดเยี่ยมในหลายสาขา ในอดีตของเธอ เธอยังเคยเล่นในตำแหน่ง tailback, cornerback และจัดการหน้าที่เตะลูกและ punt สำหรับทีมฟุตบอลของโรงเรียน
นักกีฬาอเมริกัน 11 คนได้เข้าร่วมทั้งโอลิมปิกฤดูร้อนและฤดูหนาวในกีฬาที่แตกต่างกัน โดยการเกิดขึ้นล่าสุดคือที่โตเกียว 2020 สำหรับการแข่งขัน 2026 อดีตดาวฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยและสมาชิกทีมแคนาดา Kelsey Mitchell จะบรรลุความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาในการแข่งขันกีฬาที่สาม หลังจากคว้าเหรียญทองโอลิมปิกในการปั่นจักรยานหญิงที่โตเกียว 2020 หลังจากเปลี่ยนจากฟุตบอล ก่อนเปลี่ยนไปเล่น bobsleigh และได้รับคุณสมบัติสำหรับ Milano-Cortina
วิธีชมสมิธในโอลิมปิกฤดูหนาว 2026
วิธีชมสมิธในโอลิมปิกฤดูหนาว 2026
การแข่งขันสกีครอสคันทรีที่ Milano-Cortina 2026 จะจัดขึ้นที่ Tesero Cross-Country Skiing Stadium ตั้งอยู่ใน Lago di Tesero ประเทศอิตาลี ภายในพื้นที่ Val di Fiemme ของ Dolomites ตั้งแต่วันที่ 7 กุมภาพันธ์ถึง 22 กุมภาพันธ์
NBC และ USA Network จะให้บริการการถ่ายทอดสดและสตรีมมิ่งของการแข่งขันโอลิมปิกสำหรับผู้ชมในสหรัฐอเมริกา พร้อมตารางการแข่งขันและการถ่ายทอดสดที่สมบูรณ์ รวมถึงการเข้าถึงการเล่นซ้ำที่สามารถเข้าถึงได้ที่นี่